□本报全媒体记者黄亚芳
数百年马街书会的说唱声，绵延不绝。每年正月，这场文化盛宴都如约而至。它不仅属于赶会的万千百姓，更属于那些把根扎在这片麦田里的曲艺人。
2026年的马街书会现场，烟火气升腾，丝弦声不绝。中国文联终身成就曲艺艺术家刘兰芳又一次来到了这片麦田边，并接受了记者的专访。
从20世纪80年代万人空巷的《岳飞传》到今年应景的《马年说马》，她与马街的缘分已走过了几十年。在她眼中，这场跨越数百年的聚会，早已不只是书会，而是中州大地上一场最温情的“见面”。
记者：走过那么多书会，你为什么对马街的感情这么深？
刘兰芳：两个原因，缺一不可。一是宝丰县里的支持，二是百姓爱听。我认为马街书会是现在最好的书会，比别的地方强就强在“人气”和“烟火气”。
记者：你认为马街书会的人气从何而来？
刘兰芳：马街周边做小买卖的，尤其是那几家做面条的，煮了一锅又一锅，火旺得很。小本经营，就靠这几天的热闹和人气。
我每次来看着这些人，心里都热乎乎的。现在不光是说书和听书的关系，他们喜欢说书人，我感谢他们的支持。我来看望他们，他们也来看看我。这种关系能一代代传下去，评书艺术就能在宝丰这地方落地生根。
记者：马街这片土地，对于全国的曲艺人来说意味着什么？
刘兰芳：马街书会是说书人的“根”，这就是咱们的曲艺“宝地”。如今的马街书会已经与几十年前有了天壤之别，不仅有了曲艺馆，有了书状元的像，卖胡辣汤的、卖爆米花的和做糖人的，搞民俗的、摆非遗大集的全都来了，不仅带动了经济，马街书会的文化元素也越来越多元。
当初听《岳飞传》的人现在成了父亲、爷爷，他们又把孩子带来了，这就是传承。
记者：你对正在学艺或者想学艺的年轻人有什么叮嘱？传统段子怎么讲给年轻人听？
刘兰芳：现如今说书人太少了。说书是“个体户”，一个人就是一台戏，天当幕布地当台，能连续讲几个月。现在年轻人必须提高演播水平，过去大家娱乐方式较少，现在手机里啥都有，你的节目不精彩，观众就跑了，书会就得凋零。
所以不能守旧。我今年就不说《岳飞传》了，马年我就说“马”，得跟着时代潮流走。今年的主题叫“说唱新场景·麦田展风华”，核心就是创新。我准备的节目也是新的，比如《长钢街上逛花灯》等。
年轻人学书，需要精雕细刻，手眼身法步，眼神要活，意念要足。单段子要跟上时代，长篇书要会抓观众。
马街书会的民间艺人都有绝活，我到艺人之家张满堂那儿看，那里汇集了天南海北的说书人，还有盲艺人，大家各有千秋。灯黑黑的，大伙低着头听，照样入迷，这就是本事。
记者：宝丰现在提出了“打造永不落幕的马街书会”，未来你认为马街书会将有怎样的发展？
刘兰芳：马街书会现在是真热闹，但如果天天几十万人这么闹，不现实。所以得两条腿走路——水平要高，形式要活。
马街书会要因人而异，因地制宜，因事而新。得适应观众的节奏，他们关注你了，你就开书；关注度不够了，就养一养，再想新“招儿”。
只要车轮往前走，咱们的曲艺事业就得跟着历史往前走。相信老百姓的智慧，相信宝丰这块宝地，总会想出更好的法子，让这存在数百年的书会，不仅落在麦田里，更能长在人心上。