该书为中英对照双语版，是英国著名古希腊专家劳斯为小读者写的一本儿童读物。书中全面系统地讲述了古希腊的神、英雄与人的起源、演进和发展，一个个神话人物栩栩如生，本书是西方文化和神话的经典作品，也是国内读者了解古希腊文化的不可多得的入门读物。周作人先生毕生热爱研究希腊文化，其译本准确传达了原著的精神内核与文化底蕴，是理解古希腊神话最值得信赖、最具文化深度的中文桥梁。
在起头的时候只有混沌，一个大的虚空，在这里边所有万物的种子或原始都混杂一起，成为一个不成形状的物事，都向着各方面转动。渐渐地，这些原始慢慢地自己分了开来：沉重的部分聚集一起，成了土地；轻一点的飞腾上去，成为天空；两者的中间是空气；地下是一个黑暗的处所，叫作塔耳塔洛斯。在天空上，太阳、月亮，以及星星一一出现，地上面陆地从海分开，雨落下，河水从山上流下来，树木生长，世界变成像我们现在所知道的那么样子，它的形状像是一个大圆球，或是一个铁饼，像是大的盘子似的。
从混沌，那大的虚空里，出来了许多奇异的儿女，但其中最早出最神异的是呃罗斯，即是爱，他是怎么来的没人知道，他与所有别的神人都不一样，他比他们都活得长久，至今还活着，是所有神力中最为伟大的。从混沌里又出来了呃勒婆斯与女克斯，即黑夜；他们的儿子是赫默拉，即白昼。
末了从混沌出来了天父乌拉诺斯，即海，以及地母该亚。天与地生了一大群的儿女。这一大群起头是些怪物，但是他们后来却渐渐变好了。怪物中间有三个，各有五十个头和一百只手，他们的名字是科妥斯、瞿亚斯，以及勃利亚勒阿斯。别的三个怪物总称屈克罗沛斯，单称屈克罗普斯，意云圆眼睛，各人只有一只大眼在他前额的中间，眼睛上面是一道大而浓的眉毛。还有别的怪物，我们讲下去会遇着他们的，这以后出来的是一批更为优良的儿女。我现在不必将所有这些名字都告诉你听，只是其中一个是阿开亚诺斯，即海洋，这像是一条大河似的环绕着世界流着；一个是许沛利昂，他管理着昼夜的光，他是蔼阿斯即晨光、赫利阿斯即太阳、舍莱呐即月亮的父亲。天与地的最小的儿子叫作克洛诺斯，他是最幼小，但也是他们中间最可怕的。
却说乌拉诺斯恨他的儿女，也怕惧他们，在每一个生下来的时候，他拿去藏在地中秘密处所，把他们幽闭在黑暗之中。但是地母看见她的儿女这样地被虐待却生了气，她劝说他们反叛，他们照样做了，把乌拉诺斯从天上扔了下来。他们将他扔进塔耳塔洛斯去，是地下的一个暗黑处所。在打仗的中间，他被克洛诺斯砍伤了，他的血点落在海上，从这血点里出来了亚柏洛地德，她成为美与爱的女神。她的名字意义是说水泡的女儿，因为她是从海水的泡沫里出来的。还有他的几滴血落在地上，从这里跳出来了葛干德斯即巨人们，以及呃利女呃斯即报仇神女。我们后来还要听到他们，因为巨人们随后和诸神斗争，报仇神女常常游行世间，在人类已经创造了以后，追逐惩罚那些流了人血的人们。
克洛诺斯娶了一个帖殚女人，名叫瑞亚，他决心不让他的子女反叛，像他反叛他父亲一样，所以等他们一生下来，他就把他们整个地吞下腹去。他这样地吞了五个，可是瑞亚有点忍受不下去了，因为她要她的娃娃们来玩耍，所以在第六个生下来的时候，她决意要救他。她找了一块同婴孩一样大小的大石头来，用襁褓包得好好的，拿去送给克洛诺斯，当作最后的这个小孩。克洛诺斯立即把那石头吞下，心里很是满足了。这实在是一件容易办的事情，因为众神想必也同希腊的母亲们所做的那么样处理他们的婴孩，她们用了一条狭长的布，在他身上重重扎缚，直到后来像是一个蚕蛹，或是一个长的李子，剩那婴孩的头戳出在那一端罢了。那时瑞亚拿了那个真的婴孩，他的名字叫作宙斯，把他隐藏在克莱德岛的一个山洞里，这洞你在今日也还可看得到。他由两个神女保育着，她们用山羊乳喂他，有武装的卫士守着山洞，每逢小孩哭叫的时候，卫士们便用他们的矛敲击盾牌，发出一片声响，使得克洛诺斯听不到小孩的叫声。
瑞亚等候着时机，到了宙斯长大了的时候，她告诉他，克洛诺斯如何吞吃他的兄姊，她如何救了宙斯，他们便定计来推倒克洛诺斯，正如克洛诺斯从前推倒他的父亲一样。他们共同设法给克洛诺斯服了一大剂的药。这使得克洛诺斯很不好过，他便吐出所有的那些儿女来，一个跟一个。最先出来的是瑞亚叫他吞下去的那块石头，克洛诺斯看见了大吃一惊。你可以看到那石头，假如你愿意，因为这放在台耳波伊的圣地，至今还在那里的博物馆里。随后是其他的五个陆续出来。我现在须得把他们的名字告诉你了，因为这故事里都有他们的事情，他们的名字是赫思帖亚、台美退耳、赫拉、哈台斯，以及坡舍同。说也奇怪，他们在父亲的肚子里都已经长成了，现在他们都已同宙斯一样的大，准备参加那反抗计划。于是他们一起来同克洛诺斯斗争，这战事继续了十年之久，可是两方面都不能得胜。
克洛诺斯竭力地找朋友来帮助他，其中的一个是聪明的普洛美斗斯。战事拖下去的时候，普洛美斗斯说道：“老爷子，我劝你去把你的弟兄们从塔耳塔洛斯里叫了上来吧。”但是克洛诺斯怕他的弟兄们，他说道：“不，谢谢你，我用不着弟兄们。”在普洛美斗斯看出克洛诺斯太是愚蠢，不能接受他的忠告的时候，他走到宙斯那边去了。他对宙斯说了同样的劝告，虽然宙斯原是不大聪明，但是他还够聪明来接受这个忠告。他释放了那三个屈克罗沛斯，名叫雷手、电手、照明手，他们非常感激，所以各人送给宙斯一样礼物，这乃是雷、电和霹雳。他们又送给哈台斯一顶帽子，戴上去的时候使他隐身不见，他们送给坡舍同一支三尖叉。其次宙斯又释放了有五十个头和一百只手的那三个怪物。你看这给了宙斯多大的好处。他们每个都像是一座速射炮，克洛诺斯只丢得一块石头时他们能够丢一百块过去。
现在宙斯大开宴会来招待他的朋友。他给他们喝神酒，吃仙食，是不死长生的饮食，说道：“现在让我们去打仗吧，把这长的战事结束了。”
随后发生了一场凶恶的战争。那三个怪物在他们的三百只手里各举起一块岩石，对着克洛诺斯一齐投去。宙斯打雷闪电，发出霹雳。大地震动，海水沸腾，树林着火焚烧，暴风狂吹，一切发生混乱。末了他们打胜了克洛诺斯，用铁索锁了，把他关闭在黑暗的塔耳塔洛斯里面。