农历十月初一，是中国古代的传统节日“寒衣节”。每至此时，人们将以各种方式祭奠先人，寄托追思。
据辽宁大学文学院教授李东介绍，置办“寒衣”的传统，或可追溯到《诗经》时代。作为最早的一部诗歌总集，《诗经·豳风·七月》中有这样的诗句：“七月流火，九月授衣。一之日觱发，二之日栗烈；无衣无褐，何以卒岁？”其中“七月流火，九月授衣”说的是农历七月天气转凉，九月就要开始缝制冬衣，以迎接冬天的到来。
与今天的农历不同，周代的历法“以仲冬月为正”，因此诗中所提到的“七月”“九月”，大约指的是由秋到冬的季节转换过程。《礼记·月令》中说：“是月也，天子始裘。”意思是从这个季节开始，天子要穿戴兽皮制的衣服，以御冬寒。很显然，无论是“九月授衣”还是“天子始裘”，都源自古人对自然的敬畏，亦衍生出“慎终追远”“永言孝思”的人生情怀。
李东研究发现，《礼记》中有孟冬之月“赏死事、恤孤寡”和“腊先祖”的记载，即在初冬之时悼念那些为国事而故去的先辈，褒奖那些为国家而捐躯的烈士，还要抚恤他们的家人，同时也要举行祭祀祖先的庄重仪式。人生苦短，百姓辛劳，孟姜女“千里送寒衣”“哭倒长城八百里”的传说感天动地。民间有农历十月初一焚烧五色纸以追忆故人、抚慰亡灵的风俗。所以，十月初一又称“烧衣节”或“送寒衣节”。
到了宋代，十月初一送寒衣的风俗蔚然成风，古籍中有许多明确的记载。这天，官员百姓都像清明节一样出城上坟扫墓；生活在北方地区的人们在这一天生火炉御寒，民间还有赠送烧火用炭的习俗。
再有，农历十月也意味着秋收的结束。古人会用新收的稻米、谷物制作食物，以此来祭奠祖先，谓之“荐新”。相传，明太祖朱元璋在南京称帝后，曾在十月初一这天的早朝行“授衣”礼，将刚收获的赤豆、糯米做成热羹赐给群臣尝新。
曾子曰：“慎终追远，民德归厚矣。”（《论语·学而》）敬畏自然、礼敬先贤、感念故人、慎终思远是中国人的文化传统，体现着敦亲睦族、赓续血脉的文化传承。民间谚语说：“十月朝、穿棉袄，吃豆羹、御寒冷。”四季更替，秋收冬藏，也蕴含周而复始、人与自然和谐共生的智慧之道。
“寒衣节”从深厚绵长的历史中走来，在革故鼎新的时代被赋予全新的文化内涵。说起“寒衣节”祭祀习俗，李东感慨地说：“没有仪式感的祭祀，我们在怀念谁？在礼敬谁？现实中，随便选择一个十字路口、划个圈去焚烧冥钱、燃烧纸衣，既不可取，也不心诚，不仅使本应静心肃穆的祭奠变得乌烟瘴气，熊熊火焰更成为严重的火灾隐患。那些看似排场热闹的陈旧祭扫方式，其实与现代文明风尚格格不入，不如点支心香与家人共念亲情，不如到故人墓前放束花，说说思念的话，让祭奠更有仪式感，更触达我们的内心。”
“鲜花簇簇，古琴悠悠；纸鹤传信，纸船载情；网络祭扫，时空信箱……有多少种思念，就有多少种缅怀；有多少次呼唤，就有多少次回响。文明祭祀，真挚情愫。逝者已矣，生者如斯，缅怀祭奠，在心在诚。”——无疑，这是一位智者、学者对人们、对社会发出的善意提醒与诚挚劝诫。
沈阳日报、沈报全媒体记者
吕良德