在豫西，渑池被老百姓誉为“曲剧窝”。这片土地上，曾有过14.6万口人坐拥180座戏楼的辉煌。
1952年，渑池县曲剧团（简称“渑曲”）在此生根发芽，历经70余载风雨，它如同一部活的戏曲史，记录着传统艺术的高光与低谷，也诠释着一代代曲剧艺人的坚守与求索。
生存现状
“渑曲大家庭”的“江湖奔波”
10月19日至23日，适逢有着百年历史的“临颍霜降会”开市，渑曲受邀带着重新编排的全本历史剧《下陈州》，在临颍县城关镇东街村首演，整场戏时长2小时26分钟。
“我们都是属鸡的，需要刨食吃。”渑池县曲剧团团长刘建芳的这句玩笑话，道出了剧团最真实的生存状态。
剧团在县里送戏下乡每年有236场演出，每场戏政府补贴6000元。县里按25人编制每年拨付90万元经费，但剧团实际在岗68人，仅月工资支出就需24万元，加上演出成本、设备维护，“人吃马喂”每年总支出高达400多万元。
演员们每演一场戏，只有15元的补助。巨大的资金缺口，迫使剧团必须“自己闯市场找生路”。
32岁的赵孟辉，是曲剧须生马派艺术创始人马骐的再传弟子，他的踢靴子、吹髯口和耍帽翅，颇有几分马骐大师的影子。赵孟辉的伊川老乡李小玉4年前来到渑曲，如今已是“台柱子”。眼下，俩人正抓紧整理曲剧资料，一摞摞工整的手写原始曲谱，凝结着他们对曲剧的坚守与热爱。
剧团的微信工作群，群名叫“渑曲大家庭一家亲”，里面记录了这个“家庭”常年在外奔波“跑台口”的辛苦。
装满“头面”、刀枪道具、戏装的几十个戏箱，最重的近300斤，他们带着辗转在平顶山、许昌、漯河、濮阳等地的乡村，每年从春节前至农历四月邀约不断，“台口一个接一个，一出去就是两三个月”。
主攻花旦、刀马旦的吴瑞华说，她和丈夫胡红波是1999年戏校的同学。夫妻俩有一年腊月二十九就出发去山西演出，直到麦收时节才回来。
尽管艰难，但只要锣鼓一响，演员们便全情投入。
主攻小生、老旦的段园园说，有一次演到《三女拜寿》中要饭的感人情节时，台下观众会情不自禁地将自己带的香蕉、鸡蛋等吃食扔上台。这是观众对艺术最直接、最朴素的肯定。
上个月在马骐大剧院演出《八珍汤》时，观众鼓了43次掌。这是对台上演员最好的犒赏。
高光历史
从“省重点”到“周总理的掌声”
“从剧团成立以来，我们的食堂没有断过一天伙食。”刘建芳指着面前简陋的两间平房说，“剧团在天池镇堡南村送戏下乡，一会儿要去给他们送饭。”
食堂对面，是一座建于20世纪80年代的老旧3层小楼。“这里原来是其他单位的办公楼，现在腾出一部分房间给了剧团，作为演员宿舍，原先3楼的会议室成了剧团的排练厅。”
排练厅隔壁的一间道具室里，墙角一个看起来颇有年头的戏箱上，“渑池普及曲剧团”的红油漆字依稀能辨。
剧团的根，可以追溯到新中国成立初期的“小八义剧团”。1952年8月8日，在县政府的支持下，“渑池普及曲剧团”正式挂牌成立，这便是剧团的前身。随着马骐、张秋兰等名角陆续加盟，剧团迅速壮大。
1955年，渑曲被河南省文化厅定为“河南省重点剧团”，这是其艺术水准的第一个官方认证。
1956年，渑曲迎来了成长史上的第一块里程碑——原创现代曲剧《第一眼井》在河南省第一届戏曲会演中荣获剧本三等奖，国家级非遗传承人马骐、张秋兰当时分获演员奖项。
同年，马骐在《寇准背靴》中的经典唱段“下朝来”被省广播电台录制并灌制唱片，“活寇准”的名声不胫而走。
剧团的最高光时刻，定格在1957年4月21日。当晚，剧团在三门峡市文化宫为前来视察的周恩来总理、彭德怀元帅等国家领导人演出现代曲剧《刘介梅》。演出中，周总理多次带头鼓掌，并称赞“戏演得好”。这份来自国家领导人的肯定，成为剧团代代相传的珍贵记忆。
