□本报记者李宗宽司马连竹
9月21日晚，首届乔典运乡土文学奖在西峡县举办了颁奖活动，作家王跃文《家山》、陈集益《金塘河》、李晁《雾中河》分获长篇、中篇和短篇小说奖。
西峡县是乔典运先生的故乡，这里的山水乡土和人情世故，也是他开展创作的主场和文学作品的主题。作为一生深耕乡土、关注农村变迁的创作者，乔典运被誉为“南阳作家群的一面旗帜”。
正是从乔典运开始，当代中国文学界中的南阳作家名人辈出，被誉为“南阳作家群现象”。
南阳作家群之所以成为一个“现象”，大致有几个主要原因：
一是文学大家绵延不断。乔典运之后，涌现出二月河、周同宾、行者、李天岑、秦俊、王晋康、廖华歌、马本德、殷德杰等数十位叫响文坛的著名作家。
需要补充的是，南阳作家群的创作和活动空间不仅仅局限于本土。卧龙生、痖弦、姚雪垠、宗璞、汗漫以及周大新、柳建伟、邱华栋、田中禾、张一弓、张鲜明、梁鸿、寒川子等许多现当代名家，或原籍南阳，或成名于外，聚则一团火、散则满天星。
再就是佳作不断。乔典运的《满票》开中原当代乡土文学之滥觞，二月河“帝王系列”誉满华人世界，周大新的《走出盆地》《湖光山色》清新隽永，李天岑的“人”字三部曲贴近现实、热议不断，秦俊的“大宋天子”系列通过中国国际广播传向海内外……
三则百花齐放。南阳作家群的创作风格多变，题材丰富。以乔典运为旗帜，封光钊、周同宾、王俊义等乡土派作家坚守故土，二月河开创当代文学的历史小说高峰，柳建伟的《突出重围》是军事题材小说的先锋，李天岑的官场世情小说堪称新“醒世恒言”，行者的超现实主义写作独树一帜，还有被誉为“中国科幻三巨头”的王晋康、创作《鬼谷子的局》形成热点文学IP的寒川子等。
在中原文学这一面大旗下，南阳作家群牢牢占据“文学豫军”主力地位。
南阳作家群的生生不息，有一个割裂不断的文脉，就是乡土情结。作家群中的本土创作者依靠乡土不断成长、突破，李天岑近年推出新作《三山凹》，就是他倾尽心力对乡土的致敬之作。
远走在外的南阳籍作家们同样对故土魂牵梦萦。周大新身居北京，依然写出反映家乡农村产业变迁和创业者心路的佳作《湖光山色》，女作家梁鸿以故乡“梁庄”为背景的文本创作观照内心、直抵灵魂。
因此，首届乔典运乡土文学奖的设立与颁发，不仅仅是中原乡土文学流派的盛事，也是南阳作家群的集体荣光。