石榴花红，桃子初青。麦收时节，端午带着不一样的味道，迈着轻盈的脚步来了。
老家北坡有一片河滩地，其间一道河沟每逢大雨便会淹没庄稼，耕作十分不便，故而一直荒置。后来降雨量减少，加之上游水源枯竭，河沟渐渐干涸，村民便在这里种上了庄稼。
河滩地转弯处经河水常年冲刷，河道在此一分为二。河中央有一块偌大的荒地，遍地丛生着茅草、芦根与艾蒿。这片洼地形同孤岛，父亲发现后，一家人挥镐执锄，将荒地慢慢开垦出来，种上小麦、蚕豆、红薯等作物。年年耕耘虽辛苦，却也收获满满，添了不少收入。
这里的艾蒿成片成片地生长，有着顽强的生命力，给我留下了深刻的印象。每年到了麦收时节，艾蒿有时长得比小麦还要繁茂。一边割麦子，一边过端午节，是常有的事。那时我对艾蒿嗤之以鼻，甚至厌烦它的气味，只因它会争抢养分、影响小麦生长。我始终不解，为何集市上总有人争相购买艾蒿。
可当母亲用艾蒿缝制香囊，它便成了端午里我最珍爱的物件，小伙伴们也个个喜爱。端午清晨，水缸、脸盆里都盛着母亲从塘中打来的清水，水中还浸着新鲜艾蒿。母亲叮嘱我用这水洗手洗脸，说能祛邪避疫。梳洗完毕，她又将备好的五色丝线系在我的手腕、脚腕上。待到入秋后首场大雨来临，便把五彩线解下丢入沟渠，寓意让丝线带走病痛，祈愿孩子平安康健。
端午节最初就以这样的方式走入我的生命中。南阳被称为“世界艾乡”，宛艾（南阳艾）位列八大宛药之首，与湖北蕲春的艾产业形成优势互补。蕲春依托李时珍文化IP，主打康养服务和高端精品，侧重打造品牌价值；南阳艾草产业则以全品类量产、大宗原料供货为主，是国内艾草产业供应链核心基地。宛艾为公认的道地药材，自古便有“天下艾灸多用宛艾”的说法，也是南阳仲景中医药文化的鲜活载体。南阳也因宛艾成为全球艾草产业集聚中心，艾草早已刻入南阳的地域禀赋，是当地名副其实的特色物产。
中学课堂上，《九歌》《天问》《离骚》等千古名篇走入我们的视野，融入华夏民族的精神血脉。汨罗江水虽吞没了屈原的身躯，却托举起他不朽的精神与风骨。岁月流转，先贤风采从未被磨灭，他的气节与情怀随江河万古奔流，被世人永久缅怀。
“亦余心之所善兮，虽九死其犹未悔。”纵身赴江，是屈原矢志不渝的抉择，亦是他赤诚的家国本心。包粽子、赛龙舟，代代相传，皆是后人对这位爱国诗人的由衷敬仰。这是一位诗人以生命铸就的传统佳节。
读研期间，我偶然读到近代学者、诗人闻一多的《端午考》。文中提出，古代百越部族以龙为图腾，先民借端午习俗彰显“龙子”身份，祈求龙神庇佑。因此端午两大核心习俗——食粽、竞渡，皆与龙图腾息息相关。这种“图腾说”和“屈原说”是一脉贯通的，直抵我们民族文化的核心。
如今，我们不再将粽子投入江中，而是品尝这份人间美味，端午也被赋予了浓郁的民俗、人文、历史与民族意蕴。层层底色让端午愈发丰盈动人，也让我们读懂其中厚重的家国情怀，激励一代代人耕耘当下、涵养时代精神。
千年端午，艾香悠悠。这缕芬芳如一曲绵延不绝的文化弦歌，引我们探寻心灵归处，溯源民族文化根脉。②8