医生为老年人检查牙齿 新华社发 刘满仓摄
□郑州人民医院 苏佳楠
有一种说法叫“老掉牙”，但实际上老和掉牙之间并没有必然的联系。牙齿松动的核心原因不是年龄增长，而是牙周炎等牙周组织病变。
健康的牙龈、牙周膜、牙槽骨能牢牢固定牙齿，即便到80岁，只要牙周健康，牙齿依然可以稳固。年龄增长可能会导致牙龈轻微萎缩、牙槽骨少量吸收，但这些生理性变化不会直接导致牙齿松动。
导致牙齿松动的真正元凶是牙周炎：它会加速牙槽骨吸收，破坏牙周膜的固定作用，最终造成牙齿松动、移位甚至脱落。年轻人若长期忽视口腔卫生，患上严重的牙周炎，也可能出现牙齿松动甚至脱落。
牙周炎是一种慢性感染性疾病，主要由牙菌斑和牙结石刺激引起。牙菌斑是口腔内细菌形成的薄膜，长期未清理会矿化形成牙结石，二者共同刺激牙龈发炎，若持续发展，炎症会深入牙周深层，破坏牙槽骨和牙周膜，最终引发牙齿松动。
当出现刷牙或咬硬物时牙龈出血；牙龈颜色异常，从健康的粉红色变成暗红或紫红色，质地松软、肿胀；口臭明显，且通过刷牙、漱口无法缓解；牙龈逐渐萎缩，出现牙齿变长、牙缝变大；牙齿松动、移位，咬东西时感觉无力或疼痛等症状时，需要警惕牙周炎。
牙周炎的特点是早期可逆，晚期难愈，因此预防远比治疗更重要。日常预防核心在于控制牙菌斑、清除牙结石，具体可从以下方面入手：
正确刷牙，基础护牙第一步 选择软毛牙刷和含氟牙膏，采用巴氏刷牙法：牙刷毛与牙齿呈45°角，贴近牙龈边缘，小幅度水平颤动，每次刷1~2颗牙，再顺着牙缝竖刷，每次刷牙时间不少于2分钟，早晚各1次。避免横向用力刷牙，否则会损伤牙龈和牙釉质，加速牙龈萎缩。
清洁牙缝，别忽视卫生死角 牙缝容易残留食物残渣和牙菌斑，需用牙线、牙缝刷或冲牙器辅助清洁。每天用牙线清洁牙缝1次，尤其饭后，能有效清除牙菌斑，预防邻面牙周炎。
定期洗牙，清除牙结石的关键 建议每年洗牙1~2次，不仅能清除牙菌斑和牙结石，还能及时发现早期牙周问题。洗牙后可能出现短暂的牙龈出血、牙齿敏感，属于正常现象，通常1~2周可缓解，无需过多担心。
调整生活习惯，减少牙周刺激 控制甜食、酸性食物摄入，避免龋齿和牙周组织损伤。吸烟会抑制牙周组织修复，加重炎症，是牙周炎的重要危险因素，建议及早戒烟。
避免用牙齿咬硬物，防止牙齿损伤和牙周膜受力异常。
定期检查，早发现、早干预 每年至少做1次口腔检查，包括牙周探诊、牙槽骨X线检查等。若发现牙龈出血、牙周袋加深等早期症状，及时处理，避免病情发展。
若已出现牙周炎症状，需及时就医，治疗核心是清除感染源、控制炎症、阻止牙槽骨进一步吸收。早期牙周炎可采取龈上洁治、龈下刮治、根面平整等基础治疗。对于中晚期牙周炎，可能需要采取手术治疗，甚至拔牙。