2月10日，在2026全国稀有剧种新春嘉年华的后台，中国戏剧梅花奖获得者、国家级非物质文化遗产越调代表性传承人申小梅整装待发，准备登台演绎坠剧《刘公案》。候场间隙，她接受了本报专访。
申小梅是著名越调表演艺术家，中国戏剧梅花奖获得者，国家级非物质文化遗产（越调）代表性传承人。她师承越调大师申凤梅，深得“申派”艺术真传。
首先谈及这场嘉年华的深远意义。“能来到美丽的三门峡参加这次活动，作为戏曲演员，我深感荣幸。”她表示，当下对稀有剧种尤其是濒临失传剧种的挖掘、保护堪称“及时雨”。就在受访前一天，她关注到中宣部、教育部、财政部、文化和旅游部、中国文联等五部门联合印发的《戏剧振兴三年行动计划（2026—2028年）》，其中明确提出要抢救性挖掘稀有剧种、推出精品佳作与青年人才，而此次嘉年华正是对这一国家要求的生动践行。
“有些剧种，就连我这个从业多年的戏曲人都没听说过。”申小梅感慨道。排练期间，她偶然听到三门峡豫剧团演员演唱的扬高戏，方才首次知晓这一剧种。当得知这个三门峡本土剧种最年轻的演员已55岁、濒临失传时，她更觉此次活动意义非凡。“借助嘉年华搭建的全国乃至国际传播平台，能让更多人领略到中国戏曲的博大精深，感受到300多个剧种蕴藏的独特魅力。”
申小梅表示，身为国家级非遗传承人，参与此次稀有剧种盛会，既是荣誉，更是沉甸甸的责任。“推广稀有剧种，是每一位戏曲人的使命。唯有全国300多个剧种凝心聚力、共同发力，戏曲事业才能后继有人、繁荣昌盛、源远流长。”
并非首次到访三门峡的申小梅，对这座城市的喜爱溢于言表。她表示，这些年常来三门峡演出，每次到来都眼前一亮——市容整洁有序，硬化、亮化工程成效显著。“每次来都要连演数天，总觉得时间太短，戏还未尽兴就要离开。天鹅择水而栖，这足以证明，三门峡是个名副其实的美丽家园，我深爱这座城市。”