咚咚咚，锵锵锵！激越高亢、炽热奔放的上党落子乐声，划破午后的高温，回荡在长治市潞城区史回镇马池沟村的上空。热浪滚滚，流过每条沟壑、每片树叶、每张脸庞，最终将所有的能量与热情，都汇聚在村中央的舞台上下。
临时搭建的舞台上，端坐于朝堂之上的黑脸包公粗犷豪放地唱道：“清早起，堂鼓响，王朝马汉站两厢，八十岁老翁来告状，状告洛阳贼赵王……”台下，从十里八乡赶来的老乡们正沉浸在上党落子传统戏《司马庄》紧张起伏的剧情中。舞台投下的巨大阴凉容纳不下挤攘的人群，一些人撑伞站在了阴凉之外。尽管这出戏他们很多人已看过很多遍，但依然全神贯注，不时悄声道：“红旗剧团的戏就是好。”“是，是，唱得好！唱得好！”他们口中的红旗剧团就是潞城红旗落子剧团。
落子，当地人称“闹子”“闹戏”，是流传于上党地区的地方剧种，清代道光年间形成于浊漳河西岸黎城、潞城交界地带。据史料记载，清代同治六年潞城潞河村创办了第一个落子戏班“合意班”后，各个落子班社如雨后春笋般在潞城蓬勃发展，至民国初年，潞城群众自娱自乐的落子戏班达70余个。1955年，这一地方剧种被正式定名为“上党落子”。
正因为潞城人爱戏痴戏，抗日战争时期，潞城党组织通过落子戏表演开展抗日救国文化宣传和对敌斗争，涌现出了一大批业务水平高超、思想进步的落子剧团。成立于1945年3月的潞城三区联合剧团就是其中之一，演出剧目以反映解放区人民新生活、宣传抗日斗争为主。这些落子戏不仅丰富了人们匮乏的精神文化生活，更点亮了人们对未来新生活的希望，坚定了驱逐日寇保家卫国的决心。
为适应新的发展形势，1950年5月，潞城三区联合剧团上调县里，更名为潞城县民众剧团。此时，李晚喜正担任另一个著名剧团——大众剧团的团长。该团成立于1944年，前身为师生剧团，是抗日战争和解放战争时期潞城文艺宣传战线上的一面旗帜。他们既曾奔赴上党战役前线，抬担架、送弹药、开展战地宣传；也曾以三天急行军的速度赶赴豫北前线进行慰问演出。县里决定由这位大众剧团团长李晚喜兼任民众剧团团长。李晚喜不仅是潞城知名的落子戏演员，更是一位进步人士，早在1940年抗日斗争最艰苦时期，他就在中国共产党的指示下，组织部分上党落子艺人开展对敌文化宣传斗争。
到1954年，民众剧团已成长为上党地区颇有声誉的剧团之一；同年，大众剧团上调专区，一大批优秀演员随之离开，民众剧团成为潞城戏剧界的“独苗”。为进一步建设好剧团，县领导亲自参与，从社会上请来名演员郝聘芝，从长治专署要回了几位主要演员，还专门聘请文化教员教授文化知识，并调整了剧团领导班子。经此精心培养和大力改革，民众剧团不负众望，成绩斐然。
然而，时光流逝，因长治县与潞城县合并为潞安县，民众剧团更名为潞安县人民剧团二团。1958年，因新的行政区划，潞安县并入长治市，剧团随之更名为长治市红旗剧团，“红旗剧团”的称谓从那时起一直沿用至今。
这一年，红旗剧团迎来了它的高光时刻。他们带着现代戏《钢铁民兵》和传统戏《十二寡妇征西》，从长治出发，经太原、阳泉、天津一路演到北京，获得了广大观众的好评。在京期间，剧团受到有关领导接见，出席了北京市文联举办的欢迎茶话会，参加了京剧大师梅兰芳、马连良等的演出招待会，并在西单、长安、民主等剧场公演50余场。那一年，长治市红旗剧团的上党落子乐音萦绕在首都上空，让无数上党游子热泪盈眶。
斗转星移，世事变迁。1961年，因市县分设，离乡七载的长治市红旗剧团108名演职员重返故土，剧团更名为潞城县红旗剧团。尽管此时台柱子郝聘芝已上调任职，但剧团发展依然保持着阵容强、名声大、人员多的良好形势，为此还分成了两个演出班，被人们习惯地称为“大红旗”和“小红旗”。
然而，辉煌并未持续多久。此后几年，由于人员变动、人才流失及其他客观因素，剧团陷入了长达近十年的沉寂，名声与阵容不复当年，观众戏迷也逐渐流失。
面对低谷，在红旗下成长起来的剧团并未消沉。全体演职人员秉承红旗精神，刻苦练功，钻研技艺；既改旧戏、排新戏，多方探索，又请老师、育人才，四处求索。功夫不负有心人，在他们的共同努力下，剧团的表演艺术有了新起色。
1979年，排演的现代小戏《探亲》《见面》在晋东南地区国庆30周年献礼演出中，荣获编剧、导演、演员一二等奖。
1980年，改编的传统戏《搜杜府》参加晋东南地区“质量戏”巡回观摩演出，一举夺得剧本、导演、演员和舞美四个一等奖。
红旗剧团，再次名扬上党。
进入新世纪后，随着人民群众文化娱乐形式的多元化，传统戏曲表演遭受巨大冲击，上党落子概莫能外，演出市场严重萎缩，红旗剧团再度陷入困境。
放弃，还是坚持？以不怕苦、不怕累的精神，在红旗下成长起来的红旗人直面困难，勇于改革、大胆创新，编演了一大批广受群众欢迎的作品。大型现代戏《大路通天》、古装戏《唐宫悦》分别荣获山西省第七届、第八届精神文明建设“五个一工程”奖优秀作品奖。
2015年，在潞城市委市政府（今潞城区委区政府）大力支持下，红旗剧团开始实施送戏下乡活动，平均每年送戏达300余场，让潞城人民在家门口就能听到他们念念不忘的上党落子乐音。
呼啦啦，微风吹来，舞台顶部的几面红旗在艳阳下舒展开最鲜艳的红。80年征途漫漫、80年风雨沧桑，一路走来，红旗剧团几易其名、几经变迁，它的每一个脚印都深深地烙进历史，记录着时代的变迁，见证着社会的进步。但无论名称、阵容如何变迁，其为人民服务的初心却从未改变。
红旗漫卷，乐音飞扬。烈日并未消减演员们的表演激情。台上，王朝马汉威严肃立铡刀两侧，忠仆张勇迈着颤巍巍的步伐控诉着赵王的恶行；台下，一张张或饱经风霜、或年轻稚嫩的脸随着戏中人的悲喜时而蹙眉时而开怀。没有伞的人们，坐在广场边树荫下，远远地听着看着。微风掠过，揩去人们身上的颗颗汗珠。可台上包裹在厚厚戏服中的演员们，汗水已打湿了几层衣衫？
红旗剧团团长王志民却说：“冬冷夏热对我们来说早就是家常便饭了。只要看到台下的观众，以及人群中越来越年轻的脸庞，我们就看到了希望与动力。”
李慧丽