甲状腺癌即甲状腺恶性肿瘤，是起源于甲状腺滤泡上皮或滤泡旁上皮细胞的恶性肿瘤。由于手术是唯一可以根治甲状腺癌的治疗手段，故对甲状腺癌早期术前诊断一直是国内外研究的热点。那出现哪些症状需要警惕甲状腺癌？甲状腺癌又该如何筛查？
□河南省人民医院肿瘤中心樊素锋
甲状腺位于颈部喉结的下前方，可以产生甲状腺激素，是人体重要器官之一。以下人群是甲状腺癌的高危人群：
经常暴露在高辐射工作环境中的人群。其中包括经常做X光检查的人群。
女性。女性相对男性更容易患甲状腺癌，因为女性激素包含雌激素和孕激素，可能参与了甲状腺癌发生发展的过程。一般体内雌激素水平显示越高，甲状腺癌的发生率越高。而20岁到40岁女性，体内雌激素水平较高，这个阶段的女性相对更容易患甲状腺癌。
碘摄入过量的人群。摄入碘量的多少会直接影响甲状腺生理功能，也会增加患甲状腺癌的概率。
有家族病史人群。家族中有患过甲状腺相关疾病的人群，如甲状腺髓样癌或甲状腺肿大，那么患甲状腺癌的风险要比常人高很多。
甲状腺癌在早期多无明显的症状，仅在常规体检时发现颈部肿块或结节。随着病情的发展，当肿瘤增大到一定程度的时候，常常压迫气管，导致气管移位，并伴有不同程度的呼吸障碍。当肿瘤入侵气管的时候，可导致呼吸困难或者咯血的现象；当肿瘤压迫食管时，也会引起吞咽障碍；当肿瘤入侵喉返神经会出现声音嘶哑的现象。若伴颈部淋巴结转移，可触诊颈部淋巴结肿大。
如果出现上述症状，一定要提高警惕，及时到医院检查。超声是目前筛查甲状腺癌的首选检查方法，具有其独特的优势：
超声检查没有放射性，对人体影响小。超声检查价格相对便宜，操作方便，可重复操作。超声检查可发现0.2~0.3cm的微小肿瘤，敏感性和准确性均高于其他影像学诊断手段。有特征性的影像学表现。超声检查可以直观地观察癌肿内部的结构改变和血流的变化，也能观察肿瘤与周围组织之间的关系，还可以观察颈部淋巴结肿大的情况。
如果甲状腺结节直径小于0.5cm，超声检查出现低回声、不均质、实质性、微钙化、纵横比大于1、边界不清晰等特征中三个以上的表现，应该考虑甲状腺癌的可能性。而直径大于0.5cm的结节同时发现2个以上特征性超声表现，也要考虑甲状腺癌的可能性。
需要提醒的是，甲状腺癌是一种进展较慢的实体肿瘤，也是目前所有恶性肿瘤之中存活率高的肿瘤之一，即使筛查出有问题，患者也不必有太大的心理负担，要积极接受治疗。