通道是啥，不就是来往畅通的道路吗？你说的没错，然而，我这儿说的通道，是通道侗族自治县，位于湖南省西南角，在我国有“天然公园”之称的张家界和“山水甲天下”的桂林市之间。这是一个以风景之绝，山水之秀，环境之幽，民风之古而令人叹为观止的“世外桃源”。
通道侗族自治县地处云贵高原向南岭山地过渡地段，雪峰山西侧余脉山地。通道故称罗蒙县。据说，宋崇宁元年，有个朝廷御使王祖道，奉命从湖南南下广西，他深知“两山之间必有谷地”的规律，选中这顺着两侧高山连绵的低洼地势，集结了数万名壮丁在谷地中劈山断水，架桥铺路，历时五年，筑路1200里，从此开辟了一条沟通湘（湖南）桂（广西）黔（贵州）的捷径，成了湘桂黔之间的“走廊”通道，于是就有了通道这个县名。
莽莽原始森林 奇特高山草场
通道全县呈南北走向，山地丘陵较多，是个典型的山区县。这里山套山，谷套谷，只是在河谷两侧有小片平原。通道人流传着这么一句话：“开门见山，出门爬山，吃用靠山”，活灵活现地概括了通道的特点。通道地处我国中亚热带，冬少严寒，夏无酷暑，终年树木常青，四季瓜果不绝；光照期长，降水丰沛，森林生长繁茂，林产品资源极为丰富。全县有好几片原始森林，数人合抱的大树比比皆是，简直是一片四季常青的天地，这里还有白桂花、伞花木、沈水樟、海南五针松等数十种国家稀有珍贵树种。这里保持了良好生态平衡，唤来了鸟语花香，集结了珍禽奇兽，是个猿猴之鸣不绝，豺狼嘶嚎常闻的天然动物园。
除了原始森林之外，通道县还有丰茂的高山牧场，这里有各类草山一百多万亩。当我们驱车沿着盘山公路慢慢爬上海拔3000米的黄沙岗高山牧场时，一片片嫩绿的草地像一块块绿色地毯铺盖在红色的山地上，色调分外鲜明。刹时间，雾来了，眼前一片朦胧。尽管汽车玻璃上的雨刷不停地扫，司机还是不敢在险峻的山路上开，我们只能下车步行。当傍晚的山风把雾吹走后，落日的余晖斜射在牛群身上，我们好像置身于大草原自然风光之中。奇怪的是我们回县城时，却不见有人赶牛回牛棚。向导告诉我们：这里的牛是放养的。
美丽的侗寨 古朴的民俗
通道县20万人中，侗、苗、黎、瑶族等少数民族约19万人，其中大多为侗族，是个典型的少数民族自治县，保持着古朴的侗族传统风貌。这里风光旖旎，居民服饰鲜艳，来到侗寨，仿佛走到另一个世界。
侗族的村子又叫寨子，民房全是用粗大的木材建造的，一般都是四层，低层是专门圈养牛马的，二层是煮饭的厨房，三层是会客的堂屋，四层才是主人的起居室。侗族人非常勤劳。由于地处边远，至今有不少村民过着男耕女织的田园生活。
除了颇有特色的侗寨外，在大的集镇一般都建有花桥和鼓楼，也一律全是木材搭成雕就的。花桥中最为壮观的是回龙桥。回龙桥位于坪坦乡坪日村公路旁，始建年代已不清楚了。1931年重修，为木石结构，桥长40米，宽4米，完全用榫结合，没有一颗铁钉。桥墩以大青石砌成。桥上有多种精彩绚丽的题词和山水墨画，桥头桂树、古松各立一端，是省级文物保护单位。回龙桥桥名取自“桥如长龙，翼立水上，水至回环，护卫村寨”之意，在侗族的民间故事里是吉祥如意的象征。鼓楼中最雄伟的是马田鼓楼。鼓楼是侗寨的标志，侗族文化中心的象征。位于坪阳乡马田村的马田鼓楼是通道最高最大的鼓楼，建于清朝顺治年间，高22米，宽17.8米，共有九层，下宽上窄，层迭上去，由八根粗大杉木柱支撑，结构精巧，造型美观，是侗族建筑中的杰作，鼓楼也是侗胞晚间饮茶谈心，集会庆祝的地方。
通道县是个得天独厚的好地方。近年来，通道人在守护好美丽山水的基础上，经济发展有了很大起色，人们的生活也越来越好了。
□颜士州 文/图