□初国卿
【大寒初候】
梅 花
暗香疏影绝纤尘，
流雪回风巧笑嗔。
也效孤山林处士，
花开将尔当夫人。
按：梅花之名，因果而来。李时珍《本草纲目》云：“梅，古文作槑，象子在木上之形。梅乃杏类，故反杏为某，书家讹作甘木，后作梅，从每，谐声也。”先秦时人即以梅为贵，爱其果酸，而非赏花也。南宋杨万里《和梅诗序》道：“南北诸子如阴铿、何逊、苏子卿，诗人之风流至此极矣，梅于是时始以花闻天下。”南北朝开始赏梅花，至南宋趋于极致，诗人林逋爱梅成癖，有“梅妻鹤子”之说，并于《山园小梅》中留下千古名句：“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。”同时人范成大《范村梅谱》自序说：“梅，天下尤物，无问智贤愚不肖，莫敢有异议。”范氏乃爱梅至者，姜夔到访，特为其制新曲《暗香》《疏影》并填词。梅花其株或为小乔木，或为灌木状，叶未见时，花已先发，或独生，或二朵相聚。以品种之别，花色或白或粉，或紫红，皆芳香。花瓣或五数，或具重瓣，雄蕊甚多，略弯之向心而生。梅花品种，历朝多有记载，晋葛洪《西京杂记》记有七种，范成大《范村梅谱》记有十余种，至清陈淏《花镜》则有二十一种，如江梅、杏梅、墨梅、红梅、绿萼梅、照水梅、鸳鸯梅等。今园艺品种已有数百，如以类分则有直枝梅、垂枝梅、龙游梅、杏梅、樱李梅等，不一而足焉。
【大寒二候】
海 桐
白雪琼酥点额黄，
碧纱疏影玉毫光。
山礬放蕊众芳歇，
复有风闻七里香。
按：海桐，据前蜀李珣《海药本草》言：“生南海山谷中，似桐皮，黄白色，故以名之。”古人又称海桐为山礬、山矾、七里香。明王世懋《花疏》曰：“山礬，一名海桐树，婆娑可观，花碎白而香。宋人灰其叶而造黝紫色，今人不知也。”山礬即山矾，而在台湾又称其为“七里香”。清李元春《台湾志略》记之：“七里香，山矾花也，所种之地，蝇蚋不生，辟烟瘴。”其株或为灌木，或为小乔木，枝干虬劲，皮若鳞甲，颇具古意。叶长圆而厚泽，先端长作微凹状，数叶聚生枝端，青翠如桐，凌冬不凋，望之如翠盖然。其花聚集，数朵作伞房状，生叶簇之间。花初开时色白，后渐变黄，花瓣五数。花于冬日开放至春日，簇簇如雪，虽无艳色夺目，然素雅自芳，微风过处，幽香浮动，虽不浓烈，然沁人心脾，可涤烦襟也。
【大寒三候】
含 笑
粲兮巧倩玉容奁，
半吐香尘出画檐。
绰约自含幽媚态，
临风莞尔沁瓜甜。
按：含笑者，其名取“似笑含羞”之态，盖因其花半开时，若美人掩唇莞尔，欲语还休，故得雅称。宋范正敏《遁斋闲览》言：“其花常若菡萏之未敷者，故有含笑之名。”同时人李纲有《含笑花赋》说：“南方花木之美者，莫若含笑。绿叶素荣，其香郁然。”给予含笑以最高之评价。清薛绍元《台湾通志》则云：“含笑，白瓣如兰，自辅其颊，故曰含笑。半开则馥烈，大则香减。”其株为灌木，树形端秀，叶长圆，凌冬不雕。花独生于叶腋间，瓣若凝脂，色如温玉，外紫内白，或淡黄晕染，初开时犹抱琵琶，半含半吐，欲笑还颦，似怯复娇，恰如君子藏器，淑女守静。最妙者，其香清甜如瓜，馥郁而不腻，随风暗度，闻之令人神怡。宋陈善《扪虱新话》记曰：“日西入，稍阴则花开，初开香犹扑鼻。予山居无事，每晚凉坐山亭中，忽闻香风一阵，满室郁然，知是含笑开矣。”南宋杨万里《端香前一日含笑初折》诗云：“一点瓜香破醉眠。”正谓此也。半开之花经数日绽放，作六瓣状，非花瓣，乃“花被片”也。含笑野生于南国山林间，今南北皆植，生南国者全年皆华，植北地者，常华于冬春也。