社会上每个人的性格各不相同，文学作品中的人物亦是如此。国内外文学名著之所以能塑造经典形象，皆以鲜活性格为支撑，而撑起性格鲜活的核心，正是细节。《红楼梦》中仅一个“笑”的细节，便精准折射出各个人物的性格特质、身份地位、社会关系与处世风格。
《红楼梦》第四十回“史太君两宴大观园，金鸳鸯三宣牙牌令”中，刘姥姥二进大观园时，王熙凤为博贾母欢心，特意在午宴上让刘姥姥吃鹌鹑蛋，并递上一双沉甸甸的银筷子。刘姥姥用银筷夹蛋屡屡失手，引得众人开怀大笑。这一情节中，每个人的“笑”态都严丝合缝地契合其自身特质。
我们先说贾母与贾宝玉的笑：贾宝玉笑得不能自制，在床上滚到贾母怀里；贾母搂住宝玉直叫“心肝儿”，乐得直流眼泪。
宝玉天不怕地不怕，用王熙凤的话说，是个“没笼头的马”，放荡不羁、不受约束。他的笑向来有恃无恐——贾母作为家族最高权威，是他最坚实的保护伞，故而敢在床上打滚并扑入贾母怀中，这既符合他的性格，也暗合其与贾母的亲厚关系及特殊地位。而贾母视宝玉为命根子、晚年精神支柱，高兴时自然会脱口叫出“心肝儿”，二人的笑态与动作，完全贴合各自的身份与情感联结。
再说林黛玉的笑：林黛玉笑得岔了气，伏在桌子上直哎哟哎哟地叫着。
林黛玉多愁善感的性格，造就了她体弱多病的体质。身量纤纤的她有时连说话都气力不足，开怀大笑对她而言已是“重活”，故而只能伏桌呼痛。这份克制又难掩的笑，恰是她体弱多病、敏感内敛的性格写照。
史湘云的笑则更为豪放：她笑得将口中的饭都喷了出来。这般不顾闺秀形象的狂笑，绝非寻常女子所能为。
史湘云是贾母的侄孙女、宝玉的表妹，生性豁达爽朗，颇有男儿气概，说话直来直去、敢作敢当。因深得贾母疼爱，府中无人敢轻易拂逆她。有贾母的疼爱作为底气，加之直爽不羁的性格，她的笑自然毫无顾忌，哪怕当众喷饭也浑然不觉失礼，尽显真性情。
王夫人的笑是这样的：她笑得直拍王熙凤的胳膊，继而用手指着王熙凤，说不出话来。
王夫人在贾母面前是恭顺的儿媳，在王熙凤面前则是亲姑姑与婆母。在她心中，王熙凤既是娘家人，也是自己一手扶持的得力助手，故而忘形大笑之际，自然与娘家人心贴心，笑到尽兴时便拍向王熙凤的胳膊——手指的是自家人，断不会指向旁人。这份笑既体现了她与王熙凤的亲近关系，也彰显了她作为贾府主妇的地位与权威。
薛姨妈的笑又有不同：她笑着将口中的茶水喷到了探春的裙子上。
薛姨妈是王夫人的妹妹、宝玉的姨妈，虽寄人篱下，但在贾府中颇有身份地位，故而笑得无拘无束。茶水喷到探春裙上，并非失礼，反倒流露出血统与辈分带来的从容底气，恰符合她尊贵客人的身份。
探春的笑则更为率性：她笑得手中的饭碗都扣在了迎春身上。
探春在四姐妹中排行第三，地位仅次于元春。虽为庶出，但深得贾母疼爱，言行间自有一番风骨，是姐妹中除元春外最敢直言、行事最爽朗之人。这般率性的笑态，正是她性格的直接体现。
迎春又称二姑娘，荣国府庶出之女，贾琏同父异母的妹妹。因生母早亡，她养成了温顺寡言、逆来顺受的性格——这也是探春敢于如此率性的原因之一。她的“笑”是内敛的、藏于心底的。当众人围着刘姥姥哈哈大笑时，她只是默默擦拭着身上的饭菜，不见半分嗔怪，尽显温婉隐忍。
惜春的笑则带着几分娇憨的激烈：她当即离席，拉住奶妈为自己揉肚子。
惜春又称四姑娘，宁国府贾敬之女、贾珍同父异母的妹妹，自幼无母，由贾母抚养长大。她性格孤僻沉静，洁身自好，不愿受人摆布，却能冷静观察、思索人生，一心追求精神解脱，逃避现实，最终落发为尼。离席让奶妈揉肚子的举动，看似娇憨，实则是她不擅融入群体、习惯依赖亲近之人的孤僻性格的写照。
这场大笑中，多数人或坐于床榻，或安于座上，基本未曾挪动。唯独贾宝玉与惜春有明显动作：宝玉在床上打滚扑向贾母，惜春离席让奶妈揉肚子。而这两位“动”得最肆意的人，最终都遁入空门，暗合了原著的宿命隐喻。
在场二等以上的丫鬟及诸位姑娘，则皆用手绢掩口而笑。
大户人家的姑娘与二等以上丫鬟，恪守“笑不露齿”的规矩；然笑意难抑，便掏出手绢掩口，这份含蓄的掩饰，恰是大家闺秀与体面丫鬟的要求所在。
三等以下的丫鬟和小厮们，则跑到门外，或蹲或站，悄悄偷笑。
他们在主人面前地位低下，断不敢当众放肆大笑，却又难忍刘姥姥夹蛋的狼狈模样带来的笑意，便只能避到门外，以遮掩的姿态悄悄释放情绪。这份小心翼翼的笑，既藏着底层仆役的身份自觉，也流露着未被礼教完全束缚的淳朴天性，同样贴合其社会地位与生存处境。
唯独王熙凤未曾大笑，却以略带讥讽的神色继续逗引刘姥姥吃鹌鹑蛋。
此时的王熙凤正是荣国府的实际管家，上上下下数百人的事务皆由她统筹，权势正盛。作为这场“笑剧”的设计者与导演，她的核心目的并非让众人开怀，而是取悦贾母——她所拥有的一切权势与尊荣，皆源于贾母的信任与扶持，“讨贾母欢心”便是她行事的核心准则。忍住大笑、转而以讥讽神色逗趣，既体现了她作为管家的体面与分寸，更暗藏其“明里一把火，暗里一把刀”的处世智慧：既博得了贾母的欢心，又不动声色地彰显了自己的掌控力。
一场围绕“吃鹌鹑蛋”的大笑，串联起贾府上下不同身份、不同性格的人物。从贾母、宝玉的恣意，到黛玉、迎春的内敛；从史湘云、探春的率真，到王夫人、薛姨妈的从容；从丫鬟仆役的拘谨，到王熙凤的算计，每个人的“笑”都不是凭空而来，而是其性格特质、身份地位、社会关系的集中投射。曹雪芹仅以一个微小的生活细节，便让形形色色的人物跃然纸上，既让读者窥见了封建大家族的等级秩序与人情冷暖，更展现了以细节塑造人物、构建关系的至高文学造诣。《红楼梦》之所以成为经典，正是因其于细微处见精神，于寻常中藏深意，这也是其历经百年仍能打动读者的核心所在。②9