两名男性和两名女性志愿者于美国东部时间6日下午5时走出美国国家航空航天局约翰逊航天中心的火星模拟栖息地，结束了美国航天局火星模拟乘员项目CHAPEA第一期任务。CHAPEA为“乘员健康和性能探索模拟”的英文首字母缩写。美国航天局发布的视频显示，离开“火星”的志愿者们面带笑容，向欢迎他们“归来”的人群挥手致意。
志愿者们去年6月25日走进名为“火星沙丘阿尔法”的火星模拟栖息地。这是一个占地约158平方米、用3D打印技术建造的居住舱。美国航天局说，未来的太空探索定居点有可能采用3D打印技术建造，以节省成本。志愿者每人有一个独立小卧室、共用一个带电视的客厅。模拟栖息地内还设有办公区、医疗区、厨房、卫生间、娱乐和健身区等。
在一年多里，四名志愿者寸步不离“火星”，但可以与亲朋好友联络，只不过，通信条件也要模拟在火星上的情形，例如，发出去一条短信，要在22分钟之后才能被接收到。
美国航天局说，志愿者们“多次模拟了火星行走”，种植并收获了西红柿、辣椒、绿叶菜等作物以补充膳食，开展多项生物和物理实验，对模拟栖息地和其中一些设备进行维护。（据新华社电）