5000多年前，在黄河中游转弯处的灵宝市阳平镇黄帝铸鼎原一带，华夏始祖轩辕黄帝平定四方，统一天下，首次实现民族大融合，在这里铸鼎铭功，点燃了华夏文明的圣火。
20世纪中期，灵宝境内先后发现了100多处仰韶时期的遗址，尤其是在面积300平方公里的黄帝铸鼎原及其周边，星罗棋布地散存着30多处仰韶中晚期遗址。这些遗址分布之密集，面积之大，包含物之丰富，延续时间之长久，在全国十分罕见。
远古时期，华山之下以火焰纹为图腾的炎帝部落，以桃花为图腾的夸父部落，以玫瑰花为图腾的花族部落，和以牛、鹿、鱼、麒麟、蛇等动物为图腾的各个部落，被轩辕黄帝先后平定，山河一统，融合为华夏民族。黄帝汇集各部落动物图腾精华，绘制成龙的图案，把龙作为华夏民族的图腾，因此，炎黄子孙都骄傲地称自己是龙的传人。
2000年8月，考古队在黄帝庙后的驭龙阁遗址钻探调查，在2.8米下探测出一个直径34米的环形祭祀沟，祭祀沟内有草木灰渣和零星红陶碎片，推测这里应该就是当时轩辕黄帝燔葬的地方。
2000年，中国社会科学院考古研究所、河南省文物考古研究院组成联合考古队，先后在西坡遗址上发掘出仰韶时期的一个蓄水池和数座超过100平方米的大型房基。尤其是2002年春季，在遗址北部发掘出一座占地516平方米带回廊的特大房基；2004年，又在其南部50米处发掘出一座占地240平方米的大型房基。这两座房基地面上都涂有红色朱砂，房基的门道共朝一个中心。专家们根据古代建筑布局对称的特点，在对应的地方又探测出两个大型房基，在这四座大房基中心汇聚成一个供人聚会或祭祀的大型广场。由此看来，这几个庞大复杂的殿堂式建筑群，可能是远古时期部落首领们议事或祭祀活动的主要场所。经初步探测，在东边夫夫河与西边灵湖河之间，有两条南北走向的围沟，正好围成了一个可供防御和先民出入的原始城池。在2005年和2006年的考古发掘中，发现的众多墓葬清晰地显现出仰韶中晚期墓主的等级差别和阶层分化，反映出当时社会开始逐渐向社会复杂化变革，标志着国家雏形的形成和文明曙光的显现。
根据《史记》载，“鼎既成，有龙垂胡髯，下迎黄帝。黄帝上骑，群臣后宫从上者七十余人。”又据《通鉴外纪》曰：“（黄）帝采首山之铜，铸鼎于荆山之隅，鼎成崩焉，其臣左彻取其衣冠几杖而庙祀之。”
黄帝升天后，大臣左彻把黄帝生前的衣服和用过的东西收集起来，还用木头削成一个黄帝像，供奉起来，这里就是最早的黄帝庙。西汉时期，汉武帝在这里建起了鼎湖宫。此后，唐宋元明清各代都有重修的遗迹。根据《阌乡县志》和当地群众的口口相传，每年农历的二月初九和九月初九，来自全国各地的官员和百姓纷至沓来祭祀凭吊，在焚香膜拜中，烛火随风摇曳，烟雾升腾弥漫天空，景象十分壮观。“阌乡十二景”之一的“轩鼎烟霞”由此而来。