? 高玉成
《资治通鉴》卷第十九载：“大将军卫青虽贵，有时侍中，上踞厕而视之；丞相弘燕见，上或时不冠；至如汲黯见，上不冠不见也……其见敬礼如此。”大意是说：大将军卫青去见汉武帝，武帝在卧室床边就接见他了；丞相公孙弘去见武帝，武帝有时不戴帽子就接见他了；只有汲黯去见武帝时，武帝不戴帽子就不接见，足见武帝对汲黯的尊重和礼敬。这也等于说，武帝接见大臣时，不戴帽子表示亲，有时不戴帽子表示近，始终戴着帽子表示敬。
卫青是抗匈名将，同时也是皇后卫子夫的同母弟弟、武帝的小舅子。这种亲密无间的亲属关系，自然不戴帽子就可以接见。
公孙弘是武帝策问取士时发现的人才，曾亲自把公孙弘的考卷名次从后面提升到第一名。公孙弘也很争气，虽然是一介书生，却非常精于世故，没有一点书呆子气。他在朝堂上从来不和人争论，即便有人当面批评他，他也从不争辩。武帝问他问题，他只分析利弊，不作结论，让武帝自己选择。武帝认为他忠厚稳妥有能力，非常信任他，短短5年就把他从博士提拔成了丞相。对于这样的心腹之人，武帝自然是戴不戴帽子都可以接见的。
汲黯正好相反。汲黯生性耿直，眼里容不得沙子，只要认为不对的，不管对方是谁，即便是武帝，也毫不客气地当面批评，经常把武帝弄得下不了台。武帝有时气极了，就骂他蠢（戆），或者说：“我很久没有听到汲黯的声音了，如今又在这里胡说八道（吾久不闻汲黯之言，今又复妄发矣）！”但武帝也深知汲黯是忠诚坦荡、光明磊落之人，曾私下感叹：“古有社稷之臣，至如黯，近之矣。”对于“社稷之臣”，武帝当然不敢怠慢，必须穿戴齐全才肯接见。
尽管都是武帝尊敬或者亲近的人，卫青、公孙弘、汲黯三人之间的关系却很微妙。卫青是武帝的红人，公孙弘见了也要行礼，汲黯却偏不，还说：“我这样做才显得大将军礼贤下士呢。”而卫青并不生气，反倒对汲黯更加恭敬，经常跑去向汲黯请教疑难之事。汲黯看不起公孙弘，多次当面向武帝批评公孙弘虚伪、狡诈、言行不一，甚至说他连生活俭朴也是装出来的。公孙弘嘴上不说，心里却恨得痒痒的，刚当上丞相，就给汲黯挖坑，向武帝建议让汲黯转任右内史，说那里皇亲贵戚多，难治理，适合汲黯发挥作用，武帝竟然同意了。但公孙弘从来不敢得罪卫青，对卫青有不同意见时，就跑去向武帝提建议，借助武帝改变卫青的主张。
遗憾的是，武帝戴不戴帽子虽然可以成为对臣下远近亲疏的表示，却并非是他们未来祸福吉凶的预告。汲黯以“社稷之臣”受到尊敬，后来却被排挤出朝廷，到地方当了个太守；公孙弘青出于蓝，一跃成为一人之下万人之上的丞相，不幸3年后便身染重疴，不治而亡；卫青军功卓著，低调谨慎，还是武帝的小舅子，没想到死后家族竟受巫蛊之祸牵连，被清洗殆尽。
敬的人走了，近的人亡了，亲的人被抄家了，看似悲凉的结局，对武帝来说却都是可以失而复得的。元封五年（公元前106年），武帝看到朝中名臣越来越少，便又下发求贤诏书，责令各州、郡官长考察本地下级官吏和一般百姓中，是否有才干优长或不同凡俗、能够胜任将相之职的人才，向朝廷保荐，开启了新一波轮回。