记者王晓伟图
□焦作市中医院口腔科温芳
龋齿是普遍存在的口腔健康问题，影响人们的口腔健康。了解龋齿的形成、发展过程及自我检查方法，对于预防和控制龋齿具有重要意义。本文将介绍龋齿的相关知识，帮助您更好地保护牙齿。
龋齿的形成是一个复杂的过程，主要是由于细菌吞噬食物残渣后产生酸，酸会腐蚀牙齿表面的牙釉质。当牙釉质受到腐蚀，会形成龋洞，进一步发展可引起牙髓炎、根尖周炎等疾病。
龋齿的发展一般经历三个阶段，即浅龋、中龋、深龋：
浅龋是指发生在牙釉质层的早期龋齿，表现为牙齿表面出现轻微黄褐色或脱矿样改变，出现白色斑点。此时龋齿发展较浅，一般无明显龋洞。如果及时采取措施，可避免进一步恶化。
中龋是指病变发展到牙本质浅层，随着时间推移，牙齿表面进一步被腐蚀，牙齿表面出现明显的龋洞，洞口逐渐变大。对冷热酸甜等食物刺激症状较为明显。
深龋是指病变已到牙本质深层，牙齿龋洞较大较深，对冷热酸甜等食物刺激症状更为明显，导致明显的牙痛。若不及时治疗，可能引发牙髓炎等。
深龋进一步发展可导致牙髓炎。此时患者可出现自发性疼痛、夜间痛、温度刺激痛等症状，严重者可影响日常生活和工作。
如何自我检查？
观察牙齿颜色正常牙齿应该呈现淡黄色，如果发现牙齿变黑或呈棕色，可能是龋齿。
检查牙齿表面用镜子和工具观察牙齿表面，看是否有龋洞或不平整的地方。
感受症状如果牙齿遇到冷热刺激时疼痛明显，或经常出现牙龈炎等，可能是龋齿。
如何预防龋齿？
保持口腔清洁每天至少刷牙两次，每次刷牙3分钟，以确保口腔的清洁。此外，注意口腔卫生，减少细菌滋生，也是预防龋齿的重要步骤。保持良好的口腔卫生习惯，可以有效降低龋齿的发生率。
调整饮食习惯减少糖分摄入，减少甜食和碳酸饮料的摄入，降低口腔酸度，防止牙釉质受到腐蚀。同时，多摄入富含钙和维生素的食物，增强牙齿抗病能力。
使用含氟牙膏使用含氟牙膏和漱口水，增强牙齿抗龋能力。
定期检查每半年或一年进行一次口腔检查，及时发现并处理口腔问题。一旦发现龋齿迹象，应立即就诊。
让我们从现在开始，关注口腔健康，养成良好的口腔卫生习惯，预防和控制龋齿。