古代小说中许多人物都是脸谱化的，忠奸善恶很容易分辨，一读文字描述便知道。尤其是戏剧人物最为分明，黑脸、红脸、白脸……让观众一看就知道谁好谁坏。
社会上形形色色的人，虽然没有像小说戏剧中人物一般鲜明，容易辨别，但也是各有各的相貌，表现出万千不同的气质。
千百年来，通过读书改变本性和相貌气质的大有人在，但只有曾国藩明确提出这一观点：“人之气质，由于天生，很难改变，唯读书则可以变其气质。”
改变气质，见效最快的是读经典。如《诗经》《尚书》《礼记》《周易》《春秋》等儒家经典，如《道德经》《冲虚经》《南华经》等道家经典。这些书籍基本上都是从人的本性入手，将孝、善、忠、义等中国传统美德，以及为善去恶的道理，从不同角度进行阐释。
经典可以一遍又一遍地阅读。
诸子百家及后来人的著作各有所长，可以自由选择自己喜欢的。
其他诸如诗词歌赋、小说散文等，则需要别具慧眼，不可过分陷入作者写作时的内心世界。
总之，要真正做到改变气质，不下三五年苦功，不进入孔子读《易》韦编三绝、闻《韶》三月不知肉味的状态中，是不可能成功的。 （本报记者）