古代灵宝有一条非常有名的河叫柏谷水，有一个非常有名的亭名为柏谷亭。据《水经注》记载以及实地查看地理地貌，基本得出两个结论：一是柏谷水发源于石堤山，经万度村到塔底村西北与沙河交汇，是沙河支流；二是柏谷亭位于柏谷水与沙河交汇处东谷口台地。
《水经注·河水》记载：柏谷水出弘农县南石堤山，山下旧有石堤祠，溪水北流，途经柏谷亭下，而后汇入黄河。前人修撰方志，多笼统标注柏谷、柏谷亭在沙河一带，仅划定大致区域，未精准对应河谷汇流地貌，与实地山水格局颇有出入。实地踏勘可见，柏谷水上源起石堤山，流经万度村进入今常卯水库库区，峡谷南北狭长，谷道完整，民间称此段沟谷为柏谷，是柏谷水狭义本体。溪水自石堤山向北流淌，行至塔底村西北方与沙河（古稠桑河）交汇，二水在此汇集，并非柏谷水直入黄河；古人行文将其列入黄河支流，仅记水系最终归宿，未区分一级、二级支流，故此易生误解。柏谷水实为沙河支流，先汇沙河，再随沙河干流北行注入黄河。
柏谷水出柏谷汇入沙河，两河交汇之处，是天然形成的三岔路口，亦为古柏谷亭遗址所在地。这条古道脉络清晰：自红亭驿向西，沿山前平缓台地经东仓、西仓、塔底，直达柏谷水与沙河汇流台地。以此亭址为枢纽，道路分作三向：向东经塔底村西仓村东仓村红亭驿虢州与东西两京主驿道相通虢州向南可通古楚国；向北顺沙河宽阔河谷下行，直达黄河边稠桑驿稠桑渡口，是商旅渡河、北渡蒲坂的滨河大道；向西南沿柏谷水西侧坡地延伸，经宜村、巴娄、西坡直达荆山宫旧址，再通阳平闵乡，为隋唐帝王巡幸行宫的御道。三面通衢、两水环抱，地势开阔平坦，可供车马停歇、行人驻留，完全契合汉代驿亭选址标准，既作邮传候亭，又是岔道路标、河谷歇宿之所。
柏谷亭承载厚重古史。春秋时晋公子重耳，亡途经此处，在此占卜前往齐、楚还是翟地；汉武帝微行出关，途经此地，一行人暮投柏谷亭下旅店。
旧志泛言亭在南山，忽略水陆三岔的交通逻辑，唯有实地山水可印证《水经注》“其水北流迳其亭下”的记述——溪水自石堤山而来，必经亭前台地方才汇入沙河，水文走向与亭址位置严丝合缝。
时至今日，柏谷水、沙河汇流的地形骨架依旧完整留存，两河夹角、古河滩、三岔古道台地轮廓未改，仅因修建常卯水库、开垦滩田、挖砂和修桥，水面与原生滩地景观不复古貌。塔底西侧这处两水交汇的三岔台地，山水、驿道、文献、地名四方互证，是柏谷水水系源流、柏谷亭古址无可替代的地理坐标，也是解读灵宝西南崤函支线、荆山宫御道历史脉络的关键节点。