□初国卿
续书作者高鹗也是沈阳人
《红楼梦》后四十回的续书作者高鹗为汉军镶黄旗内务府人，祖籍奉天府铁岭县镇西堡三台子（今辽宁铁岭市镇西堡镇三台子村）。奉天府即沈阳在清时的称呼，顺治十四年（1657）所设，辖铁岭地区，所以高鹗有时又自署“世居沈阳三台子”，在当年是地道的沈阳人。
高鹗在文学上的最大成就就是续写《红楼梦》后四十回，此说尽管还有争议，但一般文学史均如此认定。《红楼梦》的后四十回尽管在思想和艺术上与前80回比都稍感不足，但它能遵循曹雪芹的很多语言结构和说话技巧，大体完成全书的整体结构，使故事首尾完整，从而使《红楼梦》得以迅速广泛地流传开来。对于一些重要情节的处理也符合前八十回的发展脉络，比较合理。如贾府日渐衰败，大祸迭起而导致锦衣军的查抄，黛死钗嫁，宝玉出家以完成爱情故事的悲剧结局等，都很好地继承了曹雪芹的原意，具有很强的艺术感染性和审美力量。某些章节如夏金桂撒泼、贾政做官、黛玉焚稿及袭人改嫁等描写颇具传神色彩。后四十回完成后，高鹗曾写有七绝《重订〈红楼梦〉小说既竣题》：“老去风情减昔年，万花丛里日高眠。昨宵偶抱嫦娥月，悟得光明自在禅。”表达了超凡脱俗，别取新境，过一番隐逸宁静生活的愿望。
在当时，高鹗的后四十回之作就得到了同为顺天举人张问陶在《赠高兰墅鹗同年》一诗中的赞许：“侠气君能空紫塞，艳情人自说红楼。”后来胡适也对此评价说：高鹗“替中国文学保存一部有悲剧下场的小说”。俞平伯也说：“程伟元、高鹗是保全《红楼梦》的，有功。”这说明，后四十回在《红楼梦》中虽然还存在诸多问题，但仍不失于高水平的文学作品。高鹗对《红楼梦》的贡献不仅在于后40回的文学价值，更重要的是使《红楼梦》能够以一种完整的形态流传下来，这一点可谓功莫大焉。
乾隆五十六年（1791），程伟元、高鹗合作整理修订的120回本《新镌全部绣像红楼梦》在高鹗的襄助下，程伟元萃文书屋第一次活字排印出版。首有程伟元序、高鹗序，还有程、高二人的引言。正文半页10行，行24字。附图24页木刻，前图后赞。高鹗的序言说：“予闻《红楼梦》脍炙人口者，几廿余年，然无全璧，无定本。向曾从友人借观，窃以染指尝鼎为憾。今年春，友人程子小泉过予，以其所购全书见示，且曰：‘此仆数年铢积寸累之苦心，将付剞劂，公同好。子闲且惫矣，盍分任之？’予以是书虽稗官野史之流，然尚不谬于名教，欣然拜诺，正以波斯奴见宝为幸，遂襄其役。工既竣，并识端末，以告阅者。乾隆辛亥冬至后五日，铁岭高鹗叙并书。”因为是程氏萃文书屋第一次刻印《红楼梦》，故后世名为“程甲本”。这也是存世最早、最接近曹雪芹原著风格的《红楼梦》初印本。因此书为木活字印刷，印数有限，故存世极少。
高鹗、程伟元在出版程甲本之后的第二年又修订、排印了“程乙本”。两本合称为“程高本”。“程高本”的印行，迅速扩大了《红楼梦》的流传与社会影响。因为在高鹗、程伟元排印的《新镌全部绣像红楼梦》出版之前，《红楼梦》只以抄本的形式在民间流传，并且大多是前80回，影响面自然会有所限制。程高本的刊行，大大推动了《红楼梦》的广泛传播。终清一代，绝大多数士人都把程高本《红楼梦》视为一个整体，高鹗的续书功绩得到文学史和后人的认可。直到今天，“程高本”依然是最通行的《红楼梦》版本。
整理刊刻者程伟元和沈阳关系密切
程伟元是《红楼梦》“程甲本”的整理刊刻者，不管是从红学文本意义还是版本意义上说，程伟元之于《红楼梦》都是一个重要人物，其重要程度不亚于高鹗，或者说某种程度上要超过高鹗。而程伟元的生平与事迹很大程度上都与沈阳有关。
