春节期间，亲朋欢聚设宴，宴席散去，剩菜是否打包，常让人在珍惜粮食与顾及体面之间两难。其实，“吃不了兜着走”的打包之风，在中国古已有之，最早可追溯至春秋时期。
《左传·郑伯克段于鄢》中记载，大夫颍考叔在郑庄公设宴时，特意请求将席上肉羹带走，只因家中老母未尝过这般美味。这是史料中较早的“打包”记载。而此举并非冒昧，周代《仪礼》《礼记》中早有礼制：国君宴请使臣，宴后须将牛羊猪等剩余肉食打包送至宾馆，不馈赠反倒失礼。颍考叔留肉奉母，更被后世奉为孝行典范。
南朝《陈书·徐孝克传》中亦有一段佳话：徐孝克参加宫廷宴席时，常将食物藏于腰间束带，带回家侍奉母亲。陈宣帝得知后大为感动，特意下旨，允许他在宴席上光明正大地将食物带走，让其母亲常享佳肴，此事一时传为美谈。
当然，古人打包也曾闹出趣事。据《史记·滑稽列传》记载，汉武帝赏赐饮食给东方朔，他吃饱之后，竟直接把剩余的肉揣入怀中带走，弄得满身油污，模样颇为狼狈。
至唐代，“廷宴余物怀归”从个人孝行，演变为一时风气。唐宣宗大宴群臣，宴席将散时，不少官员袖中噼里啪啦掉落果品，坦言是要带回家给父母孩童。宣宗非但没有责怪，反而专门下诏：此后宫廷大宴，为文武官员备双份食物，一份赐给父母，再赏糕点予子女；另一份吃不完，可用手帕打包带走。这种手帕打包的方式，方便体面，很快在民间流行，也让不少人误以为“打包”之俗始于唐宣宗。
古人的打包方式也花样繁多，在没有塑料包装的年代，各式天然器具与织物构成了实用又环保的收纳体系。除上述手帕外，荷叶是最常用的“天然外卖盒”，它防水透气、自带清香，可包裹肉食、米饭、鱼蟹等食物，《水浒传》中郑屠户切好的肉臊子，便是用荷叶一裹便可带走。
织物也是常见的打包材料，丝绸、麻布、棉布皆可用来包裹物品，以绳结封口，能反复使用。富贵人家多用锦袋、绣囊，精致考究；平民百姓则以粗布巾、包袱皮打包，简约实用。
竹木藤等天然材质，是盛放饮食的绝佳容器。其质地透气耐用，适合装瓜果、熟食与干货，苏轼笔下“竹篮盛果香”，便是对这种天然打包方式的生动赞誉。
若是正式宴饮的打包，则属礼器级别，多以陶、瓷、铜制的鼎、簋、俎盛放，更精致的则选用戗金木漆盒，形制庄重且经久耐用。
至于买鱼，方式更为简便，用茅草穿起鱼鳃，或以柳枝穿起活鱼，柳叶还能为鱼供氧，尽显市井生活的灵巧智慧。
从周代礼制到魏晋南朝，从随性揣带到规范打包，古人以行动诠释着对食物的珍惜、对家人的深情。今天我们践行光盘、倡导打包，看似现代文明新风，实则接续着中华民族流传千年的节俭美德与淳厚家风。
□彭庆东