□初国卿
【立冬初候】
木芙蓉
露冷红酥破小寒，木莲袅似水莲欢。
只缘花蕊夫人赏，从此芳华醉锦官。
按：立冬初候水始冰，然木芙蓉却凌寒盛开，冷艳霜天。木芙蓉，因其花有如原称芙蓉之荷花之美，且花开木本，故名。宋叶梦得《石林燕语》称：“芙蓉有二种，出于水者谓之草芙蓉，出于陆者谓之木芙蓉，又名木莲。”所谓草芙蓉即草本荷花也，又称水芙蓉。木芙蓉花开树上，又称地芙蓉。木芙蓉为灌木或小乔木，叶卵形而宽，浅裂作五七之数。花独生叶腋间，花瓣五数，瓣上具皱褶纹，蕊聚成柱，生花心。亦有重瓣者，花形如球，蕊不见。花初绽时其色或白，或粉白，或淡紫红，之后渐变为深红色。明黄文星《花史》言其状曰：“有弄色木芙蓉，一日白，二日浅红，三日黄，四日深红。比落，色紫，人号文官花。”世人又称“三醉芙蓉”“弄色芙蓉”。又有花瓣一半为银白色，一半为粉红色或紫色，故称“鸳鸯芙蓉”。木芙蓉因八九月始开，孟冬方落，故又名拒霜花。苏轼《和陈述古拒霜花》云：“千林扫作一番黄，只有芙蓉独自芳。”又因其美而艳，古人常以此比作女子面庞，所谓“芙蓉如面柳如眉”是也。又据清吴任臣《十国春秋》所载，五代后蜀皇帝孟昶妃子花蕊夫人喜木芙蓉，孟昶遂命“城头尽种芙蓉，秋间盛开，蔚若锦绣。”帝语群臣曰：“自古以蜀为锦城，今日观之，真锦城也。”自此，成都又有“芙蓉城”之名，木芙蓉亦为成都之市花也。
【立冬二候】
美人蕉
画堂疏影拂窗纱，半理诗瓢半饮茶。
映案抽心非绿蜡，红罗剪破是蕉花。
按：美人蕉，本出热带之地，后广植华夏。其叶如芭蕉，其花红照眼，初名红蕉。唐段成式《酉阳杂俎》称：“南中红蕉花时，有红蝙蝠集花中，南人呼为红蝙蝠。”宋苏颂《本草图经》则言：“花出瓣中，极繁盛，红者如火炬，谓之红蕉。”盖因其花美艳之故，遂称美人蕉，唐白居易《东亭闲望》有句：“绿桂为佳客，红蕉当美人。”或即美人蕉一名之由来。其株为草本，茎直若箭，质坚而挺。叶卵形，阔大肥厚如扇。花数朵聚作一束，生诸叶丛间。花色红，瓣细小，雄蕊作花瓣状，花开似火，朱华灼灼，翩然夺目。古人常借美人之名，将此花植于书斋，如明谢肇淛《五杂俎》云：“经数月不凋谢，摘置瓶中，以水渍之，亦可经一两月也。此蕉最佳，书斋中多植之。”雅托名花慰寂寥，古人趣致多多。今华夏南北皆有美人蕉栽植，北地荣于夏秋，南国四季皆华。其花园艺品种亦多，有大花美人蕉，花甚大，其色具红、橙、黄、白诸类；有兰花美人蕉，花亦甚大，色或明黄、橙黄、深红；更有杂交者，花大色繁，乱人眼目也。
【立冬三候】
青 葙
天赋孤芳含逸趣，后庭花论尚推敲。
叠层千蕊簇成穗，犹似书生紫笔苞。
按：青葙花，其名据李时珍《本草纲目》所载：“青葙名义未详。胡麻叶亦名青蘘，此草又多生于胡麻地中，与之同名，岂以其相似而然耶？”原来此名竟与胡麻相关。又因青葙种子入药，名青箱子，故明李梴《医学入门》曰：“葙，囊箧也，药虽贱而治眼功大，青囊箱中不可缺也。”此为青葙得名另一说。入药治眼疾之青葙子，又称草决明，其花还称野鸡冠。乾隆帝主持编撰之《续通志》有按云：“青葙花叶似鸡冠，嫩苗似苋，故李时珍谓之野鸡冠，又谓之鸡冠苋。”其株为一年生草本，叶卵形至披针形。花甚小，千蕊攒簇成穗，绛苞层叠，棒形直挺，具长柄，若朱笔点空，自有山野之逸趣。其花初绽时色或粉或紫红，愈久则变白。凡一小花，作五瓣之状，实非花瓣，乃花被片也。史上曾称此花为“后庭花”，宋王灼《碧鸡漫志》载：“吴蜀鸡冠花有一种小者，高不过五六寸，或红，或浅红，或白，或浅白，世目曰后庭花。”南宋杨万里《宿化斜桥见鸡冠花》有句：“别有飞来矮人国，化成玉树后庭花。”皆言此花与唐杜牧《泊秦淮》之“后庭花”也。聊备一说焉。