1月9日，总部位于美国的维珍轨道公司以英国西南沿海一个机场为基地，以“水平”方式发射一枚搭载9颗卫星的空基运载火箭。但火箭在发射一个多小时后出现异常，未能进入预定轨道，这个首次尝试从英国本土实施的卫星发射任务宣告失败。据悉，这次发射任务由英国航天局、英国皇家空军、英国康沃尔郡政府和维珍轨道公司合作实施。图为当天拍摄的执行此次发射任务的“宇宙女孩”飞机和“发射器一号”火箭。
新华社发