分拣、清洗、烘干……金秋时节，邓州市九龙镇辣椒加工厂内一派繁忙景象。
这家加工厂让曾经零散种植的小辣椒，成了带动一方发展的富民产业。
2024年，依托专项帮扶资金，九龙镇辣椒加工厂配备了切段机、智能烘干机等现代化设备，建起了宽敞明亮的标准化厂房，构建了“种植+加工”产业链条。按照“企业+合作社+农户”的合作模式，每年开春，辣椒加工厂就与周边农户签订保底收购协议，约定“每斤最低1.7元，随行就市不压价”，彻底打消农户“种得多、卖不掉、价低赔本”的顾虑。
每到辣椒加工旺季，加工厂日均用工量超百人，每人每天80元的工资，为周边脱贫户、留守妇女和老人等提供了“家门口的工作”。
“以前，家里开销全靠老伴儿打零工。现在，我在厂里分拣辣椒，中午还能回家照顾老人，不耽误事！”分拣车间里，58岁的张叶坐在小板凳上，熟练地分拣辣椒。像张叶这样的工人还有不少，他们大多是周边村庄的村民，不用背井离乡，在家门口就能挣到稳定收入，脸上的笑容也越来越多。
从田间满枝辣椒，到车间精细加工，再到打包发往湖北、陕西等地市场，九龙镇辣椒产业不断做大做强。随之而来的，是辣椒附加值翻番——新鲜辣椒一斤可卖1.7元，经烘干加工成干辣椒、辣椒段后可卖近8元，更带火了物流运输、包装印刷等配套产业。
眼下，火红的小辣椒已成为九龙镇巩固拓展脱贫攻坚成果，全面推进乡村振兴的“强引擎”。当地以培优特色种植产业为抓手，书写出助农增收致富的崭新篇章。②6