通过多方考证，从程伟元与沈阳的关系上，我们对程氏大致可以得出这样一个形象：程伟元，号小泉，江苏苏州人。约生于乾隆十年至十二年（1745—1747）前后，卒于嘉庆二十三年（1818）前后。出身封建士大夫家庭，功名无考。乾隆末年，在京以数年之功，搜罗《红楼梦》残稿遗篇，与友人高鹗共同承担“程本”《红楼梦》编校任务，并刊刻行世。他在嘉庆五年（1800）三月至八年（1803）秋曾做过盛京将军晋昌的幕僚，佐理奏牍，时相唱和，同时任教于沈阳萃升书院。他与高鹗一起收集整理《红楼梦》后四十回佚稿，刊刻传世，使得这部名著真正进入寻常百姓之家，而不再成为少数人收藏传抄的珍本和牟取利益的奇货，在《红楼梦》这部杰出作品的传播和普及上有着无与伦比的贡献。正是因为他的贡献，才使“程本”《红楼梦》在诸多版本中，以其独特的“定本”面貌与“脂本”平分秋色，这是后人有目共睹的。
从确切材料看，他至少在沈阳住了三年，并且与多位辽沈人士有过交往。以前学界只从程高本的序文中了解到，乾隆末年他在北京和高鹗结识，两人一起整理、排印过《红楼梦》。新发现的材料表明，程伟元在嘉庆初年到沈阳后，结交了许多沈阳籍的或在辽宁的官员文士。
最早评论《红楼梦》的作者裕瑞在沈阳
但凡研究红学、研究曹雪芹都离不开《枣窗闲笔》这本书；而谈到《枣窗闲笔》又不能不了解其作者裕瑞；说起裕瑞总要从沈阳入手，因为裕瑞不仅祖籍沈阳，而且后半生在沈阳生活了15年。
裕瑞（1771—1838），字思元，系清室皇亲，豫亲王多铎五世孙。他在嘉庆十八年（1813）被迁往盛京管理宗室事务。第二年，因罪被皇帝降旨令其永久圈禁，不拘年限，道光八年（1828）获赦回京，并镌成《沈居集咏》，在沈阳的时间是15年。
《枣窗闲笔》大约成书于嘉庆十九年（1814）至二十五年（1820）。相传裕瑞书斋窗外有一棵大枣树，所以他喜欢以“枣窗”为书名，如《枣窗文稿》《枣窗文续稿》等。《枣窗闲笔》共收8篇文章，其中7篇为《 红楼梦》续书的评论，另一篇是评论小说《镜花缘》的，这些文章类似今天的读后感，散淡而随意。裕瑞在这些文章中披露了脂砚斋、脂批和抄本情况，《红楼梦》成书过程，续书之失，程高本以及作者曹雪芹的形貌、作风、言语、嗜好等。
裕瑞将《红楼梦》前八十回与后四十回严格区分开来，认为“后四十回，断非与前一色笔墨者，其为补著无疑”。同时对“程高”续书极其反感：“呜呼！此谓为雪芹原书，其谁欺哉？四十回中似此恶劣者，多不胜指，余偶摘一二则论之而已。且其中又无若前八十回中佳趣令人爱不释手处，诚所谓一善俱无，诸恶备具之物，乃用之滥竽于雪芹原书，苦哉、苦哉！”裕瑞对《红楼梦》后40回的这种态度，使他成为红学史上贬斥后40回的第一人。
裕瑞对后世红学的贡献还在于《枣窗闲笔》中记载了一些关于曹雪芹个人和著书的材料。如他在《后红楼梦书后》一篇中曾谈到曹雪芹的生平家世，颇为红学研究者所注意：“雪芹二字，想系其字与号耳，其名不得知。曹姓，汉军人，亦不知其隶何旗。闻前辈姻戚有与之交好者，其人身胖头广而色墨，善谈吐，风雅游戏，触境生春。闻其奇谈娓娓然，令人终日不倦，是以其书绝妙尽致。……其先人曾为江宁织造，颇裕，又与平郡王府姻戚往来。书中所托诸邸甚多，皆不可考……又闻尝作戏语云：‘若有人欲快睹我书，不难，惟日以南酒烧鸭享我，我即为之作书’云。”从裕瑞的描写中，让我们得知，曹雪芹是一位大脑袋、胖身材、皮肤较黑的大汉，性格开朗，善于谈吐，爱玩笑，善饮加饭酒，好吃烤鸭之人。这是裕瑞从前辈姻戚“闻”得的雪芹之况，以他与雪芹生活之年代，比后来人要更确切一些，这一点还是令人多几分相信的。或可说，《枣窗闲笔》不失为开《红楼梦》评论先河之作。
另外，沈阳不仅是曹雪芹的祖籍之地，同时他在创作《红楼梦》时，还采用了大量与沈阳相关的创作素材。整部作品里的军功、家世背景，文本中所体现的在旗与随旗文化、庄田文化、奴仆文化、火炕文化、人参文化以及风俗、景物、方言等大都来自辽沈地区。他不仅把曹家在北京、南京的生活经历融入小说情节，而且把曹家在盛京的生活经历象征寓意作为纵深背景写入小说中。作家祖先的生存社会环境、曹家人的生活遭遇、经验和感悟在一部《红楼梦》中随处都可见到。而沈阳地方文化在《红楼梦》作品中的文本体现，或许才是我们研究曹雪芹祖籍在沈阳的真正意义。