《消息》这本书是贾平凹围绕着秦岭和黄河，写生生不息的土地和生活在土地上的人群，表达的是生命短暂与自然永恒的哲理。小说中的主人公在接受“消息”的同时，内心的煎熬和对现实的质疑，使整个故事充满了反思与批判。《消息》的主题围绕着信息的传播与个人命运的交织展开。
《消息》里的人物，塑造得活灵活现，呈现了一个个小人物在一个大的时代背景下的悲欢离合。
就说《李三四》，因为生下来三斤四两就叫李三四，他在太平镇12个村子里偷盗。李三四偷盗时，从一户人家二层楼上的一个土瓮里发现了200万元现金，他说自己是小偷，不是大盗，把钱原样装回土瓮里。随后心有不甘，打听到这户人家的儿子原来是柳林镇的一把手，后晋升到县里任职，李三四就写了匿名信，塞进了太平镇一把手家的门缝。当初就是两个镇的一把手竞争县里职位的，太平镇一把手就把举报信交给了县纪委部门。后来，上面查找写信人，怀疑是镇上的小偷，李三四听说后吓得躲到了姐姐家废弃的水窖里，待了一个月。风声过去，李三四出来，一见太阳，眼睛像针扎一样疼，什么都看不见，后来好一些，戴上了眼镜，从“三只手”变成了“四眼”。
《终南山隐者》里的伏蓝风，原是西安一个公司的老总，生意兴隆，他却在60岁生日当天逃跑到了终南山，过上了一炕、一灶房、一茅屋，油灯、水桶、柳条筐的清苦生活。他最终视金钱为粪土，人生归于平静。
《消息》通过主角的生活经历，探讨人在面对纷繁复杂的信息时，如何寻找到个人的真实与意义。作者写出了他所熟悉的人物故事、社会乱象，表达了所思所想，在人物的奋斗、追求中反思人性和人生。