荣耀并未止步。1963年，中央文化工作队分两批先后进驻渑曲，全方位的锤炼让剧团在表演、导演、舞美、音乐创作上实现了质的飞跃，为其艺术生命注入了深厚的底蕴。
渑池县曲剧团在全国县级剧团中还有两个“实属罕见”。
一是从这里走出了曲剧两个流派的创始人：曲剧须生马派艺术创始人马骐，曲剧旦角周派艺术创始人周玉珍，四个在全省乃至国内有一定影响的剧作家刘育州、韩尔德、李学庭、邵留群，两个省戏剧家协会秘书长刘育州和韩尔德。
二是作为一个县级剧团，渑曲现有保留剧目达30余部，其中现代剧8部、古装剧26部、原创剧5部，代表剧目有广为传颂、屡获大奖的《寇准背靴》《渑池会》《大山的女儿》《大山的儿子》，等等。
漯河市郾城区孟庙镇潘北村的潘铁檩老先生在给剧团赠送的牌匾上，称赞其“上过电视登过报，全国人民都知道”“众夸渑曲是国粹，不作点赞心有愧”。
河南省文化和旅游厅2024年10月8日的一封表扬信中亦称赞其“打造了一批立得住、传得开的优秀戏剧作品”，“培育了不少顶大梁、肯吃苦的戏曲艺术人才”。
2015年12月，渑池县曲剧团被中宣部、文化部、国家新闻出版广电总局授予“服务基层、服务农民”先进集体。
探索新路
从抖音直播到市场化转型
“团是好团，戏是好戏”，但摆在剧团面前的，除了经费保障不足，演员的养老金、医保金不能全员覆盖外，演员、舞美、乐队、导演等后继乏人。
抓业务的副团长张万说，剧团目前的核心力量，源于1999年县里办的那一届戏校。当时招收的十一二岁的孩子，如今已成为剧团的中流砥柱，40多岁的演员占了全团的2/3。
剧团的艺术顾问、正在编写《纪念渑池县曲剧团建团七十周年》一书的衡声晨回忆说，渑池在1974年、1983年、1999年曾办过三期戏校，为剧团输送了新鲜血液。之后，便断了档。
2018年12月17日，渑池县获得“河南省曲剧之乡”的荣誉。渑曲扎根仰韶沃土73年，无论是在节庆庙会、社区广场，还是在脱贫攻坚、乡村振兴一线，早已深深融入渑池百姓的血脉和记忆，成为群众精神文化生活的“必需品”。
在影视、短视频等多元文化产品的冲击下，如何创新传播方式、拓展市场空间，让曲剧在市场中“活”下来、“火”起来，是渑池县和渑曲必须探索的共同课题。
今年，渑池将“6+1”工程写入第十三届县委全会工作报告中。“6+1”工程，是对马骐大剧院、曲剧博物馆、曲剧公园、曲剧社区、梨园小剧场、戏曲明星村及渑池县曲剧团建设的概称，也是渑池传承弘扬曲剧艺术、打造“曲剧之乡”文化品牌的重要抓手。
县人大常委会副主任杨航说，县里已经组建了专班，正在探索市场化路子，已经与渑池的几个景区合作，尝试推出了套票，让传统戏曲在市场中找到新的生命力。
2024年5月，渑曲花2000元买了两部二手手机，开启了抖音直播之路。
今年9月，一场在马骐大剧院的直播就涨粉1.2万。目前，剧团抖音号已发布200多条原创视频，积累了14.3万粉丝。
从《第一眼井》唱到省城，到《大山的儿子》唱响北京，再到今天在抖音直播间里寻找知音，渑池县曲剧团的探索从未停止。
在剧团的“企业文化墙”上，有这样一句话：“入一行，先别惦记着能赚钱，先学着让自己值钱。”或许这正是这个剧团，以及无数基层戏曲院团最坚韧的信念——他们用最朴素的坚持，守护着一方水土的乡音与乡情。
他们的坚守，不仅需要自身的努力，更需要社会与政策持续而响亮的“掌声”与支持。（原载于2025年10月28日《河南日报农村版》第1版）