《容斋随笔》是一部著名的笔记，由南宋洪迈所作，堪称宋代笔记小说中的出类拔萃之作。与沈括《梦溪笔谈》、王应麟《困学纪闻》并称宋代三大笔记，是研究宋代历史的必读之书。
该书由上海古籍出版社出版。包括《随笔》《续笔》《三笔》《四笔》《五笔》，共5编74卷1220则。该书的主要内容包括经史典故、诸子百家之言、诗词文翰、历代典章制度、医卜、星历等。该书重要的价值和贡献还在于它考证了前朝的一些史实，如政治制度、事件、年代、人物等，对历代经史典籍进行了重评、辨伪与订误，提出了许多颇有见地的观点，更正了许多流传已久的谬误，对中国文化的发展意义重大。
《容斋随笔》是洪迈博览群书、经世致用40余年的结晶，资料丰富，格调高雅，议论精辟，考证确切。读这部书，就像是在书林中穿行，在文海中畅游，在历史中俯瞰，在政界中体察。这本书被《四库全书总目提要》推为南宋笔记小说之冠。
五十余万言的《容斋随笔》乃是洪迈十八年的读书笔记，洪迈对一些名诗、名句反复推敲，为得一字之妙进行精微地考查和比较。撰写过程持续了四十余年，可称其代表作，也是迄今为止众人瞩目、评价极高的一部大书。
《容斋随笔》的确是一部魅力无穷、旷古不衰的大书，它不光使人扩眼界、增学问，而且能够涤胸襟、启心智，教人如何读书、如何思考、如何做人、如何面对世间万物。
难怪此书一经问世，就在南宋朝野引发强烈反响，以至于那位还算开明且胸中颇有文墨的孝宗皇帝，也被刊刻的《容斋随笔》吸引，称其议论精当，并嘱咐洪迈继续写下去。
《容斋随笔》中有一篇《韩愈为文之旨》其文今意为：唐代韩愈曾说，写文章时，应当师法上古的名著名篇，诸如《盘庚》《诰》《春秋》《易经》《诗经》《左传》《庄子》《离骚》，以及司马迁、扬雄、司马相如的文章。在内容上要充实，在表现上要流畅。
柳宗元认为：写文章时，首先，应当依据《尚书》《诗经》《礼记》《春秋》《易经》这个根本。其次，要参照《谷梁传》的写法，可使文章思路开阔，振奋气势。参照《孟子》《荀子》，可使文章流畅、说理精当。参照《庄子》《老子》，可使文章酣畅泼墨、妙笔生花。参照《国语》，可使文章情趣横生、耐人寻味。参照《离骚》，可使文章意境幽远、发人深省。参照《史记》，可使文章语言优美、简洁精练。
这是韩愈、柳宗元两人所谈的创作要旨，应当引起学者的重视。
当今文坛百花齐放，丰富多彩，不乏好文章好作品，实在是古人韩愈、柳宗元等不及的。倘若他们可以穿越时空来到当今文坛畅游一番，也定会痴迷忘返的 。但今人写文章普遍犯一个通病，就是喜欢字面上的咬文嚼字，尤其是散文作品。
其实，写文章的目的除了抒发自己的真情实感外，最为重要的则是对读者负责任。古人尚且主张写文章应当有个效法的榜样，争取文章要内容充实，表现流畅、思路开阔、振奋气势、说理精当，那么，经历了千年的风霜洗礼，厚重文化的积淀，今人更应当妙笔生花了，万万不可为了吸引读者而单纯地语言古意深奥，而读后思之索然无味，毫无裨益。
洪迈在《容斋随笔》上下了很大功夫，他虽无意做诗人骚客，但绝对是一位诗词修养深厚的鉴赏家、诗评家，且目光超拔、品位卓然。他在创作《容斋随笔》中，把所见所得所思都记录了下来，而且行文简洁精悍，语言通畅明快，免去了读者面对纷繁复杂、文字艰深的古书之苦，使我们能够在当今快节奏的时代，直面中国古代文化之精华。