新中国成立75年来，我国钢铁行业实现了从跟跑、并跑到领跑的历史性跨越。现年82岁的中国工程院院士、东北大学教授、轧制技术领域国际知名专家王国栋亲身经历了这一历史进程，并深度参与其中，成为推动我国钢铁行业创新发展的笃行者。
王国栋曾说：“我们坚定走中国式现代化发展道路，坚定推进高水平科技自立自强，钢铁行业一定会有新的更大的发展，我们的国家一定会越来越强大。”
生产一线开启创新之旅
在轧制技术及连轧自动化国家重点实验室（以下简称RAL）王国栋院士办公室内，一幅写着“真做科研 做真科研”的书法作品格外引人注目。这八个字体现出的唯真唯实，从问题导向、需求导向出发，坚持科学研究从生产实践中来并解决生产实际问题的科学探索精神，是王国栋始终恪守并贯穿科研生涯的准则。
8岁时，王国栋随家人来到鞍山，在耳濡目染下，他喜欢上了钢铁行业。大学时，他在东北工学院攻读钢铁压力加工专业；大学毕业后，他到鞍钢小型厂生产、技改一线工作10年；读研究生时，他在北京钢铁研究总院攻关钢材板型控制难题；在东北大学从事科研、教学时，他致力于钢铁材料轧制理论、工艺、自动化等领域的应用基础和工程技术研究，带队研制出“超级钢”，培养了一批又一批钢铁材料领域专业人才，荣获国家科技进步奖一等奖等诸多荣誉。
在鞍钢小型厂的10年，王国栋身处一线，真正了解了车间需要什么、工人需要什么，并放眼国内钢铁行业，逐渐了解我国钢铁行业的痛点、难点、堵点。每逢周末和节假日，他就带上干粮，一头扎进鞍钢技术图书馆，孜孜不倦学习钢铁行业的前沿知识，并投稿到期刊杂志，希望让国内同行了解到世界钢铁行业发展的新方向。
“在鞍钢小型厂的10年，我真正树立了加快我国钢铁行业发展的远大志愿。同时，我也切实明白了，创新性研究是在国民经济主战场的实践中产生的，是由问题转化而来的，这些问题源于行业需要、国家需求。要真做科研、做真科研，才能解决这些问题。”王国栋说。
依靠自主创新实现超越
王国栋深知，核心技术是买不来的，必须依靠自主创新，才能实现高端钢材的自主可控。1998年，他带领团队承担了“轧制过程中实现晶粒细化的基础研究”项目，与欧美、日韩等开展了“超级钢”研究竞赛。
1999年9月，王国栋团队先于国外竞争者完成了屈服强度200兆帕级普碳钢升级为400兆帕级的研究，用现有的工业轧机轧制出世界上第一卷“超级钢”。后来，又生产出原型钢，将其应用于汽车关键零部件的制造。在竞争激烈的“超级钢”赛道上，中国人走在了世界前列。
热轧钢板超快速冷却技术和热处理技术，是最重要的两项热轧钢材组织调控技术。从2004年开始，王国栋带领RAL团队与相关企业密切合作，不断升级板材超快速冷却和热处理工艺、装备和技术，技术指标和产品实物质量远超国外产品，实现了关键技术从跟跑、并跑到领跑的跨越。
他说：“我们处理的钢材已拓展到中厚板、钢管、型材、棒线材、合金钢线材等领域，大幅降低了钢材中的合金元素用量，提高了产品质量。”
助力钢铁行业转型升级
随着整体环境的改变，钢铁行业转型升级势在必行。2014年，由王国栋担任主任的东北大学钢铁共性技术协同创新中心成立。该协同创新中心通过工艺—装备—产品—服务的一体化创新，全力助力钢铁行业实现“绿色战略转型”。2019年，在王国栋的推动下，东北大学与钢铁企业成立了工业互联网赋能钢铁智能制造联合创新中心，以新技术赋能钢铁行业高质量发展。
王国栋认为，钢铁行业的数字技术应用场景资源丰富，进行数字化转型具有得天独厚的优势。数字化转型并赋能绿色化、高质化、强链化，是钢铁行业有史以来最大的关键战略转型。人工智能技术是推动钢铁行业转型升级、高质量发展的关键技术，RAL已开始探索和布局。“我们利用人工智能技术数据驱动的特点，在保留企业原有硬件设备的基础上，改进软件系统，完成钢厂流程升级，从而实现钢铁企业、行业的数字化转型。目前，这项工作已经在钢铁全流程主要单元建成了示范样板，大大提高了产品质量和生产效率，同时降低了成本，减少了碳排放。”
数字化、绿色化、高质化、强链化转型发展，是王国栋心目中我国钢铁行业可持续发展的道路，他和他的团队将坚定地沿着这条道路走下去。
沈阳日报、沈报全媒体记者 岳雨