偶然在家看央视纪录片频道，播放一个蒙古国牧民生活的片子，春天天鹅纷纷从中国境内飞回蒙古的河流湖泊间，谈情说爱，繁衍后代。见到天鹅，牧民兴奋得手舞足蹈。画面中一个牧民，面对水里的天鹅，竟然跪在岸边连连磕头，像是面对神灵或祖先，令我非常吃惊。
原来蒙古民族，与天鹅有着非同寻常的关系。蒙古人崇拜的图腾有狼、鹿、熊、芒牛、鹰、天鹅、树木等。布里亚特蒙古人中还流传着天鹅图腾神话：相传霍里土默特是个单身青年，一天他在贝加尔湖畔游玩时，看见从东北方向飞来九只天鹅落在湖岸，天鹅脱下羽衣后变成九位仙女跳入湖中洗浴，他将一只天鹅的羽衣偷了躲藏起来。八只天鹅浴毕身着羽衣飞去，留下一只做了他的妻子。当生下第十一个儿子后，妻子想回故乡，求夫还其衣，夫不允。一天，正在做针线活儿的妻子又说：“把羽衣给我吧，我穿上看看，你会轻易地抓住我的，让我试试看吧！”霍里土默特将羽衣还给妻子，妻子穿上后立刻变成天鹅，展翅从天窗飞了出去。
天鹅因此被认定是霍里、巴尔虎等布里亚特部族的始祖母。贝加尔湖一带有山有水，适合各种鸟类栖居繁衍，湖岸山崖留下了丰富的天鹅岩画。霍里土默特是贝加尔湖东岸的一个部族，位于巴尔忽真河河口，是天鹅的故乡，早就形成了天鹅图腾崇拜观念。新疆的蒙古人中也流传着白天鹅是蒙古人祖先之说，还把天鹅奉为神鸟翁衮，并有禁捕、禁杀、禁食的严格规定。当春季天鹅北归凌空翱翔时，巴尔虎和布里亚特人便要以洁白的鲜奶祭洒，表示祝福。《迎接春水鸟仓》中这样吟唱：天鹅飞来，冰雪消融，花骡马生驹，迎接福禄来。呼瑞，呼瑞，呼瑞……
每年秋天，我们看到在高空组成“一”字或“人”字形队列飞行的鸟群中，许多就是天鹅。白天鹅由于羽色洁白、体态优美、叫声动人、行为忠诚，在东西方文化中都被看作纯洁、忠诚、高贵的象征。中国古代称天鹅为鹄、鸿、鹤、鸿鹄、白鸿鹤、黄鹄、黄鹤等,许多地名中仍包含着这些词汇，比如雁门关、鹄岭、鹄泽、黄鹤楼等，至今有些地方依旧是天鹅等雁形大鸟迁徙的重要通道。
历史上第一次影响全国的农民起义领袖陈胜说过一句话：“燕雀安知鸿鹄之志哉？”“鸿鹄之志”常用来比喻有远大抱负的人。几千年来，人们常用“鸿鹄之志”相互赞美、激励。因鸿鹄，白天鹅也成了催人奋进的象征。
天鹅保持“终身伴侣制”。雌天鹅产卵时，雄天鹅在旁边守卫，遇到敌害就拍打翅膀上前，坚决与对方搏斗。它们不仅在繁殖期彼此互相帮助，平时也是成双成对，如果一只死亡，另一只则为之“守节”，终生单独生活。
天鹅喜欢栖息于开阔的、水生植物繁茂的浅水水域。除繁殖期外成群生活，昼夜均有活动，以水生植物的根、叶、茎、种子为食，也吃少量动物，如软体动物、水生昆虫等。
《诗经》中有“白鸟洁白肥泽”的记载，日语中的“白鸟”就是指天鹅。“天鹅”一词最早出现于唐朝李商隐的诗句，“拔弦警火凤，交扇拂天鹅”。
古希腊对天鹅的记述很多，亚里士多德的《动物志》就论述了天鹅的习性和行为。《希腊鸟谱》一书中对于天鹅临终的鸣叫有着动人的描述，西方文化中，将文人的临终绝笔称之为“天鹅绝唱”正来源于此。在英国，卓越的诗人或歌手可以与天鹅作比，如莎士比亚的雅号是“艾冯的天鹅”。西方的音乐和文学作品中也有天鹅的形象，圣桑的《天鹅之死》、柴可夫斯基的舞剧《天鹅湖》中，都有天鹅高贵、圣洁的形象，安徒生用天鹅羽色的变化演绎了一篇动人的《丑小鸭》。星空中还有天鹅鸟座，那是希腊神话中宙斯的化身。
当夕阳斜照，树影斑驳，一缕橘红的光在水面荡漾开来，一群天鹅在湖面上或觅食、或休息、或嬉戏。忽而，几声长鸣划破了幽静，几只天鹅展翅从水面腾飞，翅膀掠过水面，划起一道道水波。岸边游人有的支起了长焦相机，拍下这美丽的瞬间；有的拿着高倍望远镜，观看天鹅在水面上的美丽姿态。小孩兴奋地叫着，喊着，奔跑着，仿佛他们也像天鹅一样飞了起来。黑天鹅极为少见，偶尔遇见几只，人们会激动无比。
三门峡天鹅湖国家城市湿地公园的一对天鹅繁殖孵化出6只小天鹅。这是大天鹅首次在黄河流域成功自然繁育后代。后来又有几例在黄河流域成功自然繁育后代的生态奇迹，说明三门峡的自然生态越来越好。因为天鹅的繁育对自然环境要求极为严格，他们的主要繁殖地在蒙古国的西北部，国内主要在新疆天山等海拔较高地区，这些地方一般地广人稀，自然生态环境好，适合繁殖后代。
我的手机里，保存着一段在老家三门峡天鹅湖边拍摄的视频，看着无数天鹅游来飞起，听着天鹅的鸣唱，我想了不知多少次，也没找到合适的语言来描述，这无法言说的美妙情景，会令我瞬间灵魂出窍，忘掉一切烦恼，顿感幸福快乐无比……