名称起源
重阳节的名称得来是因为，古人以九为“阳数”，九月九日则是双九，也就是重阳日。关于重阳节的来历，有一个具有浓厚神话色彩的传说。
东汉时期，汝河边的一个村子里，住着一个小伙子，名叫桓景。他家里有父母和妻子，一家人和和睦睦，日子过得十分快乐。
天有不测风云。有一年，汝河里忽然出了一个瘟魔，岸边很多村庄流行起了瘟疫，死了不少人。看到乡亲们不断死去，桓景非常着急，就决定求仙学艺，为民除害。桓景告别父母和妻子，一个人上路去了。
桓景访遍了天下名山，才在东南方的山中打听到有一个叫费长房的神仙。
桓景带上一袋干粮上路了。他一路走，一路打听，翻过了一座又一座山，蹚过了一条又一条河，磨破了一双又一双鞋，终于见到了费长房。费长房和蔼地对他说：“我看你一心想为民除害，就收下你这个徒弟吧。”他交给桓景一把青龙剑，又教他降魔的武艺。桓景每天勤学苦练，终于把剑术练得炉火纯青。
有一天，费长房把桓景叫到跟前，说：“今年九月初九，瘟魔又要出来害人。你赶紧回乡为民除害吧。”他送了桓景一包茱萸叶、一瓶菊花酒，又嘱咐了几句，先让乡亲们登高避灾，再去斩妖除魔。然后招来一只仙鹤，把桓景载回了家乡。
九月九日那天，桓景带着全村老小登上附近的一座山。他把茱萸叶分给大家，让瘟魔不敢近前，又把菊花酒倒出来，让每人喝一口。安排妥当后，他就带着青龙剑回到村中，等着斩杀瘟魔。
中午时分，随着几声怪叫，瘟魔爬上了河岸，趾高气扬地走进村里。他发现村里一个人也没有，就四处张望，最后发现村民们都躲在山上，便狂叫着向山上冲去。刚到山脚下，突然一阵浓郁的茱萸叶香和菊花酒气迎面扑来，瘟魔顿时头晕眼花，哼哼呀呀地在原地打转。桓景手持宝剑从山上直冲下来，和瘟魔展开了搏斗。瘟魔见势不妙，转身就逃。桓景对准他的后背嗖地掷出宝剑，哧的一声就把他扎死了。
从此，汝河两岸再也不闹瘟疫了，这一天是农历九月初九。此后每年的这一天，人们都要举行登高、插茱萸、喝菊花酒等活动，来纪念桓景铲除瘟魔、为民除害。因为九月初九又是重阳日，所以人们就把这一天叫作“重阳节”。
现在生活节奏快了，子女们都在外忙碌，但每年的重阳节子女们都要回家看望老人，给老人带上点水果、糖果，以及一些老人的生活用品，回家陪伴老人。
有条件的一些社区和村委会还会举办相应的老年人活动，丰富老年人的精神生活，弘扬中华民族敬老尊老爱老的传统美德。
节日民俗
登高
在古代，民间有在重阳节登高的风俗，故重阳节又叫“登高节”。相传此风俗始于东汉。唐代文人所写的登高诗很多，大多是写重阳节的习俗。登高之所以流传下来，是因为值此秋高气爽之际，登高望远、赏菊插萸、饮酒作诗，对身心健康有很大益处。
重阳糕
同中秋节的月饼、端午节的粽子、元宵节的汤圆一样，作为传统节日的重阳节同样有其节令食品，即重阳糕。民俗专家说，重阳节吃重阳糕，寓意步步登高，寄托了人们对美好生活的向往和憧憬。
据史料记载，重阳糕又称“花糕”“发糕”或“菊糕”，是用发面做成的糕点，辅料有枣子、杏仁、松子、栗子，属于甜品，也有加肉做成咸味的。制作较为随意、简易。
讲究些的重阳糕会做成宝塔状、九层，上面再做两只小羊，以合“重九”“重阳（羊）”之俗。有的在重阳糕上插上小彩旗，并点上蜡烛灯，是用“点灯”“吃糕”代替“登高”的意思，而小彩旗则隐喻为茱萸。
吃重阳糕的习俗在宋朝已十分流行，在《东京梦华录》《梦粱录》《武林旧事》等书中，都有重九吃重阳糕的文字。
