二十四节气“四立”中最后一个“立”是立冬。立冬意味着一年四季的第四个季节冬季开始了。《月令七十二候集解》：“立，建始也”，“冬，终也，万物收藏也。”《孝经纬》：“斗指乾，为立冬，冬者，终也，万物皆收藏也。”春耕夏耘、秋收冬藏，冬季到了，人们开始享受丰收、休养生息。
《吕氏春秋·孟冬》：“是月也，以立冬。先立冬三日，太史谒之天子，曰：‘某日立冬，盛德在水。’天子乃斋。立冬之日，天子亲率三公九卿大夫以迎冬于北郊。还，乃赏死事，恤孤寡。”高诱注：“先人有死王事以安边社稷者，赏其子孙；有孤寡者，矜恤之。”迎冬时要向北方祭祀颛顼、玄冥。颛顼是中国神话上古部落联盟首领，传说中的“五帝”之一。《淮南子·天文训》：“昔者共工与颛顼争为帝，怒而触不周之山，天柱折，地维绝，天倾西北，故日月星辰移焉；地不满东南，故水潦尘埃归焉。”玄冥是水神、冬神、北方之神，《礼记·月令》：其帝颛顼，其神玄冥。《后汉书·祭祀志》：“立冬之日，迎冬于北郊，祭黑帝玄冥，车旗服饰皆黑。”晋崔豹《古今注》：“汉文帝以立冬日赐宫侍承恩者及百官披袄子”。晋汉时期，立冬仍是比较隆重的祭祀日和授衣日。
《逸周书·时训解》：“立冬之日，水始冰。又五日，地始冻。又五日，雉入大水为蜃。”《月令七十二候集解》注解立冬三候：“初候，水始冰。水面初凝，未至于坚也。”“二候，地始冻。土气凝寒，未至于拆（意裂也）。”“三候，雉入大水为蜃。雉，野鸡。郑康成、《淮南子》、高诱俱注蜃为大蛤。”立冬后，野鸡一类的鸟不多见了，海边却可以看到外壳花纹与野鸡的羽毛线条及颜色相似的大蛤，古人认为雉到立冬后变成了大蛤。
爱新觉罗·弘历《九月十八日立冬》：“闰月催时序，秋深早立冬。候风因验政，辨日每占农。人迹霜华重，山峦黛色浓。园林零落尽，徙倚眄苍松。”乾隆帝另有《月令七十二候诗·十月立冬节三候·其五十五·水始冰》：“元冥司令气初凝，应候因之水始冰。才见流凘轻泛沼，旋看浮片已成凌。鱼游嫌此碍何至，狐听增他疑不胜。掬取最宜玉壶置，龙标佳句亦堪称。”帝王视角，推物及人，由景及文，广闻博识。
冬季万物凋零，常会使人触景生情而郁郁寡欢。吕不韦和他的门人不这么看，《吕氏春秋·无私篇》：“天无私覆也，地无私载也，日月无私烛也，四时无私行也，行其德而万物得遂长焉。”“天地有大美而不言”，立冬时节，也不例外。李白和陆游也没有郁郁寡欢，他们触“立冬”之景赋诗——李白《立冬》：“冻笔新诗懒写，寒炉美酒时温。醉看墨花月白，恍疑雪满前村。”宋陆游《立冬日作》：“室小才容膝，墙低仅及肩。方过授衣月，又遇始裘天。寸积篝炉炭，铢称布被绵。平生师陋巷，随处一欣然。”无非乐观、豁达，想得通、看得开。
沈阳日报、沈报全媒体记者 赵威