马镳是古代控马体系中至关重要的构件，与马衔相配使用，承担着控制马匹转向、调控行进姿态的核心作用。马镳形制与材质的千年演变，不仅是手工业铸造技艺的迭代历程，更折射出古代军事形制、车马礼制与骑兵作战技术的发展脉络，是解读先秦车马文明的重要实物载体。
马镳的发展历经漫长演进，材质与结构随时代不断革新。商周时期以青铜铸造为主，器形古朴厚重，侧重实用功能与礼制象征；步入战国，冶铁技术兴起，铁质马镳逐步登场，结构设计更贴合力学原理，操控性与耐用性大幅提升。不同时期出土的马镳遗存，呈现出鲜明的时代特征。绛县横水西周墓地出土马镳样式丰富、纹饰简约质朴，将早期礼制规范与日常驭马实用功能完美融合；侯马春秋墓葬出土的铜马镳，则加装精巧环扣，辅以鎏金装饰，工艺更为考究，折射出诸侯争霸背景下，列国对战马驾驭性能与车马威仪的极致追求。
马镳自古便不只是单纯的驭马工具，更是贵族身份、等级权力的物化象征。到战国晚期，马镳形制走向规范统一，部分器物镌刻铭文，标注铸造机构与纪年，标志着古代军事手工业走向体系化、标准化管理。随着骑兵成为战场主力，整套马具配套日趋完善，鞍鞯形制成熟，皮革与金属构件紧密结合，极大增强了骑乘的稳定性与野战机动能力。秦汉之时，铁质马镳全面普及，凭借更高的硬度与韧性，适配骑兵高速奔袭与冲锋作战的需求，也见证了古代战争从车战主导向以骑兵作战为核心的重大转型。
出土于山西绛县横水西周墓地的鸟纹角形铜马镳，是西周马镳中的经典代表。器物为成对形制，其一长15cm、宽5.4cm、厚2.3cm，另一长15cm、宽5.7cm、厚2.3cm，尺寸规整对称。整体取凤首弧形造型，上部设扁方形环，中部雕琢为写实凤首形态，以圆形穿孔巧作凤眼，一侧勾喙外凸，造型生动传神。器身下部呈窄条弧形，末端宽箍平齐，周缘向背侧弯折，背面呈凹槽形制，圆穿上下各置竖向半环扁钮，便于穿绳组合装配。
器物正面纹饰层次丰富，中部雕琢鳞纹与云纹，下部装饰弧线纹与重环纹，典雅庄重。整件马镳采用双合范工艺铸造，背面留存清晰范线，是西周青铜铸造工艺的真实留存。这件鸟纹角形铜马镳，集实用结构、凤鸟图腾、礼乐纹饰于一体，既彰显了西周工匠高超的铸铜技艺，也浓缩了晋南地区周代车马礼制与军事文明的深厚内涵。（图片由山西省考古研究院提供）
马煜娟 徐如柏