□ 刘开栋
洪泽古灌区位于江苏省淮安市洪泽区境内，西依洪泽湖大堤，东至白马湖，北临苏北灌溉总渠，南至淮河入江水道，为蓄水型灌区，由蓄水、取水、输水和排水工程组成。自东汉开始，古人引水灌溉耕作，历代建设水利设施，灌区延续至今。目前，灌区控制灌溉面积48.13万亩。2023年，洪泽古灌区成功申报为世界灌溉工程遗产。
待眼前的碧波从水天一线渐渐变为浩大无垠的模样时，我们已经从远处来到它的近旁。洪泽古灌区，在轻柔步履的探访中，以温厚淳朴的气度展现它历经千年却依旧美丽优雅的面庞。
湖水在风的推动下揉成一朵朵白色的浪，轻轻亲吻堤岸，又化作碎玉琼珠，缓缓荡开。洪泽湖大堤横亘两岸，如中流砥柱般，抵挡着湖水磅礴万钧的冲击力量。成片的松柏毅然矗立，把根深深扎进土里，防风固沙。苍翠的绿意，不减春夏的风貌，无论季节流转，依然保持本色、不改初心，就如缄默不语的古灌区。另一侧，倾泻而下的水流飞溅起万千珠玉，在阳光的照射下银光闪耀。雾气朦胧中，一条七色的虹如彩桥悬空横跨。隆隆的声响，恰似穿越历史的邈远回音。这是古灌区的源头活水，以含蓄深沉的涌动，履行滋润万物的神圣使命。
古灌区内，经流水冲击、泥沙堆积而成的小洲宛如弯弯的弦月安然挂在夜空。放眼望去，纵横交错的水道簇拥着广袤无边的良田。千百年来，在堤坝的保护和湖水的灌溉下，贫瘠且旱涝无常的荒地，成为物产丰饶、年年有余的千里沃野。依赖于此，世代人民安居乐业，生生不息。
在高良涧进水闸院内，石台上，一头铁牛悠然而卧，昂首哞唤。我见它那双沧桑的眼睛，漆黑的瞳仁里，仿佛仍有火焰在日夜不停地跳动。作为雕塑的它，自清康熙年间肇始，已在此安卧了300多年。它体格逼真，线条分明，作为镇水之兽，似乎向肆虐的洪水发出声声怒吼。细听，仿佛有盛大恢宏的声响，穿越时光的洪流，回荡在淮扬，回荡在洪泽古灌区。
长达15公里的石工墙，建于明清时期。几百年的风雨，早已洗去它光亮的外表。可即使斑驳晦暗，那墙依然平整大方，稳固耸立，如沉默无言的守护者，陪伴古灌区度过漫长的似水流年。石砖缝隙处，点缀着一抹抹青绿的野草。那是风，是鸟儿，把青草的种子携来此处。种子们不甘平凡，不愿沉默死去，借着零星的碎沙土，借着珍贵的雨滴和温暖的阳光，生出根，发出芽，在石墙上伸出碧绿的手掌，开出细小如苔米的花儿。这是别样的令人感怀至深的风景。
悠悠湖水，令人思接千载。沿溯时光无涯的荒野逆流而上，我似乎看到，东汉建安年间，广陵太守陈登率军进驻淮河右岸，筑破釜塘，屯田灌溉，在武家墩修筑捍淮堰三十里，成为洪泽湖大堤1800多年历史的开端。湖水的湿润化解了烈日暴晒、寒风呼啸中板结的泥土，涓滴流向每一棵稻麦苗儿的根茎，助其开一片叶、结一粒穗。南宋时，黄河夺淮入海，并顽固地持续了数百年。黄淮合流带来源源不绝的水，将破釜塘和周边的富陵湖、泥墩湖、万家湖连成一片，洪泽湖雏形初具。高家堰的修建，使一边的洪泽湖惊涛翻涌，水光接天，夏来渟膏湛碧鱼腾跃，冬来莹洁似玉平如镜；另一边的灌溉区良田千顷，丰收连年，春来新苗吐翠揖清芬，秋来风吹稻菽千重浪。
洪泽古灌区集蓄水、取水、输水、排水、灌溉、防洪于一体，以博大安然的心胸，滋养历代百姓。千百年来，先民治水稼穑，历尽艰辛。如今，他们的身影早已消失不见，但他们开拓进取的精神却永远镌刻在碧波荡漾的湖水、春秋枯荣的田地、风雨磨蚀的石刻砖瓦、拼搏奋发的民族血液里，又代代传承至今。这湖、这水、这树、这连绵无际的良田，定然也以其四季分明的满目秀色，抚慰了在此埋头苦干的人们。
光阴流逝，古灌区遗存洪泽湖大堤67.25公里、明清石工墙15公里、三国至清代排灌河道5条。此外，还有决口遗址、5尊镇水铁牛、34块石碑、为数众多的石刻及纷繁的文献记录，穿越岁月的浮沉，以古朴的面貌展现在世人眼前。如今，古灌区仍然以井然有序、四时顺遂的水源，恩泽48万余亩田地。新时代赋予了古灌区新风貌，她正以温婉厚重又朴实缄默的气质焕发着新生机。