《集王圣教序》北宋拓片 故宫博物院藏
《怀仁集晋右将军王羲之书圣教序》，俗称《集王圣教序》，被誉为书法界的“活化石”，练书法的人几乎都要临摹它。碑上集齐了唐太宗的文、王羲之的字、玄奘译的经。可玄奘取经回来时，王羲之已经去世几百年——他的字是怎么“写”上这块碑的？这块碑又是怎么诞生的？文、字、碑如何互相成就，才有了后世如此之高的书法地位？一切，要从一个叫怀仁的和尚说起。
文
一篇文章，惊动皇帝和太子
大唐高僧、《西游记》的原型人物玄奘法师，于贞观年间赴印度求法求经，历经千辛万苦，十七年后才带着梵本经文回到长安。
在一千多年前的唐代，玄奘此行能够活着归来，并且真的带回梵文经书，本身就是一个奇迹。因此唐太宗特别高兴，整个长安也为之震动。
玄奘带回的是梵文，唐太宗很想早日看到译本，于是玄奘法师奉诏将带回的这批梵文经文翻译成中文。这次翻译的经文中，《心经》是其中之一。玄奘翻译的《心经》也是目前翻译得最凝练、最好的一部经文。
经文译完要出版传播，唐太宗亲自做了序。他在这篇序言中，详细介绍了玄奘历经艰险的取经过程，序的标题就叫《大唐三藏圣教序》。太宗做完序，又命当时的太子李治撰写笺答，相当于一篇前记。皇帝和太子分别为一部经书写了序和前记，足见重视之深。
玄奘收到这两篇序、记后，按照礼制，分别向李世民和李治上了谢表和谢启，二人又各自作了答谢启。
太宗的序将玄奘此行描述得很清楚，也很有文采：“……有玄奘法师者，法门之领袖也。幼怀贞敏，早悟三空之心；长契神情，先苞四忍之行。松风水月，未足比其清华；仙露明珠，讵能方其朗润。……万里山川，拨烟霞而进影；百重寒暑，蹑霜雨而前踪。诚重劳轻，求深愿达，周游西宇，十有七年……”
当世的皇帝与太子分别写了序和前记，并且文采斐然；大德高僧翻译的经文超凡脱俗，堪称顶级的文字阵容。如此珍贵的内容，理应刻碑流传。
文章有了，碑刻本可随时开始，可用谁的书法，却成了最大的难题。
太宗最喜欢王羲之的字，王羲之的字也是当时所能见到的最好、最权威的字。可是王羲之早已作古，不可能复活来写碑，皇帝与玄奘为此一筹莫展。这时，弘福寺一个叫怀仁的和尚站出来，说他有办法，他可以集王羲之的字将这篇文拼出来。
字
二十五年“拼”字，比取经还难
怀仁和尚的生平没有留下太多资料，他将全部身心都倾注在《圣教序》中，要用王羲之写过的字、留下的真迹，一个个拼凑出这篇碑文。
这是一个绝好的办法，能让去世多年的王羲之书法再现；也是一个绝对艰难的办法，因为王羲之留下的字并不多，更别提这篇文中的字，他有的并没有写过。
用王羲之留下的字拼出一篇将近两千字的文章，其艰难程度似乎不亚于玄奘取经。
唐太宗打开皇家收藏，怀仁可以随意取用王羲之字帖，随时翻阅。这些还不够，又派人花大价钱到民间搜寻王羲之真迹，拿回来交给怀仁。怀仁将王羲之的残帖、书信、零散墨迹都集中起来，一个字一个字找：需要“圣”字，就去笔迹里找“圣”字；需要“教”字，就去笔迹里找“教”字，然后排列组合成碑文。
得到皇家支持，收集王羲之残墨，这件事依然十分艰难。这不是写字，而是找字、拼字，需要细心谨慎，也需要运气。
那个时候，《兰亭集序》的真迹还在皇宫，怀仁首先选用了《兰亭集序》中的字，用了六十个以上。后来，《兰亭集序》中的字用完了，王羲之所有能用的字也都用上了，总数也不过一千个左右，而这篇碑文有两千字左右。
