源远流长的白河，兼有“白水”“淯水”两个典雅的别名。流到南阳城东一角，转了个大弯，转出一个肥沃的冲积扇——槐香湾。此处河面宽阔，静水深流，风景独好。
槐香湾犹如一把半开半合的优雅折扇，平放在白河国家湿地公园核心区域。扇顶在东南一角，扇面向西北舒展，弧形的滨河大道是它流畅圆润的扇沿。放射状的林荫小路，乃是它撑开的文雅扇骨。堆绿叠翠的扇面，扇来了清风拂面的凉爽。
槐香湾生长着一湾茂密的刺槐，花开时节香气氤氲，名不虚传。刺槐是落叶乔木，俗名洋槐，树冠如伞，木刺如针，复叶互生，花白如银，荚果肾形。小时候，刺槐在乡村随处可见。小伙伴们将椭圆形的槐叶折含口中成叶笛，虽吹不成曲调，却清音悦耳，吹出童年的欢乐。自制的槐木陀螺，旋转出乡村圆舞。洁白芬芳的槐花，可清炒凉拌，包包子炒鸡蛋，妥妥的乡村美食。经过几十年树木的更新换代，银杏、桂花、乌桕、香樟、五角枫之类风景树，遍植中原，蔚为大观。刺槐这个“乡巴佬”，知趣地隐退，正如草屋瓦房不经意间淡出当今住宅群一般。如今槐香湾的这片刺槐林，让人眼睛一亮，心头一热，顿生“落花时节又逢君”之慨。
槐香湾原是上世纪60年代的集体林场。随着联产承包责任制的确立，这片林地走到了穷途末路。近年来，打造白河国家湿地公园的行动紧锣密鼓，这片没落的林地华丽转身，出落成市民的休闲好去处，寄托乡愁的打卡地。守望原有的刺槐，添植新刺槐，壮大了刺槐林阵容；引种西班牙“美丽混血儿”红刺槐，提升了槐林颜值。刺槐占据槐香湾的中央，凸显了这片林地的主题。自北而南再西，枫杨、垂柳、白杨依次环绕在槐香湾林地边缘，权作槐林的陪衬兼护卫。零星的榆树、楝树、梧桐散落林中，作为槐林的点缀，也不自卑。曾经“门前冷落鞍马稀”的颓废林场，摇身一变成走红的槐香湾。
一湾槐林，摇曳出粗犷质朴的乡野风貌；一扇林地，蓄积着农耕往事和浓厚乡愁。“槐林五月漾琼花，郁郁芬芳醉万家。春水碧波飘落处，浮香一路到天涯”，苏轼的《槐花》诗，写得真好！暮春初夏时节，刺槐花开，芳香四溢，招蜂引蝶。市民们闻香而来，在槐林中徜徉，正是“浮生适意自从容，芒鞋踏碎槐花影”。观叶赏花，忆苦思甜。饥饿年代槐花代粮的往事，从大集体到联产承包的乡村社会巨变，槐香湾的前世今生旧貌新颜，令人感慨万千。惠风吹过，槐花飘落白河，入汉江归东海，不正是“浮香一路到天涯”吗？槐树朴实而自尊，槐叶清雅而秀气，槐花素雅而纯洁。枝条上锐利的槐刺，捍卫着秀叶花容不可亵玩的尊严。喜欢槐叶槐花，更要敬畏槐树。花好月圆夜，与知己好友夜游槐香湾，那“共踏槐花记昔年，一弯新月夜移船”的清雅意境，定会带来难忘今宵的感动。槐香湾有一方如镜池塘，暖木栈道曲折水上。步行弯弯栈道，亲水之情泛起如涟漪。“槐香亭”“水月亭”“陶然亭”三榭错落，装点塘畔水岸，古朴典雅。亭榭楹联，诗意盎然，风月无边——“一湾春水印明月，万树槐香醉宛城”，“上下影摇波底月，往来人渡镜中梯”。
夏日炎炎，酷暑难耐。树冠如伞，浓阴遮日。河风习习，凉爽怡人。河畔蛙鸣激越，林际蝉唱如歌。“庭前槐树绿阴阴，静听玄蝉尽日吟”“蝉噪林逾静，鸟鸣山更幽”“稻花香里说丰年，听取蛙声一片”，这些优美的诗句，次第滑过我心灵的流动字幕，发酵着我的田园情结。
“袅袅秋风起，槐花半成实”“高槐虽经秋，晚蝉犹抱叶”。萧瑟秋日，漫步槐香湾，寒蝉凄切，飘零黄叶，槐荚如初夏的豌豆角。曲折栈道下的水泊洼地，芦苇黄老，芦花轻盈飘逸如飞雪。踯躅于槐香湾小径，会远离都市的喧嚣和职场的角逐，获得片刻安歇，短暂闲适。安歇尽管片刻，闲适虽说短暂，却也弥足珍贵，毕竟身处扰攘纷乱尘世，“难得浮生半日闲”。
冬季，冰天雪地的槐香湾一派肃杀。花季里被采花人钩折的槐树枝蔓，残损而顿挫。槐叶尽落，干荚依旧在，团团簇簇，不弃不离，留下生命的种子。呼啸寒风中，刺槐犹如铁骨铮铮的战士，一身征尘，持戟操戈，时刻准备来一场突出严冬重围的拼搏。
一年四季，槐香湾都有垂钓者的宁静闲适，野炊者的洒脱逍遥。玲珑的面河小店，方便着游人访客。骑自行车叫卖五香锅盔馍的贩夫，流动成槐香湾独特风景。焦黄的锅盔馍，暗示着人间烟火，让我联想到土灶铁锅，农家味道。垂钓、野炊、锅盔馍三个原本不搭的元素，却在槐香湾三位一体，化作无法忽略的乡愁。②5