朱阳关镇位于卢氏县南部，面积137.5平方公里，北魏太和十四年（公元490年）立朱阳郡、朱阳县。唐武德元年（公元618年）立关，设巡河。明成化年间置巡检署。清朝设陕州直隶州，清道光年间设里。“民国”十九年撤里设区。新中国成立后，机构几经改制，设镇、区、中心乡、公社、乡。1996年，随着当地人口增长与经济发展，撤乡建镇。这里由于战略位置重要，是豫陕鄂三省之咽喉，西接关陕，南下宛襄，历来为兵家必争之地，素有“莘野古镇”之称。
1945年2月中旬，当时的省政府把驻扎在南阳市内乡县丹水镇的机关陆续向朱阳关搬迁，昔日偏僻宁静的小镇一下子热闹起来。粮食和生活用品源源不断地从外地运来，当地的商贸业迅速地发展起来，街道两侧商行鳞次栉比，酒家、饭馆、旅馆、澡堂应运而生。省政府工作人员经常在朱阳关小学和广场舞台举行文艺晚会，上演京剧、曲剧、歌曲、相声、小品等节目，有时还伴随着留声机里播放的舞曲翩翩起舞，让山里人大开眼界。
1945年8月，日本战败宣布无条件投降。省政府闻讯与镇上商户及群众张灯结彩，遍贴标语，载歌载舞庆祝抗战胜利。同年9月，省政府迁回开封，至此，曾一度繁荣的古镇，又恢复了往日的宁静。
如今，历经沧桑的古镇朱阳关，旧貌换新颜，以西铁线为依托，街道向西延伸，向南北扩张，崇文社区、朝阳社区和沿河社区应运而生，机关、学校、工厂、超市、饭店、文化活动场所等一应俱全。老街以马爷庙、明清戏楼、朱阳书院、商铺、民居为代表的复古民国建筑，古色古香，游览其中，仿佛穿越回民国时期。
境内呼北高速公路沿镇而过，国道209经该镇漂池村穿行，省道西（西峡）铁（铁索关）公路，沿鹳河南移，横穿全境，老鹳河上新建的高速引桥、河南大桥、鹳河一桥、鹳河二桥蔚为壮观，县乡柏油马路和村镇公路纵横交错，四通八达，居民出行畅通无阻。景点有杜店古村落、观音阁、清朝陕州直隶州朱阳署遗址和“朱阳书院”，有“六山九石”“八潭十二瀑”的飞龙山景区，有尽显田园风光的农家栖云居山庄，还有雄伟壮观的毛公山奇异景观。
“民国小镇”朱阳关，将以悠久的历史文化为底蕴，以著名文学家鲁迅、曹植甫、曹靖华等名人及红色故事为亮点，打造出一张特色鲜明的文化名片。