被很多人称之为素肉的食品，是一种具有类似于肉的风味和组织口感的素食，在20世纪60年代就已经兴起，通常以大豆蛋白、花生蛋白、小麦面筋等植物蛋白为主要原料，通过膨化挤压加工技术，形成类似于肉的组织口感。
这些被做出来的素肉食物种类较多，如素肉丸子、素肉饼、素火腿肠、素鸡肉等，它们采用先进的现代食品加工技术，是经蒸煮、炒制、成型等过程加工而成的仿荤食品，其中不少品种的外形、色、香、味等与荤食相似。
“人造肉”是怎么造出来的？严格意义上的“人造肉”分为两类：一是“植物肉”或“植物蛋白肉”，从豌豆、大豆、小麦中提取植物蛋白生产出各种模拟肉类产品，简单点说就是做成肉类口感的豆制品。另一类则是“细胞培植肉”，是将动物的干细胞置于培养皿中，依托支架和培养液，让细胞不断增殖，最后“长”成肉，这样的“人造肉”在工艺上十分复杂。
不过，这些素食并非意味着“健康”，为让它们的口感更好，会加入植物油、白砂糖、盐以及调味料等成分，反而可能含有更高的脂肪。
一般谈论蛋白质食物的营养价值时，人们往往只看蛋白质含量，然而，人类本身并不直接吸收蛋白质，而是要将其消化成各类氨基酸，最终吸收利用。因此，衡量一款蛋白质食物的营养价值，不能光考虑含量，还得考虑人体能从中吸收到多少必需氨基酸。
从可消化必需氨基酸评分的角度，植物肉不如动物肉。如果要获得等量的必需氨基酸，人们需要额外食用10%到30%的植物肉，而这有可能会造成其他营养物质比如卡路里的过剩，进而造成其他健康问题。（董小娴）