“孝、悌、忠、信、礼、义、廉、耻”八德，已成为中华民族道德规范的一部分。第一个是“孝”，百善孝为先，然后就是“悌”。那么如何正确理解和践行“悌道”哪？
在人们的血缘关系中，除了父子关系之外，最亲近的就是兄弟关系了，这种血缘关系，同根连枝，亲如手足，只有兄弟和睦，父母才能宽心，所以说“悌道”是“孝道”的延续，更是一种情感的传承。
当哥哥的责任重，要辅助父母照顾弟弟妹妹，更辛苦，常说长兄如父，就是颂赞家兄的责任与关爱。
在现代社会中“悌道”的思想，更应该推广为对自然万物之“悌”，对民族兄弟之“悌”。天地是我们的父母，万物是我们的同胞，人类必须尊重自然、保护自然。祖国是我们的母亲，56个民族是兄弟姐妹，要像石榴籽一样，相亲相爱紧紧拥抱。
殷商末年的泰伯是“悌道”的楷模，他孝顺父母，友爱亲弟，三让王位。孔子把泰伯奉为最高的道德典范，司马迁在《史记》中把他列为“帝王世家”之首。三千八百多年来，歌颂泰伯的诗歌，有记载的有三百余首。泰伯三让王位的故事告诉我们，真正把孝悌做到了，就可以齐家、治国、平天下。
但“悌道”是相对的，并不只是单方面的顺从、尊敬，也不是单方面的友爱、关心。做兄长的要主动承担起照顾弟弟妹妹的责任，做他们的楷模，做弟弟妹妹的要懂得感恩，恭敬兄长，兄弟同心，其利断金。
“悌道”必须以孝敬父母为前提基础，因为有了共同的父母，我们才成为今世的兄弟姐妹。父母是我们的纽带，是我们共同的根。只有孝顺父母的兄弟，才值得我们恭敬。
宛地近郊的一户人家，兄弟姐妹六个，家里穷，老大错过了适婚的年龄，成了单身。这就成了老大终生嫉恨父亲的理由。父母在世时他没有尽赡养职责，父亲去世多年，仍嫉恨父亲，甚至摔碎父亲的遗像。
老二成年后离家到他乡发展，婚后有子有孙，父母操心出力，但因生活的压力，子孙少教，老二全都归怨父亲，对父母活不养死不葬，父母去世，他也不披麻戴孝，未送父母最后一程。
老三在家乡发展，父母给他盖房娶妻，由于些许小事常与父母口角，分家单过，与父母签订活不养死不葬协议。但父亲去世时，老三披麻戴孝，承担埋葬父亲的责任。
老四孝顺父母，恭敬兄长，尽心尽力维护兄弟情义。然而，面对三位哥哥对待父母的劣行，他既愤怒又困惑，不知该如何践行“悌道”。老大虽未尽孝养之责，却最终送别父母，知错能改，尚可宽恕。老三虽曾签下“活不养、死不葬”协议，但仍承担了父亲的后事，未忘本源。而老二冷漠无情，生而不养，死而不送，已然失去了为人子、为人兄弟的资格。
“悌道”是兄友弟恭，是“孝道”的延续，只有那些孝养父母、礼敬父母、葬祭父母的兄弟，才能受到兄弟姐妹的友爱恭敬，这或许就是“悌道”的真谛吧！愿中华大家庭的每位成员，都要尊重自然，热爱祖国，孝顺父母，友爱兄弟，和谐邻里，共同铸就和谐美好的明天。②13