□河南 翟凌枫
“鲁明泪不干，抬头望长安”，几句嘹亮而婉转的老怀梆（怀梆系河南省焦作地区的地方戏曲剧种，首批国家级非物质文化遗产）唱腔从河南省沁阳市南官庄怀梆社会传习基地的大院里悠悠传出。推开大门，只见现年80岁的怀梆老艺人王桃正全神贯注地为学员示范唱腔。
这是我们第三次见到王老师，因行程匆忙，未提前告知老人。面对我们的到来，老人格外欣喜。“枫，你咋来了？”“这几个学生我认识，上次来过，快让孩子们坐下歇会儿！”说话间，老人紧紧攥住了我和学生的手。她的老伴则笑呵呵地从屋里搬来板凳，还张罗着要到院外为我们摘柿子吃。
一阵寒暄过后，我们道出了此行的目的：一是今年五月拍摄的纪录片《古韵新声：怀梆的守艺和焕新》参加了河南省文创大赛并获金奖，特来向老人报喜；二是我们计划下一步为老人拍摄一部专题纪录片，想和她商量一下。老人似懂非懂地听我们说了半天，最后说了句：“我也不太懂这些，但只要是宣传怀梆，我全力配合！”一句朴实的话语，让我们相视而笑。
我幼年时常听曾在怀梆剧团工作的姥爷夸王桃老师唱腔地道、功底扎实。她6岁学戏，师从父亲王廷顺与张树柱等名家，可谓师出名门。14岁便开始带团演出，足迹遍布全国各地，在豫西北一带颇有名气。17岁开始收徒授艺，至今门下弟子近200人，可谓桃李满天下。退休之后，别人含饴弄孙，她却退而不休，奔走于焦作、济源、洛阳、新乡一带，唱怀梆、教怀梆、传怀梆。2013年，她自掏腰包购置戏箱，组建王桃老怀梆剧团，坚持演出，传播原汁原味的老怀梆。
2023年，王老师和老伴骑着电动三轮车，多次往返于乡村与沁阳文化部门之间，硬是凭着那股倔劲儿，几经周折，终使南官庄怀梆社会传习基地落地生根。如今，基地每年无偿接待全国各地的高校师生、戏曲研究者、戏迷朋友等，不管谁来，王老师都热情相待、倾囊相授。她常说：“只要愿意学老怀梆，我就愿意教。这些东西我不想带到土里。”
拍摄几段视频后，王老师在院中竹荫下为我们讲了一个故事：去年春天，一位来自温县的大学生慕名前来学戏。几次接触后，王老师注意到他衣着俭朴，便问起他家中情况。原来，这个学生自幼父母双亡，与祖父母相依为命。一次偶然机会接触到怀梆后，他便深深迷上了怀梆。听说沁阳南官庄建了怀梆社会传习基地，他便蹬了几十公里自行车来到这里。王老师听后，半晌无言，默默从口袋里掏出300元钱，硬塞到学生手里。“孩子，好好学怀梆，也要好好吃饭。”那一刻，师徒二人泪眼相望。
王老师从沁阳市怀梆剧团退休，因不是干部身份，每月退休金不足2000元。剧团虽常年承接各类演出，但收入微薄，除去演职人员工资，常常入不敷出，缺口则由王老师用微薄的退休工资填补。因为人豪爽、扶贫济困，又常年活动于乡间舞台，王老师深受农村老百姓爱戴。每到一地演出，乡亲们总会亲切地唤她的乳名——“桃儿”。
我的学生冯星宇来自河北石家庄，从小酷爱戏曲。见到王老师后，二人一见如故，竟成了“忘年交”。在听完他唱的几段河北梆子和豫剧后，王老师笑出了一脸灿烂的花朵，开玩笑道：“这孩子有灵气，留下给我当徒弟吧！”一束温暖的夕阳洒落院中，笼罩着一老一少，时光也在此刻变得轻柔而绵长。
临别时，王老师紧紧拉着我的手，久久不愿松开，眼神里满是不舍。“奶奶，过一阵子我们再来，您保重身体。”学生一一向她道别。
我们依依不舍地驶离了南官庄村，回首望去，那一株盛开在田间地头的怀梆之花，散发着泥土的坚韧与芬芳，不惊艳，也不张扬，却深深扎根在这片土地上。