□ 谢先莉
初秋时节，我应友人之约，前往湖北仙桃的梦里水乡。朋友说那里是“湖北的乌镇”，我心里不免存疑，但好奇终究占了上风，最终还是踏上了这趟“寻梦”之旅。
车行至江汉平原，窗外是一望无际的稻田，金黄的稻穗在秋风中低垂，农人正在田间忙碌，远处白墙黛瓦渐渐浮现，水乡的轮廓在晨雾中若隐若现。
踏入梦里水乡文化旅游区，最先迎接游人的是荷塘村，青砖灰瓦的建筑风格，营造出流水门前过、绿树村边合的乡村水韵。荷塘上的荷花已经凋谢，但残荷勾勒的湖面也别有一番意境。偶尔有几只水鸭游过，划破水面的平静，激起圈圈涟漪。
我走进一家临水的老茶馆，点了一壶本地茶。茶馆老板很健谈，热情地给我介绍：“很多人说我们这里像江南，其实江汉平原的水乡，有我们自己的味道。”老板自豪地说。我问他此话怎讲，他笑着指了指窗外的河道：“江南水乡温婉如玉，我们这里嘛，多了几分荆楚大地的豪气，你看那屋檐翘得多高，再看那石桥建得多阔。”细观之，果然如此。这里的建筑风格虽似江南，却比江南多了几分粗犷之气，柔美中藏着坚毅，恰如湖北人的性格，外柔内刚。
饭后，我前往水上森林——湖北省最大的人工水上森林，平均树龄近50年的池杉树高大挺拔。初秋的水上森林尚未层林尽染，但已经出现了淡淡的秋意，有些池杉树的叶子已开始泛红。我登上画舫，船工轻轻摇橹，小船缓缓驶入杉林深处。画舫悠然在池杉林里穿梭，平静的水面上浮动着白云、树林的倒影，偶尔有落叶飘下，在水面激起细微的波纹。林中鸟鸣不绝于耳，正当我们交谈时，一群白鹭从林中飞起，舒展着洁白的羽翼，在空中翩翩起舞，身姿轻盈优美。
泛舟兴尽，返回荷塘村，独具江汉平原民俗特色的水上婚礼表演也开始了。水乡人的婚礼，以水为媒，以船为聘，一条捕鱼船、一名美娇娘、一份水乡情、一对有缘人……浪漫的水上婚礼展示了江汉平原质朴而热情的民俗风情。新郎新娘穿着传统的婚服，站在装饰喜庆的船上，向着“来宾”微笑挥手。后面的船上坐着吹拉弹唱的乐手，演奏着欢快的曲子。热闹、庄重、质朴，让我这个外乡人也感受到了当地人的热情和喜悦。
随后，我又观看了鸬鹚捕鱼的表演。渔夫们唱着号子，指挥着鸬鹚潜入水中捕鱼。这些聪明的鸟儿不时浮出水面，将捕获的鱼儿交给主人。如今，这种古老的捕鱼方式已经很少见到，我却有幸在这里见到。
傍晚时分的水上森林，与白天又有所不同。夕阳余晖洒在池杉林上，为渐渐露头的一抹抹红增添了光辉。湖面上倒映着金色的云彩，像打翻了的调色盘。我站在观景台上，看夕阳渐渐西沉，将天空染成橙红色。水面上的倒影也随之变幻，美得让人窒息。几个摄影爱好者架着三脚架，捕捉着这难得的光影时刻，我也不禁拿起手机，记录这美景。
夜幕降临，河岸两旁亮起了红灯笼。我找了一家临水的小餐馆，点了几样当地特色菜。老板推荐了沔阳三蒸和砂锅鳝丝，还有一道莲藕排骨汤。仙桃被誉为中国黄鳝之都，据说在这里鳝鱼的吃法有100多种，而当地的莲藕“生吃如秋梨般清甜、熟食如板栗般粉扑”，粗壮肥大，肉质松脆，味道鲜美。这三道菜，是名副其实的当地美食，每一口都是陌生而亲切的滋味，是我从未在他处领略过的鲜美。饭后来到河边散步，月光洒在河面上，波光粼粼，对岸的灯火倒映在水中，随风晃动。偶尔有乌篷船划过，船桨搅碎一河星光，不一会儿又恢复平静。
第二天清晨，我起得很早，想再看一眼晨雾中的水乡。果然没有让我失望，河道上弥漫着朦胧雾气，白墙黛瓦在雾中若隐若现。远处的池杉林也隐约露了出来，偶尔有几只早起的鸟儿掠过水面，激起圈圈涟漪。一位渔民摇着小船从雾中穿出，船头挂着的灯笼为这朦胧雾气添了一点亮眼的红。太阳渐渐升起，湖边的芦苇摇曳，鸟儿叽叽，枫叶、梧桐叶透过阳光，泛出亮丽的色彩。
回程的车上，我翻看相机里的照片，池杉林的壮美、水乡的婉约、渔民的朴素、鹭鸟的舞姿、婚礼的热闹……一幕幕在眼前闪过。我忽然明白了为什么这里被称为“湖北的乌镇”，它有着不输江南的美，并且多了几分独属于荆楚大地的韵味。
仙桃“梦里水乡”，这个隐匿于华中的璀璨明珠，在初秋展现出了绰约的风姿。它以独有的荆楚风情融合江南灵秀，诠释着“水乡之美”，让我魂牵梦绕、流连忘返。
车行渐远，水乡的影子渐渐消失在视野中，但我知道，这片土地的一切将长久地留在我心中。或许某年秋日，我还会再次造访，再续这场水乡之梦。