“十里，蛮子营，汤河由东涧出，折而南流，傍水茅檐数家，汤河店也。”这是清乾隆十二年到任卢氏知县李烆《山行琐记》中对汤河的记载，寥寥数语，让人不由得想起宋辛弃疾的“旧时茅店社林边，路转溪桥忽见”。
民谣称：八百里伏牛，汤河店开头。汤河人散居在三山夹两河的沟沟岔岔里，一代又一代接力营建出宜居且温馨的美丽家园，世代守护着大山的宁静与美丽。
汤河，是“汤”和“河”，这一“汤”一“河”，就成了“汤河”。
《说文解字》中“汤，热水也”。这热水，就是汤河的温泉，汤河人称“汤池”，系天然形成。李烆的《山行琐记》这样描述汤河温泉：有水自石穴中淙淙喷出，热气蒸腾如雾，其气似硫黄，夏可汤牲，冬可澡浴，殆温泉也。
这眼汤泉，汩汩不息，汇入了汤河的“河”。
这“河”，是老鹳河，因汤池水的汇入，亦称“汤河”，发源于现在的栾川县冷水镇南泥湖村小庙岭，其上游古称“淯水”。
在汤河这块土地上，人们饱经沧桑，终于迎来渴望已久的曙光。
1935年，年逾花甲的曹植甫老先生受汤河乡绅黄俊之邀到汤河执教，开汤河山乡启智先河。曹植甫是“一代宗师”曹靖华的父亲，鲁迅先生文集中收录的唯一一篇碑文，就是为曹靖华父亲曹植甫写的《河南卢氏曹先生教泽碑文》，毛泽东主席也因这篇碑文知道了豫西山沟沟里的这位晚清秀才。在那兵荒马乱的年月，曹植甫离家几十里，从鹳河下游的山间小路来到鹳河上游的汤河小山村，“躬居山曲，设校授徒，专心一志，启迪后进”。汤河的汤池男女分日子露天裸浴习俗，就是由曹植甫老先生最先提出的，当时妇女逢农历三、六、九洗浴，其余日期为男人洗浴。1990年，我在汤河中学工作时，还常听曹植甫老先生当年的学生黄永讲述曹老先生的故事。
上世纪70年代，我尚年幼，每到夏日傍晚，小村里炊烟升起，一群群水老鹳从村前羊角山下的鹳河滩飞到村后山坡松林夜栖的场景，至今记忆犹新。每当读到“日落西山近黄昏，人归寒舍鸟归林。倚户闲观晚霞乱，静待晚归牧耕人”时，就会不由自主想起儿时老家村子的时光。
如今的汤河，已经是国内知名的旅游景区，它默默地展示着一方山水赋予的底气，敞开胸怀迎接八方宾朋，演绎着独具特色的民俗与风情。