张家界，金鞭溪。大峡谷深处，十里长廊，水清、鱼美，北岸楠木林，秀美挺拔。
那年盛夏七月，第一次来，全程徒步四小时余，自然是慢慢悠悠的，边走边看边吃，和同路人老邹有一句没一句地聊着、惊叹着。左侧石道山崖下，每隔两三里路便有避雨的茅草屋——山地气候，响晴的天，也说不准哪一刻便扫过一团厚重乌云，随意抛洒一阵细雨。
啊，楠木林，楠木林！十年前，目光看向对岸山崖下，一群又一群挺直身板、新绿枝叶一齐向上托举片片雪云，或在一道淡淡溪雾漫浸中时而隐身的青春秀美林子——我，认出了他们——南国最美的树。
在我家乡北部一个山村，我曾见过它的父亲、祖父：在遂川县新江乡石坑村，一个藏身古木丛生、蓬勃绿荫下的自然村落，水口处、后山岗，有五百岁、一千岁的楠木——不是一棵、两棵，而是一群、一整片林子，到处都是。
中年的楠木生长极慢，故而纹理细密、紧致，枝叶散发清香。沉稳、扎实，它们是南国植物中的贵族。
就是那夏日阳光下、山影里格外秀挺的身姿，让我一眼识别出了——它们和赣中北部山区的那片林子，不但长相一样，精
神、气象亦相通。十里溪山、十里画廊，每一道溪谷都有它们的身影，越看越美，越看越爱。老邹总是打断我：“看，这里的鱼，好大的鱼儿——红鱼、青鱼、白鱼，在碧绿水潭里，窜来窜去。”
我的目光依然离不开这南国嘉木，这山中美的使者。它们青春勃发的丰沛生命力感染着我，永远年轻永远青绿永远向上，高举一双双手掌，让我明白什么叫“万物向阳”——他们以这样的高昂丰姿，一点点挤出阴冷空间，将生命尽力延展，向阳、向光，将热量吸收，转化为自身生长的能量。
同时出发的团队成员，早赶到了另一端出口。
我们在两处有茅草屋的地方坐下，要了烤鱼（从溪水里现捞现烤的，小摊就在溪流边），还有黄瓜——汁水多，润喉清火，边吃，边看水中游鱼忽闪忽现。清碧流水中，深绿蒲草被梳子扫过似的，随流波一律向下，油油地抖着，一点儿不嫌烦、不觉累。我们撸起裤管，双脚浸入清凉溪流，捧一把溪水洗去热汗，吹着水气流溢的溪谷凉风，恋恋地，不舍上岸。
我记得，那时，缘溪步道还是极窄的小石砌路，离溪水很近，与浅滩相融，依然保持天然野趣。溪边不时有烤鱼小摊，卖鱼、水果、矿泉水，还有凉茶。
我们只行进数百米便返回溪谷里，林荫下，择一长方石凳静坐。
举目四望，发现一株长相奇怪的树：它的个头不算高，枝叶青翠耀目，和江西遂川林区的红豆杉几乎没什么差别；树龄看起来只四五岁，可它的果子是青色的，少见的是，果子贴着叶子生长——可见，它并不是我事先猜想的红豆杉。红豆杉的果，小小一粒，也紧粘着青绿针叶，深秋成熟时红宝石似的，引来飞鸟叽叽喳喳欢快啄食。
进景区口的路，已是四五尺宽的青石板路，离岸稍远。说起当年溪边吃烤鱼的美事，那位手提圆白小桶、头戴尖顶彩笠的清洁工阿姨说：“现在哪有烤鱼的摊？鱼都不准捞，受保护了。”
回来后仔细查找资料，原来，这次不期而遇的、一身鲜绿针刺枝叶挂满青果的树，是香榧树，和红豆杉原是近亲，它的祖先——榧树（香榧母种）起源于中生代，距今约1.7亿年，被归类为第三纪孑遗植物，其种群延续自侏罗纪（与恐龙生存时代高度重叠），被称为“活化石”。
十年前，金鞭溪北岸山崖下，一片又一片青青楠木林，给我美的滋养、感动、温暖；而眼前，一棵又一棵绿荫匝地、青果满枝的香榧树，带给我的，岂止是夏日清凉？
它的慢、它的古老、它的让人猜不透真实年岁的安静好模样，使每一个身处快速通道的人停下脚步、止息焦灼：目光变得沉静，精神庄重如洗。
唐咏梅