□南阳宛城爱雅仕口腔诊所李晨
智齿一般在16~25岁之间萌出。关于智齿（第三磨牙）的命运，有两种截然相反的观点。大部分医生认为，智齿需要拔除，但也有一些医生的观点是在一定条件下，它们可以保留下来。
智齿需要拔除的证据可以这样描述：任何由龋病引起的疾病、并发症以及出现这些疾病或并发症的风险都是拔除智齿的指标。
智齿要拔的理由如下：智齿被第二磨牙阻挡萌出的方向，对第二磨牙远中的牙体组织持续不断的不良刺激和难以清洁的深龈沟袋导致智齿不得不被拔除；智齿的位置，任何填充物或智齿冠周炎都需要良好的口腔卫生护理、清洁智齿及周围的牙龈软组织，而智齿的位置由于无法提供良好的牙齿卫生，并不能提供这种可能性；智齿的解剖结构，智齿具有非常多样化的根管系统，几乎不可能预测根管通道的形态和位置；智齿在口腔中过于深入的位置，缺乏牙科器械切割的空间，高质量的牙科治疗是一个大问题，因为很难做到牙科治疗器械深入第三磨牙远中的位置等。
智齿要留的理由如下：智齿可以参与修复义齿的过程，在固定义齿修复中作为固定桥的基牙，在活动义齿修复中作为放置卡环或者合支托的基牙。
以下四种情况患者可以保留智齿，利用智齿作为修复缺失牙齿的基牙：患者智齿前面少了第二磨牙；第一磨牙和第二磨牙同时缺失；第一磨牙和第二磨牙还在口腔中，但是它们因为牙周病可能很快就会被拔除；智齿有自己的对颌牙，并且参与咀嚼过程，并在牙列中占据正确的位置。
牙齿的位置和患者的开口度允许智齿进行完善的根管治疗，并插入根管内填充物。牙科医师使用不同种类的小头的或者弯曲头的治疗器械来简化智齿的工作。此外，还需要使用咬合缓冲器、口角牵开器等作为额外的治疗器械。
如果相邻磨牙或者其他位置的磨牙缺失，智齿可以用正畸牵引的方法或者自体牙移植等方法恢复缺失的第一磨牙或者第二磨牙。
完整的无龋坏的智齿髓腔内有牙髓干细胞，根尖部有根尖牙乳头干细胞，可能用于再生医学的研究。
完整、无龋坏并且从未发生过智齿冠周炎或者完全未萌出的智齿，其本身的牙体组织中作为主要成分的牙本质在种植手术中有作为骨粉使用的可能；此外，牙本质可以磨成一个薄薄的牙本质片，在种植骨增量手术中起到支撑屏障的作用。尽管这些使用方法需要进一步的科学研究，以证实其科学性与可行性，但是为未来保留智齿、使智齿的功能最大化提供了一种可能。