编者按

　　晚清修律大臣沈家本，青年时期赴贵州省亲，途经沅江险滩，作《上滩行》《清浪滩》二诗。这两首纪行诗不仅是其体察山河险阻的生动写照，更折射出他对国家治理与礼法秩序的思辨。诗中蕴含的顺应规律、审慎自持、守规明矩等理念，为其日后主张限制公权、倡导司法改革及推动晚清法制近代化奠定了早期思想基础。沈厚铎先生通过对两首诗的客观剖析，梳理沈家本法治思想的萌芽，为理解其“因时变通、礼法合治”的精神渊源提供了独特视角。

　　上滩行
　　一山复一山，山峭难侧足。一滩复一滩，滩险不可触。
　　浪漩灵潭深，波摧乱石矗。中流奔急湍，危厓泻悬瀑。
　　砰訇雷鼓鸣，槎枒雪峰簇。又如羊肠道，斗折还奥曲。
　　贯耳惊众听，眩目骇遥瞩。舟子亦战兢，奚奴半惴缩。
　　视彼下滩舟，疾如刀破竹。顾我上滩舟，难于鱼缘木。
　　人心每生妒，我额未尝蹙。曾闻九折坂，叱驭动殊俗。
　　山川有险阻，何分楚与蜀。千古仰壮怀，王尊信吾属。
清浪滩
　　千山走合沓，浩浩下沅水。积阻势逾怒，奔腾四十里。
　　鱼龙不敢窟，凫雁旦暮骇。峭石攒中流，林立露齿齿。
　　铦利刀剑铓，截鸿剸犀兕。激荡逞奇怪，顽犷列硊礌。
　　仓猝撄其锋，投卵能无毁。行李多戒心，徘徊进复止。
　　独有老榜师，生长此江涘。何处一石横，何处一石峙。
　　一一识于胸，语尺不失咫。波路既熟谙，控纵智足使。
　　兢兢常自持，小心未少弛。舟行艰险中，遂能平如砥。
　　迢遰江上程，来往庶赖此。乃知操术工，由来有至理。
　　讵彼夸诞徒，而可成一技。巍峨伏波宫，神爽主宰是。
　　灵乌送征旆，千舟万楫喜。相将涉山顶，螺盏酹琼酏。

