□田君
前段时间，应邀赴山东参加“沿黄九省区作家齐鲁行”活动，由于“田”姓发源于战国时期的齐国，因此此行就具有了特殊的朝圣意味。在济南接受当地媒体采访时，又引发了我对中华文明线索及本地文化形成的思考，加上近年对楚文化的持续研读，在鲁期间我突然作出决定，那就是回去之后，就开始动笔书写已构思了很久的长诗《荆楚词典》。
中华文明有三条主线，从北往南数，一条是黄河沿线，一条是淮河沿线，一条是长江沿线。三条线无一例外都是东西走向，也就是文明的孕育和形成可能始于西，之后慢慢往东部推移。在已知的3000多年文明演变中，有专家认为黄河文明最终集大成于孔孟的儒家、韩非子的法家之学，淮河文明最终集大成于老庄的道家之学，长江文明则最终集大成于鬼谷子等人的纵横、淮南王刘安等人的杂家之学。
中国文学的两大源头《诗经》和《楚辞》，分别产生于黄河流域至淮河和长江流域至淮河两个区间。无论是先秦的诸子百家，还是中国文学正宗道统的《诗经》《楚辞》，都是中华先民留给后世的宝贵精神财富和优秀文化遗产。
作为长江文明重要组成部分的荆楚文化，起步于商代初期，由于年代过于久远，加上秦统一中国后，焚烧了各国典籍，关于楚国800多年的历史，以及楚国创造的种种文化成果沉埋地下，在《春秋》中只留下了寥寥数语，以至于对时至今日还在深刻影响着我们的楚文化，我们所知甚少。好在，通过一代代学人的不懈努力，夏商周断代工程基本为我们理清了三个王朝的线索，以及与商周有千丝万缕联系的漫长春秋和铁血战国。
3600多年前，新生的商王朝为扩张自己的势力，不断逼迫非商王血脉的外姓部族，楚人的祖先被迫离开中原，从新郑一带开始向人烟稀少的西南迁徙，楚人这一走就是几百年，在穿越桐柏山和秦岭之后，终于在今天的湖北西北部的荆山一带停下了脚步，对于傲慢的商王朝来说，已经足够远了，可以不再理会他们了。于是楚人的祖先得以在一片丘陵峡谷之间的开阔地带规划未来。最初的目的，也许只是为了活下去，他们伐掉一棵棵参天巨树，砍去丘陵上一片片荆棘，开垦出连片农田，并在与周边原始土族的交往交流中，慢慢适应了南方与北方相比略感酷热和潮湿的生活。
楚人是炎黄集团重要成员祝融的后裔，祝融是炎帝的火师，掌握着火的秘密。正是这个原因，屈原在《离骚》开篇就写自己是“帝高阳之苗裔”，也就是华夏民族的后裔。最先自称楚人的人叫鬻熊，是芈姓季连部落酋长。据楚国史官所写《楚居》记载，鬻熊的妻子妣厉生熊丽时难产，剖宫产后孩子存活，而妣厉死去，巫师用荆条缠绕在她腹部后埋葬。为纪念妣厉，鬻熊从此称自己的部族为“楚”，族人为“楚人”。商衰周兴时，鬻熊审时度势，率族投靠周文王，成为周文王的火师。《史记·楚世家》“周文王之时，季连之苗裔曰鬻熊。鬻熊子事文王”。这时鬻熊尚不是传统意义上的诸侯国。公元前1042年，周武王的儿子姬诵继承王位，也就是周成王，鬻熊曾孙熊绎被封为子爵。所以有学者以为，此时才有“楚”这个正式的国号兼族名。据此我个人倾向性认为，从前1042年熊绎封爵，到楚国第六代国君熊渠“封子为王”，再到前223年楚国被秦灭国，楚国享国819年，是较客观的说法。
全盛时期的楚国，北到黄河，东达东海，西至巴蜀，南抵岭南，曾号称“地方五千里，带甲百万”，可谓疆域辽阔、人文鼎盛、物产丰富、军力强盛，不然不可能跻身“春秋五霸”和“战国七雄”之列。楚国的国力不仅体现在政治军事上，更体现在文化艺术上，中国历史上最早的长城、春秋战国时期先进的青铜冶铸、富有创造力的丝绸刺绣等等都诞生在楚国。楚国的屈骚文学和音乐美术等更是独树一帜。可以说，楚文化一度在华夏大地上独领风骚。
从20世纪20年代到21世纪初，在长江中下游广大地区，考古专家发现了多处楚文化遗迹和春秋战国时期的墓葬，出土了一大批青铜重器及其他珍贵文物，如铸客大鼎、曾侯乙编钟、尊盘、越王勾践剑、吴王夫差矛，以及虎座凤架悬鼓、漆木虎座飞鸟、熊家冢六驾车马坑……这些遗址和器物，无论是器型还是纹饰，无不想象奇特，极为精美，既表现出张扬恣肆、恢诡谲怪的浪漫和狂放，又交织着高贵的气度和喷薄的张力，充满灵性的浪漫主义气息，和中原地区偏好刚劲雄浑和方正圆润的现实主义追求，有明显区别。
河南信阳地处江淮和黄淮中部的淮河南岸，大别山北麓，处于楚文化和中原文化的交汇地带，从历史视野观察、从现实角度审视，此地都很认同楚文化的认同。当地还有一条重要的分界线淮河，信阳地处淮河北岸的两个县和一些县区的乡镇，在文化上偏重于中原文化。笔者出生于淮河北岸的老信阳县（今信阳市平桥区）肖店乡高寨村，在那里度过幼年时光，但成长期和“三观”形成于淮河南岸，在文化认同上趋于前者，这也是我为何要写长诗《荆楚词典》的肇始原因，也是我继《淮河简史》《大别山传》和《信阳诗篇》之后，有关信阳地域文化的又一“破坏性”尝试。
对我个人而言，楚文化过于精深恢宏，虽具雄心，但笔力不足，只能撷取其中十二个词汇进行诠释。“词典”者，是“收集词汇按某种顺序排列并加以解释供人检查参考的工具书”也，我则是用诗去考证，用诗去表达，借以向为我们创造了辉煌璀璨文化的伟大楚人致敬。