□河南 韩红军
端午节前夕，妻在门框前插了一束青艾。每当行至门前，一股醇厚浓郁的艾香便扑面而来。香气很是独特：六七分清润草木本香里，糅合着三四分凛冽的苦辛气息……
如今，原本青翠舒展的艾叶已然失了模样。叶片焦枯萎缩、叶背翻卷，色泽灰蒙黯淡，恰似覆了一层薄霜，又像蒙了一层薄雾。周末打扫卫生时，妻打算把这束枯艾丢弃。我看见后连忙拦下，将枯艾取下，折成小段装入一口小小的麻布袋。
从清晨忙到正午，妻累得腰酸背痛。我将装着艾草的布袋放在书架上，用带着浅淡艾香的手掌，轻拍着她的后腰，说：“艾草虽然干枯了，却也丢了可惜，留到冬天，每晚煮上一锅艾水给你泡脚，暖暖身子、驱散寒气，夜里睡觉也能舒坦些。”
风干枯萎的艾草，并非毫无用处的废物，岁月褪去的只是枝叶间鲜活的碧色，独属于它的清芳气韵却分毫未减。
艾草属菊科蒿属，别称艾蒿、冰台、艾萧。说起它的价值，众人最先想到的便是药用。《黄帝内经》《本草纲目》皆有记载：艾叶可入药，性温、味苦、无毒，秉纯阳之性，贯通十二经络，可回阳救逆、调理气血、祛除湿寒。
妻体质偏寒，每到冬日格外畏寒，常年手脚冰凉。中医讲“寒从脚下起”，深冬用陈艾泡脚，能够祛湿温阳，从根源上阻隔寒气侵入肌体。
艾草不仅能散寒温阳，更可温经通络、舒缓痹痛。前些年我长期伏案，肩颈时常酸胀僵硬。一位学习中医的老友建议我居家艾灸，还特意叮嘱，制艾条的艾叶以陈放多年的为佳。夜里闲暇时，我伏在沙发上，妻将艾段置于灸盒，贴在肩胛处。全身放松，闭上眼睛，任由温润的药香萦绕周身，暖意顺着肩颈缓缓漫遍四肢。果然不足半月，经年的酸痛彻底消散。
艾草既可入药，亦可入馔。清明时节，江南家家户户取鲜艾叶捣成草浆，和入糯米粉蒸制青团，糕色莹润如碧玉，外皮软糯似凝脂，口感清甜淡香。中原地区少能吃到正宗的糯米青团，却有幸尝过邻居蒸的艾叶馒头。
邻居深谙食味，热衷钻研厨艺。去年夏日，他送来四五个刚出锅的热馒头，神神秘秘地说这是刚试制的新品。入手，尚有余温。细看之下，馒头外皮泛着浅淡土黄色，与寻常的白面馒头迥然不同。掰一小块细嚼，唇齿间漾开一丝微苦、一缕清凉，还有绵长柔和的草木香气。
起初我还猜测他往面粉里掺了薄荷，吃完半块，邻居才揭晓谜底：用门前风干的陈艾叶温水泡软剁碎，揉进面团里。“这可是道地的药膳，夏日吃它能清热解暑。”言语间，是满满的自得。我恍然大悟，原来面团里星星点点的墨绿，是艾叶的细末，口中那独特的苦凉气息正是艾草本味。以往只知陈艾可泡茶、煮鸡蛋，没想到巧手邻居，以水火烹煮唤醒了枯艾沉寂的生机，为寻常面食赋予了别致动人的艾香风味。
近日酷暑蒸腾，蚊虫猖獗。卧室不知何时潜入两只蚊子，整夜嗡嗡盘旋，搅得我和妻心绪烦躁、难以安睡。
妻抵触杀虫剂刺鼻呛人的气味，我一时也束手无策，只能坐在床上仰头四处搜寻蚊虫踪迹，然许久无获。妻连声叹气，尽显烦躁与无奈。
“唉——”她的一声轻叹，使我想起白天收起的那束枯艾，忙奔向书房……