“小说有生活，作品接地气。”这是不少读者对平顶山作家张中民的评价，他以小说作品蜚声文坛，并形成短篇、中篇与长篇系列，在《中国作家》《北京文学》等文学期刊上多次亮相，曾获“莽原作品奖”“万松浦文学新人奖”等。
张中民的作品缘何在读者中引起共鸣呢？窃以为，就在于他执着于草根写作。他笔下的主人公大都是生活在基层的平民，如河南文艺出版社2020年11月出版他的长篇小说《远方有多远》，讲述的是主人公姚远为实现创业梦想，从内地农村来到深圳特区，尽管遭受金融危机冲击、企业破产等各种打击，最终以“会当水击三千里”的雄心壮志，在改革大潮中，劈波斩浪，浪遏飞舟。作为他的第一部短篇小说集，《奔跑的蚂蚁》是他针对现实社会中小人物甜酸苦辣与喜怒哀乐生活的形象写照。通览全书，你会随着人物的命运起伏去索真求源，去冷静思考。有作者诗作为证：“我们都是茫茫人海中的蚂蚁/没有人知道我们将何去何从/奔跑、挣扎、折腾/都留不下安静的身影/看烟花散尽，转头是空/走在这漫漫的世界上/哪里才是我们最好的归程？”
张中民最近推出的力作《老曹的账本》在《清明》《小说选刊》上发表，也是笔走平民人生况味的作品。这篇小说分两条主钱展开，一条写普通老职工老曹记账和纺织厂职工反对拆迁，一条写开发商徐晓明通过各种手段强行拆迁开发纺织厂，二者形成尖锐的矛盾冲突，最后双方又达成协议走向和解，营造出一种浓厚的生活气息。老曹记录家庭生活账本这件事，反映出当今底层人的生活状况，开发商徐晓明的加入，写出了贫富差距带来的思考。小说中有许多贴近生活的细节描写，读来真实感人。主人公的人生况味，将一幅当代城市变迁的画卷展现在我们面前。
那么，作者为何执着于草根写作呢？张中民20世纪70年代出生于河南省叶县夏李乡向阳村一个普通家庭。这是一个典型的移民村，村民大都是当年因修孤石滩水库从南阳市方城县拐河镇移民来的。张中民清楚地记得，小时候，家门口有座小桥，一到饭点儿，父辈就会一手拿馍一手端碗聚在那里，边吃边聊南阳老家的风土人情和逸闻趣事，他在旁边听得如痴如醉。
在张中民心里，母亲是影响其文学创作第一人。由于她爱好看戏和听戏，常给他讲一些戏曲故事和民间传说。如《嫦娥奔月》《孟姜女哭长城》《牛郎织女》《白蛇传》等，他百听不厌，无形之中激发了文学创作的想象力。后来，他惊喜地发现，大人讲的好多故事居然都能在书中找到，于是便迷上了读书。中学时期，爱上文学的他就开始笔走农村人文风貌，作品不仅常被老师作为范文讲解，还时常见诸报端。
张中民曾在新闻部门当记者多年，这是他草根写作的前奏。如果说他此前是“破万卷书”的话，做记者的生涯则是“行万里路”。通过深入第一线采访，让他第一时间发现、捕捉到改革开放大潮中，基层涌现出的新人新事，充实了他文学创作的素材。同时，长期从事新闻工作又让他练就了敏锐的洞察力，能够根据时代特色精心选材，并以独特的视角，透视人物的精神风貌。2008年，他开始发表乡土题材小说作品，在文坛崭露头角。继而，他又转入城市题材写作，如2009年《莽原》发表的长篇小说《比南方更远》，使他的草根写作常写常新，佳作迭出。