为什么要吃重阳糕呢？民俗专家解释说，因重阳节民间有登高习俗，而登高的“高”与“糕”同音，吃糕图个吉利，取“步步登高”“百事俱高”之意。
现在的重阳糕没有固定品种，只要是在重阳节吃的松软糕类，都可称为“重阳糕”。民俗专家表示，随着时代的发展，重阳糕的寓意也在不断扩展，不仅仅是祝福、纳吉，它还是交流、分享、友爱等人文精神的体现，极大地丰富了重阳节的民俗内涵和文化底蕴。
插茱萸和簪菊花
重阳节插茱萸的风俗，在唐代就已经很普遍。古人认为在重阳节这一天把茱萸插在头上可以避难消灾，也可以将茱萸佩戴于臂，把茱萸放在香袋里面。大多是妇女、儿童佩戴，有些地方，男子也佩戴。
赏菊 饮菊花酒
“荒岩寂寞无俗情，老菊独得秋气清，登高一笑作重九，挹赤城露餐落英。”在重阳节赏菊、饮菊花酒极为普遍，所以重阳节又称“菊花节”。菊花是我国名花，也是长寿名花。在“霜降之时，唯此草盛茂”，由于菊的独特品性，菊也成为生命力的象征。
菊花酒在古代被看作是重阳必饮、祛灾祈福的“吉祥酒”。早在屈原笔下，就已有“夕餐秋菊之落英”之句，即服食菊花瓣。汉魏时期，我国就已盛行酿制菊花酒，据《西京杂记》载称“菊花熟时，并采茎叶，杂黍米酿之，至来年九月九日始熟，就饮焉，故谓之菊花酒。”魏时曹五曾在重阳赠菊给钟蹈，祝他长寿。晋代葛洪在《抱朴子》中记河南南阳山中人家，因饮了遍生菊花的甘谷水而延年益寿的事。陶渊明也有“酒能祛百虑，菊解制颓龄”之说。梁简文帝《采菊篇》中则有“相呼提筐采菊珠，朝起露湿沾罗襦”之句，亦采菊酿酒之举。后来饮菊花酒逐渐成了民间的一种风俗习惯，尤其是在重阳时节，更要饮菊花酒。
直到明清，菊花酒仍然盛行，在明代高濂的《遵生八笺》中仍有记载，是盛行的健身饮料。在明清时，菊花酒中会加入多种草药，其效更佳。制作方法为：用甘菊花煎汁，用曲、米酿酒或加地黄、当归、枸杞诸药。
古时，菊花酒是头年重阳节时专为第二年重阳节酿的。九月初九这天，采下初开的菊花和一点青翠的枝叶，掺和在准备酿酒的粮食中，然后用来酿酒，放至第二年九月初九饮用。传说喝了这种酒，可以延年益寿。
从医学角度看，菊花酒可以明目、治头昏、降血压，有减肥、强身、补肝气、安肠胃、利血之妙。时逢佳节，清秋气爽，菊花盛开，窗前篱下，片片金黄。除登高插茱萸外，亲友们三五相邀，同饮菊酒，共赏黄花，确实别有一番情趣。尤其是诗人们，赏菊饮酒，吟诗唱酬，给后世留下不少佳句。
由于菊花酒的缘故，重阳又成了祭祀酒神的酒神节。据《山东民俗·重阳节》介绍，山东酒坊于重阳节祭缸神，神为杜康。在贵州仁怀县茅台镇，每年重阳，开始投料下药酿酒，传说是因九九重阳，阳气旺盛才酿得出好酒。每当烤出初酒时，老板在贴“杜康先师之神位”的地方点香烛，摆供品祈祷酿酒顺利（见《中国民俗采英录》）。
节日佳作
采桑子·重阳
作者：毛泽东
人生易老天难老，岁岁重阳。今又重阳，战地黄花分外香。
一年一度秋风劲，不似春光。胜似春光，寥廓江天万里霜。
九月九日忆山东兄弟
作者：王维
独在异乡为异客，
每逢佳节倍思亲。
遥知兄弟登高处，
遍插茱萸少一人。
九月十日即事
作者：李白
昨日登高罢，
今朝更举觞。
菊花何太苦，
遭此两重阳？
九日齐山登高
作者：杜牧
江涵秋影雁初飞，与客携壶上翠微。
尘世难逢开口笑，菊花须插满头归。
但将酩酊酬佳节，不用登临恨落晖。
古往今来只如此，牛山何必独沾衣。
本版文字来源：中国文明网 制图：程胜男