　　□ 沈厚铎
　　
　　思想之成熟，必有初心之缘起；功业之铸就，必有早年之积淀。沈家本出身官宦世家，其父沈炳莹长期履职刑名，后赴西南任职，熟谙律令实务。少年至青年阶段的沈家本，浸润于家国治理、刑名政务的环境中，自幼熟读经史典制，对礼法秩序与国家安定的关系有基础认知。同治年间，年轻的沈家本远赴贵州父亲履职之地，溯沅江西上。途中山川的冲击、行舟的考验与现实的见闻，化作数十首诗，《上滩行》《清浪滩》便是其中代表。
　　这两首诗作并非单纯的山水纪游、旅途抒怀，而是青年沈家本观物悟道、察世明理的精神记录。沅江险滩奔流湍急，乱石林立，水势狂暴，上下行舟进退维谷，如同乱世之中的家国治理；险滩之危不可徒手抗衡，狂澜之势不可肆意妄为，唯有循规守度、控纵有度、审慎自持、把握规律，方能化险为夷、安稳前行。诗人以滩险喻世险，以行舟喻治国，以榜师操舟之术喻为政执法之道，在对自然险阻的体察、对人事进退的思考、对规律法度的敬畏之中，悄然埋下了以规治乱、以法安世的思想种子。
　　险滩危境：乱世图景与秩序失范的现实映照
　　《上滩行》与《清浪滩》二诗以“险”为基调，铺展沅江流域滩涂险峻、水势狂暴的自然图景，也是青年沈家本所处时代社会矛盾与地方秩序问题的隐喻。
　　《上滩行》开篇勾勒了步步惊心的险滩：“一山复一山，山峭难侧足。一滩复一滩，滩险不可触。”山岭连绵，岩壁陡峭；江滩相连，水流暗藏危机。两句排比强化了前行之艰。继而笔锋转入江水险势：“浪漩灵潭深，波摧乱石矗。中流奔急湍，危厓泻悬瀑。”漩涡激流摧击乱石，瀑布飞流直下，水流撞击之声如雷鼓震天。在险峻格局中，“又如羊肠道，斗折还奥曲”，水陆道路闭塞曲折。轰鸣水声与汹涌水势，令行舟之人“舟子亦战兢，奚奴半惴缩”，反衬出环境的客观险恶。
　　《清浪滩》聚焦沅陵县东的险隘，书写四十里江滩的狂暴：“千山走合沓，浩浩下沅水。积阻势逾怒，奔腾四十里。”江道礁石阻拦，水流受阻愈发汹涌。江心丛立的礁石“铦利刀剑铓，截鸿剸犀兕”，成为行舟难以规避的天然阻碍。若贸然冲撞激流险滩，“仓猝撄其锋，投卵能无毁”，因此往来行旅“行李多戒心，徘徊进复止”。
　　两首诗歌描绘的大自然险局，折射出晚清的社会现实。19世纪中后期，清王朝面临内忧外患，部分地区吏治松弛，法度执行效力减弱，社会矛盾冲突加剧。偏远地区管控失序，如同失控的险滩。沈家本随父宦游西南，目睹基层法治不彰、治理疲软的现状，对无序带来的危害有了直观体会。自然之险尚可避让，社会失序则影响深远。这使青年沈家本意识到，秩序是社会运行的基础，规矩与法度约束是维系安定的关键，从而为其后渴求秩序提供了现实动因。
　　行舟悟道：规律法度与审慎持守的治理思辨
　　面对险滩激流，诗作并未止步于写景，而是展开思辨，以行舟之法隐喻治国理政与处世之道。
　　《上滩行》对比了两种行舟状态：“视彼下滩舟，疾如刀破竹。顾我上滩舟，难于鱼缘木。”顺水与逆水的反差，表面是自然规律使然，深层则暗含客观治理哲理：社会治理亦有固有规律与法度，顺应规律、依循法度则政务顺畅；逆势妄为、脱离法度则阻滞丛生。面对行舟之难，诗人展现了客观的定力：“人心每生妒，我额未尝蹙。”这种定力源于对规则的认知与正道的坚守。诗人引用汉代王尊“叱驭动殊俗”的典故，表明自身态度：面对山河险阻与家国责任，当有遵道守矩、直面艰难的担当。此处的“壮怀”，体现了以规矩法度化解困局的信念。
　　《清浪滩》则聚焦于老榜师（老船工）的操舟之术，阐释了“依规治理、审慎用权”的逻辑。四十里险途令普通旅人进退两难，老榜师却能安稳往来：“独有老榜师，生长此江涘。何处一石横，何处一石峙。一一识于胸，语尺不失咫。”老榜师熟知江道规律与暗礁分布，这是驾驭险境的基础；犹如为政者需通晓律法、明晰权责。“波路既熟谙，控纵智足使。兢兢常自持，小心未少弛。”深谙水道方能收放自如，且始终心怀敬畏、谨慎自持。正因熟规则、严自持，方能在艰险中“平如砥”。
　　沈家本以操舟之术喻治国执法之要：律法是航行的准则，民情是江河的水流。为政者需把握治理规律，进退有据，不滥用权力、不突破法度，方能稳定秩序。诗人点明：“乃知操术工，由来有至理。讵彼夸诞徒，而可成一技。”治理之术有其内在公理，需深耕规则、严守底线，而漠视规矩、浮夸妄为者难成大事。此论断指向了吏治中的人治弊端与法度废弛现象，肯定了“依规行事”的客观价值。诗末对伏波宫的祭祀，则将对自然规律与法度秩序的敬畏，化作一种精神价值的表达。
规范观念：早年诗思与司法实践的关联
　　《上滩行》《清浪滩》创作于沈家本青年时期。此时他尚未步入仕途研习历代刑法，亦未接触近代西方法治理念，但诗作中蕴藏的秩序意识、规则意识与审慎理念，与其后数十年的律学研究及法制改革具有逻辑上的连贯性。
　　其一，强调秩序制衡与依规行事。两首纪行诗描述了无序水流的风险，肯定了规矩制衡的重要性。在晚清司法实践中，沈家本长期任职刑部，主张以法断案、依律行事，反对法外施刑与肆意专断。晚年主持修律时，他致力于整顿法制秩序，明确法律权威并限制司法权力的肆意扩张。早年面对险滩领悟的“依规矩方安”，演变为其维护法律统一的改革实践。
　　其二，秉持审慎自持的司法操守。《清浪滩》中老榜师“兢兢常自持，小心未少弛”的审慎品格，与沈家本倡导的执法原则一致。法律关乎民生，执法者需严谨对待。沈家本在治学与断案中保持缜密，反对苛法酷吏，主张慎刑恤狱。他强调执法者应公正用权、审慎司法，这与早年诗歌中推崇的自持、谨慎之道一脉相承。
　　其三，立足现实的通变理念。行舟需顺应水势，这一朴素哲理在沈家本后期的修律思想中体现为兼顾传统与现实。他并非僵化固守旧律，也未全盘照搬西法，而是主张“吾法之不善者当去之，彼法之善者当取之”。在修律过程中，他保留传统法律的合理内核，吸纳近代法理，废除部分酷刑并改革诉讼制度，推动法制的平稳过渡。这种因地制宜、贴合现实的治理思路，在其早年诗作中已初见端倪。
　　其四，关注民生的社会目标。《上滩行》中王尊的担当体现了士人的家国责任；二诗对行旅安危的关注，暗含着朴素的民本思想。沈家本倡导修明法律，其客观目标在于整顿吏治、安抚百姓。晚清社会矛盾复杂，他力求通过完善法律制度来减少冤狱，保障民众的基本权益。这种以法制护民生、维系社会稳定的思路，是对其早年民生关切的延续。
　　从历史视角观之，沈家本早年的法治认知囿于时代，仍属传统士大夫礼法治理的范畴，与近代意义上的权力制衡理念尚存距离。但这份朴素的秩序理想与规则意识，为其日后接纳近代法制理念、推动法制转型提供了思想基础。
　　（作者系中国政法大学法律古籍整理研究所荣休教授、沈家本第四代孙）