□陈乃举
唐有“贞观之治”，皆赖李世民身边有一批股肱之臣，其中房玄龄尤其值得称道。
房玄龄（579－648年），名乔，山东临淄（今山东淄博）人，出身官僚家庭，幼聪敏，广博闻，好奇谋，能诗文，擅书法，可以说是文武全才。他和杜如晦都是隋朝最低级别的地方官，后都投李世民麾下。“房谋杜断”，虽然二人并称，但房玄龄“出主意”的角色更为重要。他“孜孜奉国，知无不为”，李世民盛赞他“筹谋帷幄，定社稷之功”。这“定社稷之功”，表现为“打江山”和“坐江山”两个方面。
隋炀帝大业十三年，李渊在太原起兵。房玄龄在乱世中投奔李世民，两人一见如故，房玄龄立刻受到重用，被任命为记室参军，引为谋主。房玄龄为报知遇之恩，尽心竭力筹谋军政事务。每扫平一方割据势力，军中诸人都全力搜求珍宝异物，唯独玄龄四处收揽人才，并把他们荐于秦王李世民。因此秦王府中的谋臣猛将，心中都很感念房玄龄的推荐之恩，尽死力报效。李世民说：“汉光武得邓禹，门人益亲，我今有龄，犹禹也。”
房玄龄在秦王府中十多年，一直掌管军谋大事，在各地征战中，房玄龄作为秦王府的记室，撰写了不少军书、表奏，他的文章“文约理赡”，又快又好，深得高祖李渊的赏识，称赞说：“此人深识机宜，足堪委任。每为我儿（世民）陈事，必会人心，千里之外，犹对面语耳。”
房玄龄和杜如晦曾一并被太子李建成驱斥于外任。“玄武门之变”前夕，李世民密召二人化装成道士入阁秘计，最终取得了“玄武门之变”的胜利。论功行赏，太宗以房玄龄、长孙无忌、杜如晦、尉迟敬德、侯君集五人功为一等，进爵邢国公。李世民的堂叔李神通不服，说：“义兵初起，臣率兵先至。而今房玄龄、杜如晦等刀笔之吏竟然评功第一，臣心不服。”李世民当庭驳斥说：“玄龄等人运筹帷幄，安定社稷，功比萧何，虽无汗马之劳，但能以大计居功一等。叔父您国家至亲，朕并不吝惜封赏，但不能因私情滥干功臣同受奖励！”一席话，说得这位皇叔惭愧退下。
房玄龄追随唐太宗平定天下，出生入死，备尝开国立业之艰辛。
如果说打江山难，那么坐江山更不容易。李世民登基后，房玄龄当了宰相。房玄龄“任总百司”，长期连任相职，一直兢兢业业，不敢丝毫懈怠。《新唐书》说：“房玄龄当国，夙夜勤强。任公竭节，不欲一物失所。”
贞观初年，在选举官吏的问题上，唐太宗主张“量才授职，务省官员”，房玄龄忠实地贯彻了这一思想，大力简政，并省官吏。房玄龄精通典制政令，秉持“宽厚平和的原则” 制定《贞观律》，除去了隋朝的苛酷刑法。
房玄龄还是一位历史学家，主持《晋书》以下至隋的六朝史和唐朝国史的编纂。在修本朝国史时，唐太宗想看看新修国史的内容，房玄龄说：“国史善恶必书，可能书写到人主的非法之处，理应不让皇帝亲见。”唐太宗解释说，只是为了鉴戒自己，别无他意，房玄龄才同意让他看了。
房玄龄为了大唐王朝的兴盛和发展，殚精竭虑，鞠躬尽瘁，政绩卓著，但他从不言功。唐朝中期著名史学家柳芳说：“房玄龄佐太宗定天下，及终相位，凡三十二年，天下号为贤相。然无迹可寻，德亦至矣。故太宗定祸乱而房玄龄不言己功。”晚唐诗人皮日休有诗赞曰：吾爱房与杜，贫贱共联步。脱身抛乱世，策杖归真主。纵横握中算，左右天下务。肮脏无敌才，磊落不世遇。美矣名公卿，魁然真宰辅。黄阁三十年，清风一万古。巨业照国史，大勋镇王府。遂使后世民，至今受陶铸。粤吾少有志，敢蹑前贤路。苟得同其时，愿为执鞭竖。
贞观二十二年，房玄龄病重，唐太宗派名医为其医治，每日供给御膳，并亲临探望。太宗对之流涕，玄龄亦感泣不已，两人不胜悲痛，足见君臣感情之深。七月，房玄龄与世长辞，终年七十岁。太宗为之废朝三日以示哀悼，追赠太尉，谥号文昭，陪葬昭陵，其画像供奉于“凌烟阁”。