食物有酸、苦、甘、辛、咸“五味”，这些性味对应不同的季节和五脏。夏天适合减苦增辛，以便和人体发散之势相辅相成；而立秋过后，饮食就应减辛增酸。酸味有收敛作用，可防止人体津液过分流失，且酸味能通肝气，平衡肺气。