除了字不够，怀仁还要考虑一篇文的布局、字的大小。这些字来自王羲之不同的时期，有的字大，有的字小；有的笔力重些，有的笔力轻些；有的字行云流水，有的字凝重沉稳。
王羲之留下的每一篇字，都有独特的气韵和独立的布局。怀仁要将这些不同的字协调、调整到一致，使其成为一篇气脉畅通的书法作品。
他慢慢挑字，将合适的字放大或缩小，做到疏密有致、排列和谐，一点点形成统一的风格。集字不仅仅是一个字一个字拓下来，更是将王羲之字中的气息也一点点拓下来。
到后来，没有字可用了，集字几乎陷入绝境。他便将那些字拆开，用这个偏旁部首去拼另一半别的字，组成碑文需要的字。虽然这些字是拼组而成，但笔法依然是王羲之的。
就这样拆了拼、拼了拆，最后还是有一些字，连拼也无法拼成。怀仁就用其中的某一笔进行拼合。甚至有学者怀疑，他实在没有办法时，会自己模仿王羲之的字亲自写——当然，这只是猜测，并无证据。
总之，怀仁将王羲之留下的每一个字都摩挲了无数遍，也拓了无数遍。玄奘取经用了十七年，而怀仁为了这幅字用了二十五年，几乎耗尽一生，才终成此篇。他也用这样的方式，留下了《兰亭集序》中的一些字，保存了许多王羲之散佚的行书字形。这些字在《兰亭集序》遗失之后，显得弥足珍贵。
拼接过程中，怀仁要反复权衡、揣摩每一个字，要考虑谋篇布局与气脉贯通。怀仁拼接成文后的整篇《圣教序》，既有僧人恬淡的静气，又有王羲之的章法笔墨之美，还有佛经的安宁。整体笔法统一，结构严谨，几乎看不出是集字而成。
碑
一刀一石，刻出传世第一帖
怀仁的集字工作终于完成。准备刻碑时已是咸亨三年，当年写前记的太子李治已经继位，唐太宗则已去世。
《集王圣教序》的文与字都是顶级水准，刻碑时采用的是勒石法。
勒石法是刻碑方式之一——在书法作品的背面，用朱红色颜料把字细细描一遍，然后再将红色一面印在石头上。因为颜色鲜艳，印在石头上便十分清晰。然后，镌刻者用刻刀在石头上镌刻整部作品。
勒石法不同于书丹。书丹是书法家亲自在石头上书写，勒石法则以刀代笔。字的线条既保留书法家的原貌，又带有刀刻的鲜明感，刻画流畅果断，有“铁线描”的风采。所以刻碑的工匠也叫勒石者。
碑文最后记述了许多参与者的信息，其中的勒石者，一位叫诸葛神力，一位叫朱静。这两位显然都是化名。但从名字看，刻碑既需要精湛的镌刻技艺，也是力气活儿。用刀在石头上一刀刀刻下两千字，非有神力不可，所以有一位勒石者叫诸葛神力。勒石者的水平越高，刻出来的字越接近书法家的原貌。
这块碑刻成后便极为震撼，气势恢宏，文美字美，尤其是以王羲之的字成文，近乎绝唱。
整碑为螭首方座，碑首雕刻七尊佛像，碑文共三十行，每行八十余字。碑高九尺四寸六分、宽四尺二寸四分（约合今制高近3米、宽1.4米）。第一行是碑名：《怀仁集晋右将军王羲之书圣教序》（附《心经》）。碑文内容除太宗写的《圣教序》外，还有李治写的《述圣记》、帝王答敕，以及玄奘法师翻译的经典版《心经》，后面还详细记录了为此碑做出贡献的人以及刻碑者。
碑自刻成后便被视为圣物，至今仍是西安碑林之首，其拓片皆成珍品。
可惜的是，这块碑在北宋时期断裂。好在碑石并未损毁，后来经过拼接，只缺失了小部分字，其余字迹依然清晰。
更幸运的是，北宋时期在碑尚未断裂时，留下了一幅完整的拓片，保留了唐代碑文的全貌。也正是这片完整拓片，被无数次翻印出版，成为书法家必临的一帖。
这幅宋代拓片真迹为黑纸镶边剪裱本，浓墨精拓，品相完好，目前收藏于故宫博物院。
文/月满天心