故乡情深，情系故乡。故乡的一山一水，一草一木，一岭一凹，一河一溪，一田一园，一砖一瓦，一沟一坡，是游子魂牵梦萦的地方。作者朱法元在《山居图》中，抒写了故乡的风情与对故乡的眷恋之情。
矗立于湘鄂赣三省交界的幕阜山，以奇峰、云海著称，这座海拔1500余米的山，以其特有的山川形胜，滋养了作家朱法元的血肉之躯，同时也培育了他的情感之维和精神之源，成为其生命中历久弥新、无法释怀的故乡情结。
作者在文中以老吉书记等当代人物为切入点，辩证地呈现山区旅游开发的困境，既肯定民宿经济自发探索，也反思零散开发文化断裂的风险。作者行文中巧妙融合方言词汇与文学表达，如压茶盘“月下讲摆”等民俗场景描写，构建独特的审美体系。
作者突破单纯传统的乡愁书写，提出美丽中的忧思，警示传统技艺（如全丰花灯）、古建遗存在现代化进程中逐渐消逝；质疑无序开发对温泉等自然资源造成的浪费，倡导可持续开发模式；通过蓝豹抢险队等当代案例，论证山民公益精神与历史传统的承继关系等。
在岁月的长旅中，作者不曾弱化对故乡那份思念与牵挂，反而随着视野的开阔和阅历的丰富，愈发意识到家山的真髓与乡愁的重量。于是，一种挥之不去的内在冲动，促使他一次次精神还乡，陆续创作出版了几部关于幕阜山脉的作品。《山居图》则将以往的追求推进到一个愈发深广亦更见幽微的境地，从而使“幕阜叙事”有了整体性甚至集大成的意味。
幕阜山脉绵延160公里，有着奇崛秀美的自然景观和丰富深厚的人文内涵。作者首先聚焦作为幕阜山之一隅的黄龙山，以写实的手法，讲述了老吉一家及其亲朋好友，包括一些有为青年，为改变山乡面貌和自身生存所进行的创造性劳动。接下来，作者将笔触向时光的纵深处延伸，其绵密、从容的叙事或在记忆中打捞往事，或自史料里搜寻逸闻，从而将幕阜山人在不同历史背景下的一系列形象和事迹推向前台：黄庭坚的先祖黄赡曾经担任这里的县令，卸任后在这里安家落户，弘扬儒家文化；活跃于民间的“春林班”“余家班”，竭诚为山民表演宁河戏，一纸“永年”合同由清代被沿用到现代，把“诚信”二字诠释得掷地有声；还有山里人“迎客山旦”的待人之道；宁可少赚钱也要“对得起良心”的生意经；劳动妇女独立、勤勉的生活态度；“蓝豹抢险队”不避艰险的助人精神……所有这些，构成幕阜山人以儒家思想为主干的精神文化，同时也展现了这种文化的历史沿革与时代新变，从而完成有关幕阜山的深层解读。
作者在悉心发掘幕阜山精神的同时，对于其风姿气貌，亦进行了巧妙点染和生动勾勒。作者善于激活风景自然，幕阜山风光奇异、气象万千，这是自然的魅力。作者抓住不同时段各有特点的风物景观，或浓墨重彩，或移步换景，努力绘制百态千姿、形神俱佳的大自然画卷。一时间，山石巍峨，溪水潺潺，月光浮动，万籁合鸣，整座大山散发出强大的生命力和辽阔的空间感。
一方水土养一方人，而这一方人身上又体现着这一方水土孕育的生活习俗与文化情趣。作者敏锐地抓住这种联系，关注融入山里人日常生活的“把酒”“讲古”“茶味”“戏韵”“压茶盘”以及“月下讲摆”“荷塘说藕”等一系列风俗性场景，从民俗和文化传统的角度，强化幕阜山的韵味与个性。为家山立传，方言口语既是原生态，更是增色剂，作者将方言口语有选择但又很自然地融入人物语言乃至叙述语言，从而丰富了作品的表现力和感染力。
作者对家乡的热爱是深切的，不过，这并没有导致作家观察生活的单向度和判断事物的绝对化，他在热情赞许故乡发展的同时，客观严肃地指出这一进程中存在的某些问题，这也彰显了知识分子对传统文化命脉的守护意识与对精神家园守望的情怀。