□ 刘 峰
那时正值年少，每当进入三伏，故园的藕花深处，就成了大家避暑的天堂。
放了暑假，一俟赤日炎炎的晌午，知了嘶鸣的村巷深处，就响起了“水鸟”的叫唤。要不了一会儿，巷子深处，声音此起彼伏。一刹那，东墙西篱，前院后门，就探出了不少青葫芦似的小脑袋。
很快，巷子里静了下来。我和小伙伴一个个如“草上飞”，转瞬间溜出了村庄，穿过青郁郁的田野，扑向千顷莲湖的怀抱。
在故乡，凡是有水的地方，皆能看见莲的倩影。特别是到了盛夏，从黑油油的淤泥里，滋生出水灵灵的莲藕，向碧空挑出青郁郁的莲叶、粉嘟嘟的莲花，成了乡亲们眼中寻常的风景，也成了游子们的“梦里莲乡”。
有趣的是，一场大雨过后，莲湖的莲叶莲花竟串门来了——清晨，“吱呀”一声打开门，一阵清幽幽的莲香扑鼻而来。只见门口的沟渠，竟蹿出了几枝莲叶莲花。风拂过，雨珠在叶面滚来滚去，叶子一抖，“哗”地泻下一泓清波。露出的一两朵莲花，宛如粉色的火苗在静静燃烧。
顺着沟渠，望向莲湖，只见田田莲叶间，除了鲜妍的莲花，还有马蹄大小的莲蓬，一只只硕大、饱满、圆润，简直诱人极了。
钻入莲湖，世界一下子安静了下来，日色冷了几分。村庄的狗吠鸡啼，似乎一下子变得遥远。水柔波清里，莲叶宛如一把把绿伞探出水面，高高低低，层层叠叠，密密匝匝，遮住了白炽炽的日光，制造了一方清凉的世界。
沉浸在馥郁的莲香里，感觉呼吸的空气都带着绿意。深深吸一口，有一种说不出的惬意。
“咔嚓——”一缕清脆的声音响过，一枝长着莲蓬的青梗儿被我折断，握在了手心。如同猴子下山掰玉米似的，大家有说有笑，一路穿行，一路采摘，总感觉前方还有更好的。
不一会儿，手心里就有了一束莲蓬，实在握不下了，就扯几根蒲草将它们绾住，负在背上。
在莲湖采莲，一不小心，就会撞上正在悄然绽放的莲花。刹那间，胭脂色的花萼仿佛触电似的张开，流苏般的金蕊颤了颤，露出青嫩嫩的莲房，是那么的惹人爱怜，仿佛前世有缘。
为防止迷路，顺利返岸，我和小伙伴沿途做了记号。做记号的地点，往往是一只鸟窝，或一丛莎草，或一条小洲，或一株红柳。这真是一个神秘而美妙的世界！莲叶遮天蔽日，愈往深处，愈发清凉，仿佛漫行在盛夏的原始丛林。
“嘎，嘎——”一对野鸭一边叫，一边朝这里张望，叫声尤为急切。原来，在一丛茂密的莲叶下，有一只用芦苇、菖蒲等水草编织的鸟巢，里面躺着几个天青色的鸟蛋。见此情形，我们一下子明白了：这一对鸟夫妻是在提醒我们，不要碰它们的“宝宝”。
正当大家疲惫之际，水天相接处漂来一条船，是父亲接我们来了。
原来，父亲一觉醒来，见我不在屋里，走出门外，发现一条街巷静悄悄的，顿时明白我和小伙伴们偷偷下湖了。于是驾了船，寻我们来了。凭着经验，他发现有一些莲叶无风自动，就知晓我和小伙伴们的方向了。
当船靠近，大家将一捆捆莲蓬抛入船舱，随后纷纷扒上了船。我抬头望了一眼日头，发现它正朝着西天滑去。深谙水上作业的父亲熟稔地摇起了桨，很快找到了一条通往码头的水路。在鲜红的落日沉入湖面的那一刻，我们在柳岸系了船，回到了炊烟袅袅的村庄。
恍惚间，到了黄昏，月亮之下，家家屋顶升起了袅袅的炊烟。大人小孩一起动手剥莲子，将它们做成清炒莲子、莲子汤、莲馅饼子等美食。一时间，撩人的香气氤氲了整个村庄。
坐在竹床上，大家一边津津有味而食，一边欣赏湖天的最后一抹晚云。只见它静静横陈在那里，由粉红化作深深的紫。这深深的紫，令人想起很久以前的一桩往事，想起生命里的一位故人，于柔软的内心深处，不由泛起一缕轻烟似的、甜蜜的哀愁。